Dolly Parton'ın içten ev dönüşü

“Burası Sevierville, Tennessee, Knoxville ve Gatlinburg arasında küçük bir kasaba. 'Great Smoky Mountains'ın etekleri' diyerek kısaltabilirsiniz. Ama yaşadığım bazı vadilerin ve sırtların adlarını bilmek istiyorsanız, Pittman Center Yolu üzerindeki Pittman Center'da doğdum. Sonra, beş yaşındayken, Boogertown adında bir yere taşındık. Gerçek adı bu değildi, ama herkes öyle diyordu. Sonra Locust Ridge adında bir yere taşındık ve orada birkaç yıl yaşadık. Kocaman bir çiftliğimiz vardı. Sadece çiftçilik yapıyorduk, başka bir şey yapmıyorduk.”

Locust Ridge'deki bu çiftlikte, 1973 konsept albümü My Little Tennessee Mountain Home için sahne ve kapak yıldızını buluyoruz. Dolly 27 yaşındayken yayımlanan giriş parçasında, Nashville’de müzik kariyeri peşinde koşmak için evden ayrıldığında 18 yaşında ebeveynlerine yazdığı eski bir mektubu okuyor. Music City’den gönderdiği bu mesaj, nereden gelirseniz gelin, tanıdık bir his taşıyor: kendi başınıza gitmek ve eve hiç fark etmediğiniz ya da takdir etmediğiniz bütün eşyaları özlemek. “Ne kadar seni ve o gürültülü çocukları sevdiğimi, ayrılana kadar fark etmemiştim,” diyor, yalnız bir harmonikanın “Home, Sweet Home” çaldığı sırada. Bu bizi “I Remember”a götürüyor, burada Dolly Appalachia'nın kırsalında büyüdüğü zamandan detaylı ve canlı bir listeyi paylaşıyor: altın buğday tarlaları, şeker kamışı, ötücü kuşlar, el yapımı oyuncaklar – ama en önemlisi, ebeveynlerinin her zaman var olan sevgisi.

“Tüm zorluklara ve yaşadığımız her şeye rağmen annemiz ve babamız vardı. Onlar bizden büyüktü. Onlar bizden daha bilgeydi. Ve ne olursa olsun, her şeyin yolunda olacağına inanırdık,” diye yazdı 2020 tarihli kitabı Dolly Parton, Songteller: My Life in Lyrics hakkında. “Dünyanın o tarafından, doğru düzgün para girişi olmadan, sadece kışın zatürreye veya daha kötüsüne karşı hayatta kalmak için o kadar çok çocuğun üstesinden gelmek, düşünülecek, yazılacak ve müteşekkir olunacak çok şey var.”

Zorluklar ve acılar çocukluğunu kolayca tanımlayacakken,My Tennessee Mountain Home, ebeveynlerinin sevgi ve hayal gücünü ön planda tutma çabalarının bir yansıması olarak sıcaklık ve mucizelerle dolu bir dünya resmeder. Dolly Rebecca Parton, hissesiz tarımla uğraşan Robert Lee Parton Sr ve Avie Lee Owens'ın on iki çocuğundan dördüncüsü olarak doğdu: Willadeene, David Wilburn, Coy Denver, Bobby Lee, Stella Mae, Cassie Nan, Randel Huston, Larry Gerald, Estel Floyd ve ikizler Freida Estelle ve Rachel Ann. şarkı “Dr. Robert F. Thomas”da detaylandırdığı gibi, bölgenin az bulunan doktorlarından biri tarafından doğurtulmuş, “o dağlarda doğan bebeklerin yarısından fazlasını doğurtmuş” ve çok az para için çalışmıştı. (Ailesi doğum ücretini bir çuval mısır unu ile ödedi). Aile yoksuldu, elektrik veya akışkan suyun olmadığı küçük bir kütük kabinde birlikte yaşıyordu. Kışın kar duvarlardan içeri girerdi. Aile ısınmak için elbiseleriyle uyurdu ve bazen ertesi gün okula gece boyunca çişle ıslanmış elbiselerle gitmek zorunda kalırlardı. Bazı geceler, su kovalarındaki su bile donar hale gelirdi. Ancak, Locust Ridge’deki evi, onun kimliği için o kadar önemliydi ki, tema parkı Dollywood’a aynı evin bir replikasını inşa etmiş ve döşemiştir. Replika Bobby Lee tarafından inşa edilmiş ve iç mekanı Avie Lee tarafından döşenmiştir. Küçük odalardan her birindeki eski çiçekli duvar kağıdı, dökme demir tavalardan, fotoğraflardan, dantel perdelerden, el yapımı eşyalardan, eski gazetelerden ve bir saman şapkası ile eski bir takvim gibi “orijinal aile hazinelerinden” süslenmiştir. Bir ucunda bir beşik ve bir sallanan sandalye, üstü renkli yama işi örtülerle kaplanmış iki yatağın yanında sıkış tepiş durur, Dolly'nin dediğine göre her yatağa üç veya dört çocuk birlikte yatardı. Yatakların yakınında, büyük bir dökme demir kazan bir taş ocakta kütüklerin üzerinde sallanır.

