Cody Jinks, country müziğin yeni haydutudur

2016 yılının Ağustos ayında, Cody Jinks bağımsız bir sanatçının kendi müziğini yayınlarken yaşayabileceği en nadir şeylerden birini deneyimledi: Top Country Albums Billboard listesine giriş yaptı, No. 4. sırada yer aldı ve beşinci LP'si I’m Not The Devil. için toplam 70,000 kopya sattı. Jinks’in başarısı bir gecede gerçekleşmiş gibi görünüyordu — sanki hiç yoktan çıkıp ticari devlerle yan yana gelmişti — ama yaklaşık on yıldır küçük barlarda turlar atarak sahne alıyordu, viski ve pişmanlık ile yoğrulmuş outlaw country kayıtları çıkarıyordu, hevesli ama büyüyen bir dinleyici kitlesine. Stapleton sonrası dünyasında — şarkı yazımı ve kendi benliğin olmasının Jason Isbell ve Sturgill Simpson'dan Margo Price ve Tyler Childers'a kadar sanatçılar için farklı seviyelerde başarı yolları açtığı bir ortamda — Jinks’in zor şans ve zor işler üzerine yazdığı şarkılar tam da bu ortama uyuyordu. Bu, daha önce kendine yeterli olan sanatçıyı altıncı LP’si Lifers için Rounder Records ile anlaşma imzalamaya götürdü; bu, şimdiye kadar çıkardığı en iyi LP'si. 11 şarkıdan oluşan bu albüm, hüzün, yalnızlık ve zamanın geçişiyle başa çıkma temalarını işliyor.

Lifers'da yer alan şarkılar, özellikle country müziğinin ve genel pop müziğinin sınırlarına itilmiş karakterlerle doludur. Bu insanlar, tüm gece parti yapabilen ya da bir plajda olabilen kişiler değil; bunlar, günübirlik işlerine bir kıyafet değişimi götüren insanlardır çünkü vardiya arasında 30 dakikalık bir mola vereceklerdir. Jinks, Lifers'da bu insanlara saygı duruşunda bulunuyor, özellikle de başlıktaki parçada, “mücadele ve mücadele edenler” ile Amerikan rüyasının bir seviyesine ulaşmaya çalışan insanlara sesleniyor. Diğer bir yerde, hayatının ne kadar hızlı geçtiğini fark eden bir adam bir aynaya bakıyor (“Stranger”), “Holy Water”daki adam ise hâlâ “olmak istediği adamla” bağlantı kurmaya çalışıyor ve bunun ne kadar uzağında olduğunu fark ediyor. “Must Be the Whiskey”, yaşamın aldığı dönümler için makul bir açıklama bulmaya çalışırken, Willie Nelson tarzı “Somewhere Between I Love You And I’m Leavin’” bir ilişkinin kırılma noktasını yakalıyor. Jinks’in şarkı yazarlığı her zaman güçlüydü, ancak Lifers ile çiçek açmaya başladığı hissini veriyor; hayatında yazacak güzel şarkılar yaratacak kadar güneş döngüsünü tamamladığını düşünüyor.

Jinks, size sözleşmeye bağlı olarak söylemem gerekiyor ki, bir zamanlar Unchecked Aggression adında bir thrash-metal grubunda bulundu, ardından yanlışlıkla country müziği yapmaya başladı. “Metal çalarak para kazanamazsınız, eğer en büyüklerden biri değilseniz. Benim için önemli değildi,” dedi Jinks Rolling Stone Country'ye 2016 yılında. “Country müziği çalmaya başladığımda para ile ilgili pek bir şey umurumda değildi. Country müziği çalmaya başlamayı bile istemiyordum.” Belki muazzam dövmeleri ve sternumundan yüzüne doğru büyüyen bir sakalı dışında, burada, thrash çalan bir adam olarak görünecek pek bir şey yok ama Lifers'ın gitar rifflerini sergileyişinde metal günlerinin izlerini duyabilirsiniz. Büyüklü ve hafif bir şekilde çalabilir (“Must Be the Whiskey”) ve spaghetti western havasında (“Desert Road”), sıkı bir şekilde sarılmış (“Can’t Quit Enough”) ve country western güzelliğinde (“Head Case”) müzik yapabilir.

Lifers, ticari ve eleştirel bir sıçramanın ardından beklediğiniz her şeydir: kesin, mükemmel bir şekilde işlenmiş bir albüm, son albümden sonra sahip olduğunuz tüm varsayımları pekiştiren bir çalışma. Jinks gerçek bir sanatçı; outlaw country'yi bir maske olarak ya da popüler olduğu için giyinmiyor. Lifers'ın hayat derslerine ve sesine samimi bir şekilde, kafasını eğerek ve zor bir yaşam sürerek ulaştı ve şimdi hayatının en iyi müziğini yapıyor.