Gizli etkili Scritti Politti

Neon Indian'ın 2009 çıkış albümü Psychic Chasms zamanında Londra'daki ilk gösterisini izledikten sonra, Gartside öncü Alan Palomo ile tanışarak çalışmaları hakkında onu övdü. "Bilmiyorum, beni tanıyıp tanımadığını, ya da herhangi bir şeyin farkında olup olmadığını," bir röportajda böyle iddia etti. Bu güvenli bir varsayım olabilirdi, fakat Neon Indian’ın son albümünün her diğer incelemesi Scritti karşılaştırması yaptığı ortaya çıktı. Neon Indian ile birlikte, Gartside ve ekibinin etkisinin 1975, Hot Chip, Carly Rae Jepsen gibi sanatçılarda, her biri 120 BPM'de pop müziği yapmaya çalışırken, her davul beat'inin kapalı yankı efektine sahip ve her melodinin sakız gibi olmasını duyabilirsiniz. Elbette, soyundan gelenler, atalarının sesini tam olarak yakalamakta yetersiz kalıyor. Belki de Scritti'nin sentetik melodileri—her biri o kadar somut ve ustaca oymalı ki, üzerinde oturabileceğiniz bir taht gibi—sanatçıların çoğunun bunları taklit etmekte zorlandığı bir unsur olabilir. Ayrıca, üye/produjuer David Gamson, enstrümental katkıları sadece bulaşıcı değil, aynı zamanda akıl almaz bir şekilde hassas ve korkutucu şekilde çok sesli. Scritti’nin pop müziği tarihindeki önemi, Gamson’ın daha sonraki prodüksiyon kredileriyle daha da inkar edilemez hale geliyor; bu krediler arasında Kesha, Charli XCX ve Kelly Clarkson da bulunuyor.

Scritti, Gartside’ın Camden, Kuzey Londra'da yaşadığı meskenin işgal yerinde bir araya gelen bir Marksist kolektif olarak başladı. Hem o hem de diğer iki kişi müziği çalarken, "Kolektifin toplam üyeliği, düzenli olarak resmi toplantılar için toplanan yirmiye kadar yükselebiliyordu," Simon Reynolds kitabında Rip It Up and Start Again yazıyor. "Grubun ne yaptığına dair önemli kararların şu an enstrüman alan insanların sayısından daha fazla kişi tarafından alındığı düşüncesi vardı," Reynolds şarkıcının bir fanzin röportajında söylediğini aktarıyor.

Ayrıca bu dönemde, Gartside grubun belirli modunun sınırlılıklarının farkına varıyordu: post-punk. Gartside’ın perspektifinden bakıldığında, kendi türü arkadaşları "çürümüş ve kopuk" ve sadece "sanat için sanat" yapıyordu, diye belirtiyor Reynolds. Gartside bu grupların her şarkıda aynı tempoda basit akor ilerlemeleri yazmaya olan mağrurluğundan rahatsızdı; punk müziğinin deneyimsiz müzisyenler için erişilebilir kılan temel motiflerin, bu seviyeyle sınırlı kalmasına neden olduğu bir duruma dönüşüyordu. Tepki olarak, görünüşte en punk olan şey un-punk müziği yapmak—karmaşıklıkla isyan etmek—oldu. Scritti Politti, aşırı rafine, sentetik etkili bir R&B topluluğu haline geldi. Gartside, radikal felsefi kavramlardan hala bahsediyor, fakat şimdi onları yumuşak, hafif bir ton içinde gizliyordu.

1982 yılına ait Songs to Remember onları liminal bir aşamada buldu, ancak Cupid & Psyche 85 onların gerçek dönüşümünü duydu. Bu zamanda, Scritti, Gamson ve davulcu Fred Maher'dan oluşan yeni bir üçlüye dönüşmüştü; ayrıca, orijinal kolektivizm büyük bir firma yönetimi ile değiştirilmişti. Stildeki bu kayma, kısmen Gamson’ın pop virtüözlüğü ile ateşlendi, "benim için, Shalamar, Pere Ubu'yu geçerken bir noktaya geldiğimizde," Gartside bir kez söyledi. O dönem Scritti'yi diğer synthpop gruplarından ayıran şey, R&B üzerine çok güçlü bir kavrayışa sahip olmalarıydı; diğer gruplar bu türde ipuçları almakta çok daha az yetenekliydi. 1985 albümü, kendi evlerinde Birleşik Krallık'ta ve burada ABD'de pop patlamalarıydı.

