Engelli bir konser izleyicisi olarak canlı gösterilerin tadını çıkarmak

Mekanların nasıl ve nerede eksik olabileceğini anlamak için, iki tür erişilebilirlik olduğunu anlamalıyız; bina erişilebilirliği ve etkinlik erişilebilirliği. ADA Tasarım Standartları binalara kolay erişim ve engelsiz bir geçiş yolu gerektirir. Bir evin ziyaret edilebilirlik planı gibi, ADA yönergeleri bir binanın ilk katında güvenli geçişi sağlar ve yalnızca 3 katlı binalar için asansörler gereklidir. Dolayısıyla bir bina ADA uygunluğuna sahip olabilir, ancak etkinlik erişimi olmayan bir katta düzenleniyorsa, etkinlik hala erişilebilir değildir.

Gizli ve görünür engelli bireyler için etkinliklerin en büyük erişilemezliği örneği genel giriş (GA) kat etkinlikleridir. Tekerlekli sandalyedeki insanlar için endişeler sahnenin görünürlüğü ve gösteriyi izleyip keyfini çıkarabilecekleri güvenli bir park alanıdır. Benim gibi gizli engelli olanlar için ise, GA katı genellikle bir konseri atlamama neden olur.

2003 yılında Romatoid Artrit, 2012 yılında Lupus ve diğer birçok otoimmün sistem sorunları tanısı aldım, bunlar topluca Karışık Bağ Doku Hastalığı olarak adlandırılır (bunu doktorların “vs.” demesinin tıbbi yolu olarak yorumluyorum). RA beni kronik ağrıda tutar ve uzun süre ayakta durmak ya da yürümek eklemlerimi iltihaplandırır, Lupus beni stresli tutar, çünkü stres yaparsam alevlenir ve kronik yorgunluk sendromu (bu “vs.”nin bir parçası) sürekli hafif bir yorgunluk hali yaratır. Vücudumun nasıl etkilendiğini anlamak, bir konserin mümkün olup olmadığını belirlememi sağlar.

Bina, park yeri ve etkinlik sahnesi ile ilgili sorular, engelli bir hayranın bir konsere gitmek istemesi durumunda her zaman arka planda çalışır. Bu kararların ardındaki düşünce miktarı konser süresinin ötesine geçer, ancak beden üzerindeki etkileri ve iyileşme süresine kadar gider. Bir anlamda, “Buna değer mi?” sorusu en başından itibaren geçerlidir.

Benim için bu sefer cevabım koşulsuz evetti. Bir konser için LA'ya seyahat etme kararını verdim, deneyimlemek istediğim gibi olmayabileceğimin farkındaydım.

Normal bir günde, uzun mesafelerde ayakta duramam veya yürüyemem, ancak RA deformiteleri nedeniyle ellerimi ve ayaklarımı yeniden inşa etme sürecindeyim ve şu anda yürüme botu kullanıyorum. Genellikle engelim gizlidir; ağrı, şişlik, yorgunluk, migren veya eklem hasarını göremezsiniz, ancak bot ekstra bir rahatsızlık oldu. Mekan sitesini kontrol ettikten sonra daha önce hiç görmediğim bir şey gördüm; “ADA Biletleri.” Bulutların dağıldığını ve “Baby Shark” şarkısının arka planda düzgün çalmaya başladığını hissettim. Bir sonradan düşünce değildim. “Diğer” değildim. Dikkate alınmıştım.

Bu ne anlama geliyor? Bu nasıl görünüyordu? Kalabalığın içinde olmayı çok seviyorum ama GA Floor istiyorsam oturacak bir sandalyeye ihtiyacım olacağını biliyordum. Mekana ve bilet hizmetine 3 kez yapılan aramalardan sonra, bana yardımcı olacaklarını, sadece erken gelmem gerektiğini söylediler. Bu cevap bazı korkularımı yatıştırdı ama yeni sorular sordu: Nerede oturacağım? Görebilecek miyim?

Erken gelmek, dışarıdaki kapıların önünde sıra beklemek anlamına gelir ve vücudumdaki Cinderella sayacı, gösteri başlamadan önce yarı yarıya tükenmiş olur. Uçağa binmeden önce bile deneyimi dört gözle bekliyordum. Form işlevi izlediği için, günlerimi olabildiğince enerji depolayacak şekilde düzenledim. Erken geldim ve dört set yürüyen merdiven sonra sıradaydım.

Bu noktada beklenti gerçeklerden ayrıldı.

Bir güvenlik görevlisi, botuma baktı ve yalnız olup olmadığımı sordu. Tek başıma olduğumu kabul ettikten sonra, kaşlarını çattı ve merdivenlerde iyi olup olmayacağımı sordu ve işaret etti. Göz attım ve bekleme salonunun girişinin başka bir kat yukarıda olduğunu gördüm. Omuz silktim ve “Göreceğiz” dedim. Tartıştı, sonra beni kişisel olarak bekleme salonuna götüreceğini söyledi.

Dışarıdaki sırayı atladık ve beni bir bekleme salonuna asansörle çıkardı ve başka bir sıraya koydu. Ancak, yerimin ayrıldığını doğruladı ve sandalyelerden birinde rahatça bekleyebileceğimi söyledi. Zihnimde, GA katının köşesinde bir sandalye koyup ihtiyacım olduğunda kullanabileceğim bir alan oluşturduklarını varsaydım. Gerçekten heyecanlıydım.

Gerçek biraz farklıydı. Mekanın ADA bölümüne balkonda yer verilmişti ve beni orada yerleştirdiler. Hafif hayal kırıklığına uğradım, ancak genel deneyim sahneden uzaklığı görmezden gelebilecek kadar iyiydi. Ancak, gösterinin bir parçası olmamak, sadece bir seyirci olmak hissini atlatamıyordum. Rahatsızlığımı hisseden bir çalışan, bana sahneye daha yakın olan balkonun GA bölümünde bir koltuk alabileceğimi söyledi, bu da aradığım deneyime çok daha yakın oldu.

Genel deneyim güçlü ve derindi. Birçok engelli hayran için, iyi bir konser deneyiminin önündeki engeller bina erişilebilirliği sorumluluğuna değil, etkinlik ve mekan planlaması düşüncesine bağlıdır. VIP'yi zeminde çevirebiliyorsanız, ADA bölümünü de çevirebilirsiniz. L.A. mekanı The Novo'nun aldığı kararlar, talep ettiğimizde kendimizi yük gibi hissetmememiz gerektiğini fark etmemi sağladı.