Liner Notlar: BADBADNOTGOOD'un Radikal Modern Cazı ve 'IV'

Bunu okuduğunuzda—ister plastik ambalajından yeni çıkarılmış olsun, ister yıllarca bir rafın üstünde beklemiş olsun—BADBADNOTGOOD'un dört üyesinin yeni bir performans serisi için dünyayı dolaştığından emin olabilirsiniz. Bu on yılın başında birlikte çalmaya başladıklarından beri, Kanadalı caz grubu (tamamen caz değil, ama buna geleceğiz) canlı müzik alanında eşsiz bir keskinlik ve akışkanlık kombinasyonu ile: en çok beğenilen performanslardan biri haline geldi. IV adlı BBNG logosu altında çıkardıkları dördüncü stüdyo albümlerinin tanıtımını yapmak üzere, grup Amerika'da yoğun bir turu tamamlayıp, Avrupa'da çalmak üzere Atlantik'i geçti. Ve hatta bir dikkatli dinleme, pasaport damgalarının kazanıldığını size kanıtlayabilir.

BBNG'nin çekirdek üyeleri, Toronto’nun Pearson Uluslararası Havalimanı'nın biraz kuzeyindeki Humber College'te müzik—caz—öğrencisi olarak tanıştılar. Hip-hop şarkılarını yeniden yorumlamaları sayesinde kısa sürede çevrimiçi küçük bir hayran kitlesi kazandılar; bazı deneyler bir sonraki yıl çıkan kendi adlarını taşıyan debut albümlerine (resmi olarak BBNG) girdi. Chester Hansen (bas), Alexander Sowinski (davul) ve Matthew Tavares (klavye) gelecek yıllarda güçlü bir şey yakaladıklarını biliyordu.

O kayıt, grubun, tekli parçalarının ilk kez YouTube'a sızdığı zamandan bu yana taşıdığı ağızdan ağıza yayılan hayranlığını arttırmada önemli bir rol oynadı. BBNG dijital raflarda yer aldıktan bir yıl kadar kısa bir süre sonra, daha karamsar ve daha teknik bir kayıt olan BBNG2 ile geri döndüler; bu albüm onların popülaritesini hızlandırarak başlamış olan bir kar topu etkisi yarattı.

Devam filminde, uzun zamandır işbirlikçi olan saksafoncu Leland Whitty, iki parçada konuk sanatçı olarak resmi olarak yer aldı. IV için Whitty, BBNG'nin içinde ve etrafında yıllardır bulunuyordu ve şimdi gruba katıldı. Ancak Hansen'in açıkladığı gibi, onu tam zamanlı ortak olarak almak için gereken kaynaklar ancak yakın zamanda elverişli hale geldi. “Onu tam zamanlı olarak yanımıza katmanın ve her gösteride oynamanın, stüdyoda bulunmanın zamanı çoktan gelmişti” diyor. Ama onun sürekli yanımızda olmasının “yapabildiğimiz şeyleri tamamen başka bir boyuta genişlettiğini söylemek zorundayım. O dördüncü elementi yanımızda bulundurmak harika ve her enstrümanı çalıyor, bu da fayda sağlıyor.”

Ama ilk yükselişe dönecek olursak: BBNG2'yi yayımladıkları ay, o zamanlar üç kişiden oluşan grup, Coachella'da sanatçı rezidansı olarak görev yaptı; burada müzisyenlerin sahip olabileceği en büyük izleyici kitlesinden birinde en iyi şekilde yararlandılar. Üstelik, diğer öne çıkan unsurlar olarak Odd Future’ın arka planda çaldılar ve Frank Ocean’ın solo performanslarının destek grubu oldular; bu da caz ve hip-hop ile pop arasında gidip geldiklerini daha da vurguladı. (İşte bu zamanlarda BBNG, Odd Future üyesi Earl Sweatshirt'ün ticari çıkış albümü Doris'ten “Hoarse” adlı, boğuk ve monolitik şarkıyı da oluşturdu.)

Bu aşamadan itibaren, grubun yaratıcı yönü iki yönlü ama farklı yollara yöneldi. Üçüncü albümleri basit bir şekilde III olarak adlandırıldı ve BBNG, ilk iki LP'sindeki popüler, genel olarak hip-hop şarkılarının kapaklarını terk edip, özgün bestelere yöneldi. Böylece, kendilerini daha muhafazakar hayranlar ve eleştirmenler ile barıştırırken, gençler ve daha deneysel müzik dinleyicileriyle ulaşmayı başardıkları rahatlık ve kontrolsüz kaosu korudular.

