Public Enemy'in Manifestosu

Şarkının yapım süreciyle ilgili Rolling Stone ile çıkışından 25 yıl sonra yapılan bir röportajda, Chuck D şunları söyledi: “Tek hatırladığım şey Spike'ın 'Bir marş arıyorum' demesiydi.”

Ve bir marş sundular: Çeşitli göndermelerle, müzikal ve politik anlamlarla dolu. Nakaratın dediği kadar basit: “İktidara karşı savaş! / Varlıklarını sorgulamalıyız.” İçinde Sivil Haklar liderlerinin konuşmalarına referanslar var ve içinde Katman katman Siyah funk ve soul (İlk 10 saniyede 17 numune, Chuck D'nin 1990'da Keyboard dergisine söylediği gibi — Fear of a Black Planet'in toplam belki 150, belki 200 numunesinden). Sayısız örnek arasında James Brown, Sly & the Family Stone, Afrika Bambaataa sesleri ve hatta Public Enemy'nin “Yo! Bum Rush the Show” parçasından bir parça bulunuyor.

Grup, şarkının başlığını ve duygusunu The Isley Brothers'ın “Fight the Power” şarkısından aldı; Chuck D 2018'de NPR'a söyledi, “O, bir plakta ilk defa küfür duyduğum an idi.” O röportajda, Ernie Isley ile orijinal “Fight the Power”ın kökeni hakkında konuştu ve Public Enemy versiyonunun nasıl ortaya çıktığını anlattı. Chuck D, Spike Lee'ye şunu dediğini söyledi: “Plaktan örnek almak istemiyoruz. Yapmak istediğimiz şey, anlamını devam ettirmek — ikiyüzlülüğe geri bağırıp çağırmak.” Şarkıyı 2020'de Nas, Rapsody, Black Thought, Jahi, YG ve Questlove'u içeren bir versiyonla tekrar yorumladıklarında yine bağırıp çağırdılar.

Dylan “CineMasai” Green’in Dinleme Notları'nda daha ayrıntılı olarak açıklandığı gibi, “Fight the Power”ın çıkışından sonra, Public Enemy'nin “Bilgi Bakanı” Professor Griff'in Yahudi karşıtı açıklamaları nedeniyle neredeyse Fear of a Black Planet yapılmadı. Eğer Fear of a Black Planet'in albüm lansmanı şu anki bağlamda gerçekleşmiş olsaydı — restorative adaletin savunucuları bile sanatçıları ve diğer kamu figürlerini daha az nedenle hızlıca iptal edebilseydi — albümün geri kalanını görmemiz muhtemel değildi. Grup o zaman sonuçlarla yüzleşti: Public Enemy geçici olarak dağıldı ve açıklamalar nedeniyle tepki aldı. Ancak “Fight the Power” ve Fear of a Black Planetın tamamı, özel bir koşullar setinin ürünleriydi; 90'lardı ve Spike Lee gibi müttefikler ve o zamanlar New York City’deki şiddet içeren ırkçılığa konuşacak birine ihtiyaç vardı, Public Enemy devrim için sözcü oldu.

2016 yılında Pitchfork için albüm üzerine bir değerlendirmede, Dorian Lynskey şunları yazdı: “Politik müziğin tarihi — cehennem, herhangi bir politik katılım biçimi — tekrar tekrar bize şunu söylüyor: bir cephede radikal olarak ileri görüşlü olabilir ve başka bir cephede utanç verici şekilde geri önde olabilirsin; kahramanların bazen kötü adamlar gibi davranabilir; keskin bir zihin ve iyi bir kalbin sınırları vardır.”

Bu gerilime alışmalıyız, “Fight the Power” gibi bir şeyin marş haline gelmesinin, belirli bir anda protesto şarkısı olmasının ve uygulamada evrensel hale gelmesinin ve yine de kusurlu konuşmacılardan gelmesinin sorun olmadığını kabul etmeliyiz. Belki şarkı dünyayı değiştirmedi, ama 1989'dan beri ritimlere eşlik eden insanlar için bir toplanma çağrısı oldu — ve belki de hâlâ olabilir.