"The Word Girl," Birleşik Krallık'ta 6. sıraya ulaştı ancak Hot 100'de listeye giremedi, sauntering bass-synth hattıyla temellendirilmiş, göz alıcı ve lezzetli bir reggae. Melodi, bir ninni gibi şarkı söylenmati ve aynı anda karmaşık olmayı başarıyor. İlk dizeye birkaç satır kala, Gartside şarkı söylüyor: "Kullanman için bir kelime / Amaçsız bir kız / Kaybettiğin şey için bir ad / Hiç senin olmadığında." Parça, pop müziğinin kadınları sözlü konular olarak nasıl fetishleştirdiğine dair ince bir eleştiri sunuyor: Bir adam nakaratlarda bir aşk ilgisini sık sık yüceltirken, aslında onun hakkında bir kavram şarkı söylüyor; bir kadını kendine ait olmuş bir kadın sembolüne indiriyor. Eğer bu tür bir eleştiriyi yapmak için Scritti'nin biraz fazla #performatif ve #erkekfeminist olduğunu düşünüyorsanız, hedefleri cinsiyetle ilgili konuda eleştirinin ötesinde daha genişti.

Semiotikler ve anlamlar, Gartside’ın Ludwig Wittgenstein'a olan hayranlığının bir parçasıdır; Wittgenstein bu konuları eserlerinde analiz etti ve dilin sınırlılıkları hakkında derin kaygılara sahipti. Scritti, dilin anlamını, erken dönem post-punk parçası “Is And Ought The Western World”da, birbirine belirsiz bir şekilde bağlı politik fikirlerin rastgele bir sırası olarak düşürdü. Fakat Cupid & Psyche'da, Wittgensteinvari yaklaşımlarını daha pop hazmedilebilirliği ile verdiler. "Çok otobiyografik yazmayı sevmiyorum çünkü bu beni rahatsız ediyor," Gartside 1988 tarihli bir röportajda, Provision'dan önce söyledi. "Sözlerime belli bir yüzeysel parlaklık vermeyi seviyorum [o yüzden başkalarının deneyimlerine veya beklentilerine yakalanacak kenarların olmadığı]." Şarkı yazma yaklaşımı, sadece en hoş gelen ve en hoş çağrışımları ileten kelimelere odaklanarak, o “yüzeysel parlaklık”ı elde etmek için taktiksel ve faydacıydı.

"Perfect Way," bu yaklaşımı uygulamada duyuyor; bu, ABD'de en büyük hitleri olup, 11. sıraya kadar yükseldi, ancak kendi ülkelerinde Top 20'ye giremeyen bir parça. Hızlı tempolu ve net sesli telaffuz sağlamak için bilinen tekniklerle dolup taşıyor; bunlar arasında hocketing ve kontrapunkt da var. Melodik durağanlıktan kaçınarak, uzaktaki tonlar arasında sıçrayarak dörtlü ve nakaratlar arasında kayıyor. Gartside’ın sözlerindeki şekil, parçanın canlılığa, keskinliğe ve hassasiyete olan dikkatini yansıtıyor; açılış dizesi buna bir örnek: "Ben arka koltuktaydım, ona arkadan geldiğimi söyledim, onu odasına geri götürdüm / Sadece senin için temellere dönmem lazım." "Back" kelimesini tekrarlayarak, birikmiş çağrışımları (gece hayatı, gençlik, seks/takılma kültürü) bir araya getirerek, toplam enerji ve aciliyet akışı sağlıyor. Scritti, saf duyguya odaklanmak için titiz bir formül geliştirdi ve böylece burada eğlenmemek ve serbest bırakmamak imkânsız olan bir parça sağlandı.

Gartside, autobiografik yazma konusunda bir düşkünlük iddia ederken, aslında grubun bir sonraki albümü Provision'da oldukça kendine referans veriyor: büyük firma görkemi ve ayrıcalığı ile yüzleşme, ayrıca trio'nun buna bağlı olarak oluşabilecek bir eksiklik tahmin etmeleri. Cupid & Psyche'daki gibi, 1988'deki devam albümü Birleşik Krallık'ta Altın sertifika aldı. Ancak, bir sebepten ötürü ABD'de başarısız oldu. Warner Brothers'ın, son ürünün tanıtımında ya da genel olarak desteklemede tembel bir iş çıkardığı düşünülse de (bu nedenle Billboard 200'de 113. sıraya kadar yükseldi), Scritti kesinlikle Provision’ın hazırlanmasında süper insan kadrosunu oluşturmak için kayıt şirketinin olanaklarına faydalandı. Cupid & Psyche'da yardımcı olan Marcus Miller tekrar bas gitarı üstlendi ve grup, Zapp’tan Roger Troutman'ı klasik talkbox'ını sağlamak için çağırdı. Diğer destekçiler arasında caz trompetçisi Chris Botti ve perküsyoncu Bashiri Johnson vardı.