Ama rap alanına da tam anlamıyla dalmalar devam etti ve bu süreç, beklenmedik bir zirveye ulaştı. BBNG, efsanevi Wu-Tang Clan rapçisi Ghostface Killah ile Sour Soul adlı albümünde birlikte anılacak şekilde yazarak, yakın zamanda saygı duyulan Frank Dukes ile birlikte tüm albümü ürettiler. Staten Adalı sanatçının eşsiz vokal ve yazım tarzını sergilemelerinin yanı sıra, Sour Soul Detroit kökenli Danny Brown ve Elzhi, Chicago yeni çıkış yapan Tree ve yeraltı kahramanı MF DOOM ile işbirlikleri içeriyordu. Kısacası, bu LP birçok müziksever için vazgeçilmez bir eser haline geldi ve BBNG’yi günümüzün en önemli türler arası bağlantı noktalarından biri olarak sağlamlaştırdı. Ama çok geçmeden, stüdyoya geri dönme zamanı geldi.

Müzikal tiyatro gibi ve senaryolu televizyon gibi, caz ve hip-hop, benzersiz ve tartışılamaz Kuzey Amerikan sanat biçimleridir. Sonuncusu, 1970'lerin sonlarında funk ve disko müzikten doğmuş olsa da, birçok önemli sanatçısı cazın özünü yansıtmaktadır: serbest, duygusal, sezgisel. Bazı hip-hop grupları—A Tribe Called Quest veya daha yakın zamanda Kendrick Lamar—başarıyla cazı yeniden yorumladı, ancak daha eski tür, rap hayranlarının yeni nesilleriyle pek başarılı bir iletişim kuramadı. Ve BBNG’yi eşsiz kılan şey de bu: cazı ve enstrümantale inandırıcı bir şekilde birleştirme yetenekleri, el kadar kaçırılıp, benzersiz bir şey ortaya çıkarmaları.

IV ile BBNG, zaten pop müziğin en çekici ve karmaşık dünyalarından birini genişletmeye karar verdi. Enstrümantal müziği tanımlayanlar genellikle onun dokularına atıfta bulunur, özellikle de iki enstrüman arasındaki etkileşim veya bir prodüktörde iki farklı örneği nasıl manipüle ettiğini tartışırken. Ama IV o kadar titiz yapılmış ki, aynı enstrüman kullanılarak aynı şarkıda aynı etki elde edilebiliyor: saldırgan ve geri çekilen vurmalılar, karmaşık iç monologları ifade eden piyanolar.

Bunun bir kısmı, BBNG’nin kazandığı son başarı sayesinde seyahat etmenin verdiği etkiye kaynaklanıyor. “Brezilya gibi yerlere gitmek veya Avrupa'daki bazı yerlerde DJ'lerle buluşmak ya da Güney Afrika'da bir kulübe gitmek, yerel sahnelere kendinizi açmak ve gerçekten ilham almak demek,” diyor Hansen. “Farklı yerlerde, farklı şeylere heyecan duyan insanları görmek, evde yazdığınız şeylere bakış açınızı gerçekten değiştirebilir.” Yeni materyalin “son birkaç yıl içinde geçirdiğimiz deneyimlerden, gittiğimiz yerlerden daha fazla etkilenmiş gibi hissettirdiğini” ekliyor.

İlk kez, konuk vokalistleri gruba dahil ediyorlar. Bazı sanatçılar işbirliğini stresli ve karmaşık bulurken, BBNG gizli yaratıcı derinliklere ulaşmak için daha önce hiç olmadığı kadar özgür görünüyorlar. “Herkes stüdyomuzda geldi ve her şeyi orada yaptık,” diye açıkladı Hansen. Çabuk bir şekilde, şarkıları e-posta ile bir araya getiren kişiler için kötü düşünceler beslemediğini, ama yine de gerçek işbirliğinin gerekliliğini öne sürüyor. “Kiminle çalıştığınız odada olmak, yalnızca kişisel bir bağ kurabilmek açısından büyük bir fark yaratıyor—diğer sanatçının kim olduğunu anlamak ve yaptıklarımız ile onların yaptıklarını bir araya getirmenin bir yolunu bulmak. Her zaman kendi başımıza yazmayacağımız bir şeyler çıkıyor ve diğer sanatçılar için de aynı geçerli olduğuna eminim.”

Bu etkinin hemen belirgin olduğunu söylemek mümkün. Montreal merkezli prodüktör Kaytranada ile yapılan işbirliği “Lavender”ı görün, narin ve pürüzlü prodüksiyonu zorlu bir düşük sesle eşleştiriyor. Ya da olağanüstü performanslarını büyük bir yaylı çalgı dalgası ile vurgulayan etkileyici kapanış parçasını ele alalım. “Hyssop of Love”da, yeni çıkan Chicago rapçisi Mick Jenkins, yavaş ve rahatça hareket ediyor, alaylar (“Plug'ın drrrry olduğunu duydum”) yayılıyor, sonra dik bir şekilde kalkıyor (“Değerini kanıtlamak için hiç dolara ihtiyacım yok”). Sonuç, sadece BBNG’nin bugüne kadar en geniş, en dinamik çabası değil, aynı zamanda en iyisi. Grubun yalnızca tür sınırlarını bulanıklaştırmakla ilgilendiğini düşünenler için, başlık parçası bile, en seçici caz safçılarına BBNG’nin teknik yeteneklerini takdir ettirecektir.

