Booker T. & The M.G.'s hakkında bir giriş

Okumayı bırakın ve bu kavurucu canlı versiyonu izleyin "Green Onions." Dört buçuk dakikada, ikonik Memphis soul grubu Booker T. & the M.G.’s, 1967 Stax/Volt Revue turunda Norveç'teki durağında saygılı bir izleyici kitlesini büyülüyor.

1:35 dakikasındaki kadının şok olmuş yüzü her şeyi anlatıyor. Performans, bu türden bir etkileyici tepkiyi hak ediyor: Orkestra şefi Booker T. Jones, imza niteliğindeki org riffini, kısa devre yapan bir dial-up modem sesine benzeyen hızlı patlamalarla süslüyor; davulcu Al Jackson Jr., şık, ritmik ride zilleri groovesuna çılgın dolgu riffleri ekliyor; ve Steve Cropper'ın inleyen soloları ve blues tarzı çift nota büküşleri, basçı Donald "Duck" Dunn'un (2:10 dakikasında, "bass-face" terimini tanımlayan hareketleriyle) sağlam ritim kaynağının üzerinde yükseliyor. Her zamanki gibi burada, her müzisyen mükemmel bir uyum içinde - bu, hayati bir denge.

Ve "denge," M.G.’lerin hikayesinin ana temasını oluşturuyor. 1960’larda Stax Records'un ev grubu olarak, enstrümantal dörtlü her zaman şarkıyı öncelikli kılarken, solisti asla öne çıkarmadı - ruh hali geldiğinde uzanmayı tercih etseler de, melodinin veya groove’un pahasına asla değil. Ve ırkçılığın ve eşitsizliğin hüküm sürdüğü bir dönemde çok ırklı bir grup olarak - sivil haklar yasası, oy verme hakları yasası ve adil konut yasası çıkmadan önce kuruldu - ekip çalışmaları daha derin bir sosyal düzeyde yankı buldu.

Bu oyun değiştirici ortaklık esasen bir tesadüf sonucu gerçekleşti. 1962 yılındaki çıkış single'ları "Green Onions," tamamen farklı bir Stax stüdyosunda kaydedilen oturumdan ortaya çıktı, grup Jones'un org ilerlemesini ara molalarda çalarken. Sonuçta, Billboard'un pop ve R&B listelerinde yer alan bir çapraz hit, aynı isimli bir tam LP ile sonuçlandı.

İlk kadro (Jones, Cropper, Jackson Jr. ve basçı Lewie Steinberg) 1965 yılına kadar olduğu gibi kaldı, o zaman Dunn bas görevlerini üstlenmeye başladı. Ve "Green Onions" kadar lezzetli bir riff daha yaratamadılarsa da, on yıl ilerledikçe daha sıkı ve daha maceracı bir gruba dönüştüler - güney soul yaklaşımlarına ana akım rock ve funk unsurları ekleyerek. (Yani, Stax büyükleri Wilson Pickett, Bill Withers, Otis Redding ve Albert King gibi isimlerle birlikte çalmadıkları zaman.)

"Green Onions" dışındaki bir M.G.'s atıştırmalığı için, grubun beş temel albümünü keşfedelim.

Green Onions (1962)

M.G.'ler, çıkış LP'lerini bir knock-out darbesiyle başlatıyor - bir kez "Green Onions"un yağlı blues groove'unu içinizde hissettiğinizde, bu adamları her yere takip edeceksiniz. Ama bu, takip edilmesi zor bir performans. Diğer 11 şarkı, o açılış parçasının parlaklığını yakalayamıyor ve "Mo' Onions"un tekrar eden kullanımı kaydın biraz dağınık hissettirmesine neden oluyor. Yine de, grubun telepatik etkileşimleri boyunca büyüleyici - özellikle Dave "Baby" Cortez'in 1962 hit'i "Rinky Dink" üzerindeki yorumlarında, Jones'un karnaval orgu, Cropper'ın stakato parçalarına çarpıyor.