“Fakir olabiliriz, ama bunu bilmiyorduk / O kelimeyi duymuştuk ama ne anlama geldiğini bilmiyorduk / Oh, ne kadar güzel bir hayatımız vardı / Ve o günler şimdiye kadar yaşadığım en mutlu günler,” diyor, annesinin ailenin yemeklerini pişirdiği büyük kazan için ve artık var olmayan diğer basit şeyler için yazdığı neşeli “Old Black Kettle” parçasında. Dolly’nin diskografisinde ve özellikleMy Tennessee Mountain Home'da, basit detaylara olan bu amansız ve çoğu zaman kutsal saygı ve karanlık zamanlarda neşe üretme yeteneği tekrar tekrar tema olarak karşımıza çıkar. “In the Good Old Days (When Times Were Bad)”in yeniden yorumlamasında belirttiği gibi, ailede herkes çiftlikte ya da küçük çocuklara bakmak için çok çalışmak zorundaydı ve Dolly, özellikle babasının sarsılmaz iş ahlakından çok etkilenmişti. Babasının güvenilir ayakkabılarının ailedeki rolünü temsil eden “Daddy’s Working Boots” şarkısını kaleme almıştır. Babasını okuma veya yazma fırsatı bulamamış, bu nedenle utanç duyan, son derece zeki ve becerikli bir adam olarak tanımlar. Şöhrete kavuştuktan sonra babasının hikayesi onu Imagination Library'yi kurmaya ve yönetmeye yönlendirmiştir; bu program doğumdan 5 yaşına kadar çocuklara kitap gönderir ve şu ana kadar 130 milyondan fazla kitap dağıtmıştır. Toplumunda ve bölgesinde ne yazık ki okuma yazma bilmemek ve eğitime veya diğer kaynaklara erişim sınırlıydı.

“Benim geldiğim yerden insanlar hiçbir zaman dışarı çıkmayı hayal etmezlerdi. Sadece orada yaşar ve ölürlerdi,” dedi 1978’de Playboy dergisinde. “Benim gibi küçük bir çocuk oradan gelip bu tutkuyla ‘Yıldız olmak istiyorum’ dersem, insanlar ‘Hayal kurmak iyidir ama fazla kaptırma’ derlerdi.”

Ama çocukluğunda yaşadığı bu baskıcı koşullar, Dolly'nin bir söz yazarı olarak güçlü kalmasını sağladı ve sonunda onu daha fazlası için bırakmaya yöneltti. Appalachia'nın müzikal tarihi ve hikaye anlatımı, her pekişmiş narratif, her ağlayan harmonika hattı, her köz vurma, her kolayca hatırlanabilir halk şarkısı yapısıyla onun geçmişi ve onu oluşturan halk geleneklerine sessiz bir saygı duruşunda da görülmektedir. “Down on Music Row” altında, albümün son parçasında, Nashville'de evden ayrıldıktan sonra küçük Dolly'yi, RCA'nın kapısında bayat ekmek yerken ve Hall of Fame çeşmesinde yüzünü yıkarken görüyoruz.

“Doğduğum o çevre ve yaşam tarzını şarkı sözlerimde kullanabildim. Çünkü kalbim ve zihnim her duyguyu açık,” diye yazdı Songteller'da. “Bir şarkı yazarı ve bir insan olarak kendimi tamamen açık bırakmalıyım. Çok acı çekerim, çünkü çok şeye açığım. Çok acı çektiğimde, her yerimle acı çekerim. Çünkü kalbimi kendimi korumak için sertleştiremem. Kalbimin etrafındaki kasları güçlendirdiğimi ama sertleştiremediğimi her zaman söylerim. Her zaman olduğum şeyden — tam olarak nereden geldiğim, her şeyin nasıl olduğu ve tam olarak kim olduğumdan — her şeyi alırım, çünkü bugün burada olmamın sebebi budur.”