Eğer kayıtta yankılanan bir enerji varsa, bu yakınlıktan kaynaklanıyor. BBNG, bazı açılardan radikal bir modern proje olsa da, üyeleri şarkıları fiziki enstrümanlarla finallendirip kaydediyor ve dördü bir aradayken, işbirlikçi bile olsa, aynı odada oluyorlar. (IV albümündeki konuk sanatçılar için, Hansen bunun hemen hemen her durumda, seansların, şu an elimizde tuttuğunuz LP'de görünen şarkılara indirgendiği birden fazla parça ürettiğini söylüyor.) Üyeler, Toronto'nun Little Italy bölgesinde bulunan yeni stüdyolarının—tanıştıkları okuldan yaklaşık 30 dakikalık bir sürüş mesafesinde—onlara yerel yeteneklere sürekli erişim sağladığını övünerek belirtmişlerdir. Önceden harika bir şarkı yazarı ya da virtüöz seans müzisyenine ulaşmak artık daha kolay hale geldi.

IV, atmosfer konusunda ustalık dersi niteliğinde. Açılış üç parçalı suite (“And That, Too.,” “Speaking Gently” ve Sam Herring'in desteklediği “Time Moves Slow”) yavaş, ağır bir şekilde ilerliyor, terkedilmiş bir evin içinden geçiyormuş gibi huzursuz bir şekilde. BBNG, sonraki parçalarda farklı tonları keşfetse de, o duygu—arama, bilinmeyene doğru itme—belirleyici tema olarak varlık gösteriyor. “Chompy’s Paradise” huzurlu ve dingin ama belirsiz bir notayla sona eriyor; çözülmemiş halde kalıyor. Onlardan önce noktayı belirleyen birçok büyük sanatçı gibi, dörtlü soruları sormanın cevap vermekten daha önemli olduğunu anlıyorlar.

Her şeyden daha fazla belki, BBNG'nin bu kadar yaratıcı zirvelere ulaşabilmesi, gelenekleri kırmaya istekli olmalarına işaret ediyor. Bu, tür sınırlarını bulanıklaştırmanın ötesine geçiyor: caz, Amerikan pop müziği manzarasında büyük bir yeniden doğuş yaşıyor olsa da, grup üyeleri türdeki yerlerini ya da bunu öne çıkarma rollerini tartışmaktan kaçınıyorlar. Hatta bu konular üzerinde çok az zaman harcadıkları veya hiç harcamadıkları intibası uyanıyor, ki bu da benzersiz bir şey bir araya getirmeye çalışan yaratıcılar için iyi bir şeydir.

Bu, Hansen'in cazın yaz müzik döngüsündeki önceliği hakkında konuşma şekliyle belirginleşiyor: “Festivallerin programlarına bakıp Hiatus Kaiyote, Thundercat ve Kamasi [Washington] gibi isimleri görmek bir şey. Kendrick [Lamar] ve herkes artık yaptıkları işlere o tarz sesleri eklemeye başladı. O kadar yetenekli insanların görünürlüğünün artmasını görmek harika.” Devam etti, “Sanırım belki de halkın gerçek enstrümanlar çalan kişilere ilgi duymasına yönelik bir kayma yaşanıyor ve insanların birbirleriyle nasıl etkileşimde bulunduğunu görmek, birçok kişi için ilginç.”

Ya da belki daha önce belirtildiği gibi, “caz” belirgin olarak yanlış (ya da en azından kısıtlayıcı) bir şekilde BadBadNotGood'u sınıflandırmanın bir yolu. “Müzik tarzımızı yüzde yüz caz olarak tanımlayacağımızı sanmıyorum” diyor Hansen. “Bu bizim için büyük bir etki ve tüm müzikleri çalma yaklaşımımızı etkiliyor; şarkıları öğrenmekten, bölümler yazmaktan, stüdyoda ve sahnede improvisasyon yaparken ve birbirimizle bağlantı kurarken etkilendiğimiz yolu belirliyor. Ama bunun sahiplenildiğini düşünmüyoruz…” Sözlerini yarıda kesiyor ve bazı insanların formun modern yorumları hakkında karmaşık hisleri olduğuna işaret ediyor: “Bu kelimenin bazıları için çok fazla yükü var.

“Bizim için her şeyi çalmayı seviyoruz” diyor. “Ama evet, insanları bizi dinlerken ünlü caz sanatçılarıyla tanıştırabiliyor olmak süper harika. Birinin dinleme alışkanlıklarını etkileyebilmek, harika bir şey; bu en yüksek iltifat.”

İster IV, ister buna bağlı bir devrim olsun, bunun konuyla pek bir ilgisi yok gibi görünüyor. Albüm odaklı ama özgür, virtuoz ama derin bir şekilde hissettiriyor. Bu yıl yayımlanan en çekici müzik parçalarından biri ve grubun bugüne kadarki en iyi eseri. Yeni çıkan albümlerle her zaman dolup taşan bir ortamda, IV ne derseniz deyin, zaman ve dikkati hak ediyor.

BADBADNOTGOOD'un IV bu ayın albümü. Özel baskısını almak için buradan 15 Temmuz'a kadar kaydolun.