Tanrı seni korusun! Black Emperor: “F♯ A♯ ∞”

fotoğraf CST Records üzerinden

İlkini asla unutmazsın. Bu benim ikinci sınıftan sonraki yazdı, küçük bir beşeri bilimler okulunda dönemler arasında birkaç ay boyunca bir arkadaşımdan berbat bir stüdyo dairesini devraldığım, ilk kez yalnız yaşadığım zamandı. Bir süredir bir plak çalar edinme fikrini düşünüyordum, fakat CD'lerimi değiştirmenin bir anlamı olmadığını düşündüm, tıpkı DVD oynatıcı aldığımda VHS kasetlerimi değiştirmek zorunda kaldığım gibi. En sonunda bir valiz tipi Crosley plak çalar için parayı verdim, ama o plak çaların üzerine ne koyacaktım? Zamanla halalarım ve amcalarım durumu öğrenir ve 70'ler ve 80'lerde edindikleri küflü plaklarını boşaltırlardı, ama o zamana kadar, acilen bazı plağa ihtiyaç duydum. Plaklara yönelmemin ana nedenlerinden biri, sanatçıların dinleyicilerine iletmek istedikleri deneyime mümkün olduğunca yakın bir şeyi yakalamaktı ve 12 inç x 12 inç kapak (kapaklıysa daha da fazla!) ve iki veya daha fazla fiziksel tarafın belirgin bir proaktif etkileşim gerektirmesiyle sağlanan anlatı olanaklarını reddedemezsiniz. O sıralarda Pitchfork'taki Mark Richardson'ın artık ne yazık ki düzensiz olan Resonant Frequencies köşesinde yazdığı bir giriş okumuştum, yazar, Godspeed You! Black Emperor'ın albümü “F♯ A♯ ∞” için övgüler yağdırıyordu, ve “herkesin LP'sinde olması gerektiğini” söylüyordu, ve çok geçmeden keşfettiğim gibi yanılmıyordu. Yerel müzik dükkanına gidip baktım ve şans eseri aradığım albümü buldum, eve götürüp hemen içindekileri yılbaşı çorabı gibi karıştırdım.

Şimdi, sadece harika paketlemeleri olduğu için sahip olmaya değer birçok plak var. Hatta, #RecordStoreDay'in çoğu sürümü bunu ana çekim noktası olarak görüyor. Gza'nın “Liquid Swords” albümünün tam boyutlu bir satranç setiyle birlikte geldiği bir kopyası? Kesinlikle evet. Beyaz Rus renginde Lebowski Soundtrack'i? Babam için bir ikinci kopyayı alayım teşekkür ederim. En İyi Gallagher albümü bir karpuz resmi diski üzerinde? Bilin bakalım ne oldu? Gerçekten ilgimi çekti ve bu durumdan ne kadar rahat olduğumdan emin değilim. Bu albümlerin hepsi iyi ve güzel (Gallagher olan bile), ama “F♯ A♯ ∞” albümünün içeriğini bambaşka bir boyuta taşıyan şekilde nadirdir.

Müzik tarihinin en büyük grup isimlerinden birini 70'lerin ortalarındaki siyah beyaz bir Japon motosiklet çetesi belgeselinden alan Godspeed You! Black Emperor, bir gruptan ziyade, kurucular Efrim Menuck, Mike Moya ve Mauro Pezzente etrafında dönen müzisyenlerin gevşek bir kolektifidir. Kuruldukları 1994 yılından ilk albümlerini (sadece 33 kopya olduğu söylenen kaset formatındaki “All Lights Fucked On The Hairy Amp Drooling” teknik olarak ilk albümüdür, ancak bunu şimdilik bırakalım) çıkardıkları üçüncü yılı kadar bu süreçte grup tam kadro halindeydi ve albümde yer alan misafir müzisyenler de dahil olmak üzere sayı iki katına çıkıyordu.

