Melodileri İzleyin: Fela'yı Bulmak!

Netflix, Hulu, HBO Go ve daha fazlasında mevcut olan müzik filmleri ve belgesellerinin absürt derecede geniş bir seçkisi var. Ancak hangilerinin 100 dakikanızı gerçekten hak ettiğini anlamak zor. Tunes'ı İzleyin, her hafta sonu sizin için hangi müzik belgeselinin Netflix ve Chill zamanınızı hak ettiğini seçmenize yardımcı olacak. Bu haftanın edisyonu Finding Fela.

'70'ler ve '80'lerde Fela Anikulapo Kuti'nin, Nelson Mandela'dan sonra dünyada belki de en ünlü ikinci Afrikalı olduğunu düşünmek çılgınca. Yine de burada batıda onun müzisyen ve aktivist olarak yaptığı işler hakkında neredeyse hiç bilgisi olmayan geniş bir kitle var. Alex Gibney'nin Finding Fela filmi, bu kopukluğu düzeltmeye çalışıyor ve bu imkansız görevi üstlenmede yeterince takdire şayan bir iş çıkarıyor. Nihai ürün, Fela'nın eserleri nehirinde parmaklarınızı sokabileceğiniz bir yer olarak daha çok işlev görüyor, eksiksiz bir inceleme yerine; ama bir yerden başlamak zorundasınız, değil mi?

Bu filme, Fela'nın geçmişi hakkında çok fazla bilgiyle girmedim. Adam hakkında bildiklerimin çoğu, bu köşede birkaç hafta önce incelediğimiz Ginger Baker'ın Beware of Mr. Baker filmindeki dolaylı rolünden geliyor. Ne yazık ki, Fela'nın Mr. Baker'ın hayatındaki büyük rolüne karşın, yapımcıların değerlendirmelerine göre ters etki orantılı değil. Ancak, Bill T. Jones ve Jim Lewis'in Broadway müzikali Fela! ile ilgili çok fazla sahbehindan görüntü alıyoruz; bu müzikali 2010'da birkaç Tony Ödülü ile ödüllendirilmiş olan bir çalışmaydı. Müzikal kendi başına ilginç olsa da, belgesel boyunca anlatı ipliği, Fela'nın daha geniş hikayesini daha fazla karmaşık hale getiriyor; bu da eşsiz bir şekilde garip, siyasi olarak volatilde ve hepsinden önemlisi durmaksızın ritimli funky bir müzik.

Alex Gibney’nin Finding Felayı piyasaya sürdüğü yıl, aynı zamanda Mr. Dynamite: The Rise of James Brown filmini de yayımladığını düşünmek isterim. Her iki adam da müzisyenleri küçük hatalarından dolayı para cezası uygulayan etkileyici orkestra şefleriydi, her ikisi de aynı zamanda kendi halkları için kültürel liderler olarak gözlemlenirdi ve her ikisi de tartışmasız ritim dehamıştı. Ancak, karşılaştırmayı çok daha ileri götürürseniz anlamı kayboluyor. Fela, Nijerya’da siyasi bir figürdü, kendi kişisel dans salonunun vaizliğinde her hafta anti-apartheid vaizini duyururken parmakları da gösteriyordu; tüm bunların yanı sıra, uzun albüm parçalarında kitlesini orgastik bir safa götürüyordu. Polis tarafından tutuklandı ve dövüldü, evi bombalandı ve annesi, bir polis baskınında Fela’nın apartmanının ikinci katından yere atılarak öldürüldü. Finding Felada 1982'deki Music Is The Weapon adlı başka bir belgeselden görüntüler görüyoruz; burada Fela, yıllar boyunca aldığı polis dövmelerine bağlı olarak oluşan sayısız yara izini sergiliyor ama bununla beraber Fela, halkın sesi olma rolünü asla bırakmadı.

Üstün eserlerinin yanı sıra, Finding Fela Fela’nın kişiliğinin bazı etkileyici olmayan yönlerine de değiniyor (ama bunları hemen geçiyor); bunlar arasında onu bir yıldan fazla bir süre hapiste tutan voodoo dolandırıcısı “Profesör Hindu”ya duyduğu inanç ve dolayısıyla 1997'de AIDS virüsü nedeniyle ölümüne neden olan dikkatsiz kadın düşkünlüğü de var. Adil olmak gerekirse, Gibney, Kuti’nin hayatının bu nahoş kısımlarını geçiştiren tek kişi değil, çünkü Broadway yönetmeni, bu kısımları tamamen göz ardı etmenin onun hikayesinin tüm yönlerini aktarmaktan daha kolay olduğunu kabul ediyor. Fela Kuti’nin hikayesinin hemen hemen her biyografi yazarı veya belgeselci için sunduğu belirgin karmaşıklıkları dikkate alarak, Finding Fela, Fela'nın kim olduğunu ve ona şöhret kazandıran kültürel ortamı açma konusunda adil bir iş çıkarıyor. Sonuçta, bu adamın sadece 1977'de sekiz albüm yayımladığını göz önünde bulundurursak, belki de üç belgesel izleyip hala sadece buzağının tepesini kavramaya başladığınızı hissedebilirsiniz; ancak bunun neyin altında olduğunu keşfetmek için değerli.

Gelecek hafta pop müziğinin en başarılı adamları olan konser yapımcıları ve tur üreticileri ile tanışacağız ve (kulaklık takın!) Who the F**k is Arthur Fogel?!