And Now! (1966)

M.G.'ler, üçüncü albümde, Dunn'ın kadroda olduğu ilk albümde kendi ritmini yakalıyor. Melodik tarzı, groove'u otomatik olarak derinleştiriyor, geleneksel "Jericho"da caz yürüyüşü bas çizgileri ve orijinal "Soul Jam"da sağlam, dinamik bir tarz sunarak. Allen Toussaint'ın "Working in the Coal Mine" ve T-Bones'ın "No Matter What Shape (Your Stomach's In)" versiyonlarıyla funk ile flört ediyorlar. Yazma yeteneklerini henüz tam olarak sergilememiş olsalar da, kendi yazdıkları "My Sweet Potato" adlı ilahinin, "Green Onions" ile bir yiyecek temalı karşılaşmada yarıştığı belirgin.

Hip Hug-Her (1967)

Dört kişilik grup, 1960'ların sonlarına doğru Hip Hug-Her ile birlikte kendi materyallerine daha fazla sahiplenmeye başladı. Altıncı albümleri, altı orijinal parça içeren bu albüm, önceki çalışmalarından daha yoğun ve daha eklektik: "Soul Sanction", Cropper'ın dumanlı bir "Ticket to Ride" tarzı gitar riffi eklediği funky cowbell groove ile birleşiyor; "Carnaby St." bu döneme ait bir Byrds LP'sinden alınmış gibi görünecek şekilde 12 telden oluşan jangling riff ve hüzünlü melodiler içeriyor. Saf bir ses patlaması "Pigmy"de gelirken, Jones'un dev Hammond'u Deep Purple'un gücüyle çalkalanıyor ve şık bir bossa-nova blues sunuyor.

McLemore Avenue (1970)

"Beatles'ın formatlarını terk edip müzikal olarak öyle cesur bir şekilde dışa açılmasını düşündüm [1969'daki Abbey Road'da] inanılmaz cesurca bir şeydi," diyor Jones A.V. Club'a 2009 yılında. "O şekilde sınırlarını zorlamak ve kendilerini yeniden şekillendirmek. Dünyanın en iyi grubu olmalarına rağmen, kendilerini yeniden yaratmayı başardılar. Müzik inanılmazdı, bu yüzden ona bir saygı duruşunda bulunmam gerektiğini hissettim."

O ve M.G.'ler, 1970'lerin başlangıcını işte böyle başlattı: Fab Four'un geç dönem başyapıtını soul-rock enstrümantal formatında yeniden hayal ederek. Kağıt üzerinde göründüğü kadar radikal bir sanatsal atılım değil: Beatles, Stax kadrosunun büyük hayranlarıydı (ve hatta kayıt etmeyi düşündüler Revolver'ı Memphis stüdyosunda); Billy Preston'ın yankılanan Hammond'u zaten Abbey Road'un vazgeçilmez bir parçasıydı; ve Dunn'ın açıkça belirgin olan bas çalışması, Paul McCartney'nin kendi çalmasına benzer bir ruh taşıyor. Ama M.G.'ler, bu kutsal parçalarda kendi damgasını bırakıyor - atmosferik "Sun King" üzerinde kiliseye özgü org tondan, "Polythene Pam" üzerindeki cam açılmış jamda Cropper'ın kötü solo çalışmasına kadar.

Melting Pot (1971)

M.G.'ler; on yıllar boyunca çeşitli oluşumlarla devam etti, Jones ve Cropper günümüze kadar meşaleyi taşımaya devam etti. Ancak Melting Pot, dört klasik dönem üyesinin son stüdyo birlikteliği, onların zirve döneminin sonunu işaret etti. Gerçek bir yüksek notada gidecekmiş gibi bir macera yaşamaya başladılar; "Chicken Pox" derin yağda kızartılmış funk ile keyifleniyor; başlık parçası, Jackson Jr.'ın dev davul ritimleri ve Cropper'ın kıvrak riffleri tarafından aydınlatılan sekiz dakikalık bir groove orgy alanı açıyor; ve "Sunny Monday", karmaşık gitar riffleri, görkemli stringler ve klasik tarzda piyano ile hem Love hem de Procol Harum'u yansıtıyor.