Ama en şaşırtıcı olanı Miles Davis’in katkısıydı. Trompetçi, 1986 yılına ait Tutu albümü için Marcus Miller’ı kadrosuna aldı; Scritti'nin bir hayranıydı—prodüktörü Tommy LiPuma tarafından onlara tanıtıldı (ve büyük ihtimalle Miller’ın o zamanki en son işinin farkındaydı)—"Perfect Way" parçasını da o albümde yeniden seslendirdi. Bu hevesi burada durmadı. Gartside’ı sürekli olarak gece tuhaf saatlerde arayarak işbirliği yapma isteği, sonunda Provision'dan "Oh Patti (Don’t Feel Sorry For Loverboy)" adlı parçayı doğurdu. Bu, 80'lerin gerçek bir güç baladına en yakın olan parça; alışıldık şekerli tonların ötesinde, bu sefer çok belirgin bir melankoli havası var. "Oh Patti" Birleşik Krallık'ta Top 20'ye girdi ancak ABD'de listeye giremedi. Bu, bir modaya (güç baladı) boyun eğdiği için maudlin bir şarkı olarak değerlendirildi; bir yazar öne sürüyor ki, "80'lerin belirsiz pop geleneklerinden oluşan bir karmaşa" olarak nitelendirilebilir. Ancak bu, onu kesinlikle müzikal Marshmallow Fluff yapmaz. Scritti’nin kendine ait keskinliği ve melodiselik açıkça vardır ve bu, Miles’ın güzel, melankolik solosunu içeren sarsılmaz temeli oluşturur.

Provision çok gevşek bir şekilde, basit bir harcanmış genç aşk hikayesini ele alan bir konsept albümüdür. "First Boy In This Town" adlı parçada yerellik ve nostalji temaları öne çıkarken, Gartside "Overnite"da geçmiş benliğine doğrudan referans veriyor: "17 yaşındayken / Bilmem gereken bir dünya vardı," diyor, arka planda sesler fısıldıyor, "Bize anlat Green." Ama "Oh Patti" karşılaştırıldığında en belirgin olanı. Diğer parçalar, genç bir Green Gartside'in belirsiz bir kavramına değiniyor; ve albümün öncü tekli psikanaliz niteliğinde, Scritti Politti'nin kariyerine dair kısmi bir alegori gibi sesleniyor. Bazı satırlar, Scritti'nin, pop müziği endüstrisinin kurumsal çerçevesi karşılığında köklü ve sol görüşlü kökenlerinden nasıl vazgeçtiğini hatırlatıyor—daha basit olarak, satıldıklarının ifadesidir. İster üçüncü tekil ister değil, nakarat dikkat çekiyor: "Aşık erkek için üzülme / Dünyanın onu sevmesini istiyor / Sonra hepsini sevgi için mahvediyor." Elde olmayan bir şeye dair geçmişe özlem dolu bir pişmanlık var.

Eğer Gartside’ın sözleri yalnızca belirsiz bir şekilde Scritti’nin seyrine atıfta bulunuyorsa, o zaman Provision'un yaratım seçimleri daha fazla öz farkındalığı açığa çıkarıyor. Bir şey, grubun albümde o dönemdeki bazı dünyanın en iyi müzisyenlerini nasıl davet ettiğidir; bu, bunu Cupid & Psyche 85'in başarısının ardından kayıtsızca onaylayan bir etikette olabilir, fakat aynı zamanda bu bir "umursamıyorum" ifadesi gibi görünüyor: Trio, bu albümün tüm tanıtım desteğini almadığını öngördü, bu yüzden son ürünün kalitesinden ödün vermeden, ellerinden geleni yaptılar. Nihayetinde ve üzücü bir şekilde, bu onların Amerika'da tek şarkılık bir mucize olarak belirlenmesine yol açtı; fakat albüm, kendi evlerinde başarıyı genişletti, sadece 1999'da Anomie & Bonhomie adında bir tane daha yayımlayana kadar.

Müziklerinin sağlamlığının yanında, Scritti’nin hikayesinin eksik olduğu bir şey var: iniş çıkışlarla dolu ve belirgin öz-çelişkilerle dolu. Cupid & Psyche 85 ile pop müziğe felsefeyi entegre etmeyi umdular ve bu sektörde anlamlı tartışmalara ilham vermeyi istediler. Provision geldiğinde ise, bunun reformist hayalperestlik olduğunu anladılar. Sembolik mekanları düşünürken, mirasları başlangıçta düşledikleri gibi bir sempozyum değil; doğal habitatları olan dans kulübü oldu her zaman. Wittgenstein, Marx ve Jacques Derrida gibi filozoflar, Scritti Politti’nin dilini anlama anahtarları gibi görünse de; sentetiklerin müzikal yadsınması, ritim, kontrapunkt, hocketing, R&B selamlaması gibi unsurlara odaklanmak da dil anlayışlarının zengin ve kapsamlı olduğu konusunda faydalı oldu. Etkileri çoğunlukla müzikal olsa da—The 1975, Neon Indian ve günümüzdeki birçok popüler sanatçılarda duyulduğu gibi—bu tür bir etkinin ideolojik/felsefi olandan daha önemli olup olmadığı, ya da tam tersine olduğunu söylemek zor. Cupid & Psyche 85 ve Provision itibariyle, bu etkileşimin karmaşıklığı, müzikle ideoloji arasındaki ilişkiyi tanımlayan grup özünü belirlemektedir.