Haftanın Albümü: Childish Gambino'nun Awaken, My Love!

Childish Gambino'nun eserinde - Donald Glover’ın birçok eserinde olduğu gibi - içerik netliği bir arada odaklanabilir ve feda edilebilir. Gambino gerçekten bir deha: bir hobi projesi olarak sunduğu mixtape serisi ile tanıtıldığından beri, altı yıl boyunca karakterinin birçok evrimine ve devrimine tanık olduk. Kendimi açıklamak adına, onun yolculuğunu yakından takip ettiğimi itiraf ederim; genç bir Siyah adam olarak kelimelere olan düşkünlüğümle birlikte yaşadığım çirkin bir olgunlaşma ile güzel bir büyüme yansımasını buldum. Birinin hangi zamanda göz attığına bağlı olarak şunları bulacaktır: güvensiz bir gelişen Siyah süper kahraman, bir nerdün acımasız intikam fantezisi (Asya fetişizmi ve tecavüz şakaları ile birlikte), bir token olarak damgalanmış bir acı çeken rönesans adamı, gerçekten Stone Mountain'dan bir nigga ve başarısının zirvesinden önce kaybolmayı seçen internet takıntılı bir pop yıldızı.

Awaken, My Love!, netlik kuralına bir istisna değil, ama icrası itibarıyla oldukça parlak bir başarı çünkü ne kaydı olmak istediğini tam olarak biliyor. Funk ve soul geleneğine, Sly, Prince, Bootsy, Clinton gibi isimlere yapılan uzun bir hürmettir ve aynı zamanda Glover’ın yeni doğan oğluna, sürekli yanmakta olan bir dünyaya doğmuş bir çocuğa verdiği bir dizi talimattır. İsyan, pırıl pırıl konuşma, başarısızlık ve korku var; karakter ile otobiyografik arasında sonsuz bir şekilde gidip gelirken, detaylarla tam anlamıyla ilgileniyor. Eğer öncekiler gibi bir şeyse, gelecek aylar sadece ipuçları verecek, anlatıyı açmayacak; “Ben” ve “Sen” kimdir ve “Zombiler” bizi almak için kimdir? Teoriler ve hikayeler bolca mevcut olurken, Glover dinleyicilere geri kalanını kendilerinin çıkarması için yeterince tamamlanmamış bırakıyor.

“Me and Your Mama”nın başından itibaren, Gambino’nun kendisini etkileyici bir vokalist olarak sağlamlaştırmaya odaklandığı açıktır; genelde keskin bir falsetto ile boğuk homurtular ve enstrümanla aynı büyüklükte çığlıklar arasında çatışıyor, havadar bir trap'ten psikodelik rock'a ani geçişlerle. Vokallar kayıt boyunca şekil değiştiriyor; pitch (ton) ve Auto-Tune, çocukluğuna ait geçmiş estetiklerine geri dönme niyetiyle bilinçli olarak kullanılıyor. “Boogieman”da yavaşça konuşmak, Gambino’nun bir uzay gemisinden yayın yaptığı izlenimini verirken, “Zombies”deki tonlama aynı geminin arızalandığını ve sırtının duvara yaslandığını hissettiriyor. Ancak “California” gibi daha popüler ve tuhaf bir kayıtta, yüksek tonlar Gambino’nun sesinin rahatsız edici yönlerini öne çıkararak iyi olmaktan çok zarar verir. (Böyle bir seçimimin niyeti de belirsizdir: günümüzün genç MC’lerine yüzeysel bir sataşma mı yoksa onları gölgede bırakma çabası mı?) Tüm parlak noktalara rağmen, albüm Gambino'nun çok uzakta hedefler belirlediğinde veya taklit ettiği etkileri aşırı telafi etmek için vokal manipülasyonu kullandığında yanlış hit alıyor.

Glover'ın üretim ortaklığı uzun yıllardır birlikte çalıştığı Ludwig Göransson ile birlikte başka bir zamansız ses dünyası yaratımına dönüşüyor. Awaken, My Love! evreni bir kez daha epik olmayı tercih ediyor; “internet yüzünden” klasik soul tonlarını maksimalist bir arka plana taşırken, bu albüm ses geri çağırmalarına odaklanıyor, korkmadan geleceğe bir göz atmayı tekrar sağlıyor. “Riot”un ritimlerini destekleyen nakarsta, “Terrified”daki düşük melodileri vurgulayan net bas çizgisinde bunu duyuyorsunuz, ama “Stand Tall”daki hareketlerde en göz alıcı olanı: kendini bütün tutmada son bir güven selamı, sessiz bir rifften yükselen son iyimser dalgalara doğru bir falsetto ile geçiş. Tarih yeniden yapılandırılıyor, kendini tekrar etmek yerine; yolculuk kulağa sıradan veya aşırı gelmiyor, ancak Gambino’nun bazı sündürmeleri “Redbone”da, kadınını “çikolatalı pasta ve Kool-Aid” olarak tanımladığında ve “Terrified”da fast food yememekle ilgili tuhaf bir an bulunduğunda hala izlerini bırakıyor. Ancak geçmiş eserlerindeki güvensizlik ve hoş olmayan unsurlar burada tamamen kaybolmuş durumda; tıkanıklık ya da hassas politikalar yok.

33 yaşında, Donald Glover TV komedi rekorlarını kırdı, bir Star Wars rolü kaparak şimdi de en basit eleştirmenlerini bile susturacak kadar iyi bir albüm yaptı. Bu bir ebeveynlik, Siyah bedenler ve dünya barışı için bir albüm, hepsini tek bir hamlede kapsıyor. İnce, kolay etkileşimli ve geçmişte kaybolduktan sonra yeniden yeniden düşünmeyi ispatlayan bir yıl için zamanında. Artık sadece “Weezy, ama geeky” değil, hayal ettiği her dünyayı inşa etmeye kararlı bir polymath olan çeşitlendirilmiş isim üreten bir uzantı. Awaken, My Love!'ı Gambino kataloğunun zirvesi olarak ilan etmek uygun, ancak onun uzun süredir kanıtlanmış potansiyelinin başka yerlere bizi götürmek için bir alt sıralama. Sonunda, herkes onun katıldığı her devrime dikkat edecek.