Albüm, korkutucu kemanların yavaş yavaş yükseldiği bir crescendo eşliğinde, yaşlı bir adamın karanlık bir ses tonuyla “...Araba yanıyor ve direksiyonda kimse yok / Ve kanalizasyonlar binlerce yalnız intiharla dolu / Ve karanlık bir rüzgar esiyor…” demesiyle açılır. Bu, kolunuzdaki tüylerin diken diken olmasına neden olan türden bir şeydir ve oradan devam eder. Albümün tamamı böyle, ama arada bir ansızın çıkıveren davul atakları, yoğun bir şekilde yayılan gitar katmanlarının oluşturduğu bir sisin içinde, nereye doğru gittiğinizi bilemediğiniz bir yolculuğa çıkmanızı sağlar. A yüzü, “Nervous, Sad, Poor...” olarak adlandırılırken, B yüzü “Bleak, Uncertain, Beautiful...” olarak adlandırılmıştır. Her iki yüzün sonunda da doğru zamanlanmış perkusyon patlamalarıyla birlikte mükemmel bir döngüde tekrarlanır ve plağınızın iğnesinin çalmayı bırakmasına izin vermez, ama onu mükemmel bir döngüde son cümleyi defalarca tekrarlar. Söylemeye gerek yok: Bu, partiyi başlatmak isteyeceğiniz bir albüm değil. Her şeyden çok, Dünya Ticaret Örgütü protestosundan eve dönüş yolculuğa mükemmel müzik sağlar. Kolunuzdaki tüylerin diken diken olmasına neden olan (bu his albümü, Pitchfork'un “90'ların En İyileri” listesinin 45. sırasına almasına yardımcı oldu) türden bir şey, ve oradan devam eder.

Ancak, tüm bu albümün paketlenmesi, bu zaten inanılmaz olan albümü diğerlerinden ayırır ve onu cevapsız bir bilmece haline getirir. Kapağın rengi koyu bordodur ve grup adı ve albüm adı üzerine kabartma yazılmıştır, ortasında üç küçük siyah beyaz baskıdan (bir su kulesi, bulanık bir yol işareti ve bir trenin motor akslarının detayı) biri yapıştırılmıştır. Elinizde tuttuğunuzda ve arka kapağın siyah genişliğine bakarken, elde edilmesi gereken hazineler gibi, küçük ama önemli şeylerin kılıfın içinde kaydığını hissedebilirsiniz. İlk dışarı doğru kayacak şey, gerçek trenlerden birinin çiğnediği bir kuruş içeren küçük bir zarftır. Ardından çıkacak şey, “For The Reverend Gary Davis” yazısı ile lokomotif motorunun imgesi olabilir. Peki The Reverend Gary Davis kimdi? 1954'te ilk albümü “Blind Gary Davis – The Singing Reverend”, kırmızı vinil formatında çıkan ve kör bir blues müzisyenidir. Sonraki şey, bir matematik profesörünün asit geri dönüşümünü belgeleyen “Faulty Schematics of Ruined Machine” adında bir plan olabilir, F# ve A# ve sonsuzluk (∞) yer alan eksenler üzerinde hatalı bir sistem oluşturan ve buradan itibaren tuhaf tutarsız bir sistem çıkarır. Bu mistik görüntülerin dövmesini yaptırmış insanlar var mı? Evet, tabi ki var. Ayrıca kılıfta bir veya iki tane flier reprodüksiyonu ve albümün resmi tanıtım yazısı vardır, hepsi, size gerçekten İLETİŞİM KURMAK istedikleri çok önemli bir şeyi olan ve bunu acilen ve belki de ZORUNLU olarak size aktarmaya çalışan birinin aynı deli ve kasıtlı karalamasıyla yazılmıştır.

Godspeed iki albüm daha yayınladı, “Lift Your Skinny Fists Like Antennas to Heaven” ve Steve Albini yapımı “Yanqui U.X.O.”, ardından diğer çeşitli gruplarını (en çok bilinenler A Silver Mount Zion, Set Fire To Flames ve Fly Pan Am) takip etmek için bir süreliğine “dağıldılar”, ve o diğer albümler müzikal olarak daha iyi ve estetik olarak kesinlikle kusursuz görünüşte ve hissediliyordu, asla “F♯ A♯ ∞” başyapıtları kadar olamayacaktı, bu albüm müzikal olarak olduğu kadar dokunulabilir olarak da büyük bir sanat eseri olabilecek albümlerin büyük örneklerinden biri olarak kalacaktır, her bir unsur diğerini güçlendirerek tüm deneyimin bireysel parçaların toplamından daha büyük olmasını sağlar.

Sıra sende, Jack White.