Haftanın albümü: Arcade Fire'ın Everything Now'u

On yıl önce, Arcade Fire dünya çapında zirvede idi. Grup, indie rock dünyasında adını duyurmuştu ve Funeral adlı ilk albümlerinin ardından gelen Neon Bible adlı ikinci çalışmalarıyla kabul görmüştü. Ancak, Sasha Frere-Jones 2007 yılında yayımlanan New Yorker makalesinde Montreal grubunu ve diğer beyaz indie kategorideki grupları Afrika kökenli Amerikan müzik geleneği özelliklerini tamamen göz ardı etmekle suçladı. 'Eğer Arcade Fire’da bir iz taşıyan soul, blues, reggae ya da funk varsa, bu tamamen felsefi olmalı; zira duyulabilecek bir şey değil' yazmıştı ve belki tesadüfi olarak (ama belki de değil), beyaz indie rockçılar iki albüm sonra seslerini değiştirdiler.

2013 yılında, Arcade Fire kelimenin tam anlamıyla yeni bir gruba dönüştü. Dördüncü LP’leri Reflektor'ın yayınlanmasından önce, Win Butler & co. kendilerini “The Reflektors” olarak tanıtıp, sahte bir web sitesi, sahte albüm, bir dizi gizli gösteri ve oldukça ürkütücü kâğıt-mâché maskeleri içeren bir kampanya yaptılar. LCD Soundsystem'ın James Murphy’si tarafından üretilen bu albüm, beyaz indie rockçıların dans müziği üretimine adım attığını gösteriyordu. Eleştirmenler 75 dakikalık tür karışımı albümü ya çok sever ya da nefret ederdi; karşı çıkanlar ise albümün uzunluğu, erişilebilirliği ve tutarsızlığını en zayıf noktaları olarak belirtti.

Hızla dört yıl ileri sardığımızda, beyaz indie rockçılar Everything Now ile daha da groove oyunlarını zirveye çıkardı. 47 dakikalık albümdeki her şarkı dans edilebilir nitelikte, balladlar bile. Artık altı kişilik bir grup olarak, Arcade Fire disco, reggae, funk ve soul ile oynuyor ve ses olarak dans sahnesinde büyük bir adım atmışlar (büyük ölçüde ses panosunda Daft Punk'ın Thomas Bangalter’ı ve Pulp'ın basçısı Steve Mackey sayesinde).

Albümün yüksek noktaları dönen bir disko topu gibi parlıyor. İlk single ve başlık parçası, ABBA'nın kulağa takılan bir şarkısı kadar enfes bir müzikaliteye sahip (ve Afropop torunu Patrick Bebey'in pygmy flüt solosu da bu durumu sadece pekiştiriyor). “Creature Comfort” gotik-elektro ses manzaraları arasında sarsıcı, hipnotik bir yolculuk, Butler’ın konuşur gibi şarkı söylemesi, eski prodüktörleri Mr. Murphy'ye bir saygı duruşu niteliğinde. “Electric Blue” Régine Chassagne’ın özgün tizlemesine parıldayan tuşlar, çıtırdayan perküsyon ve yapışkan synth’ler eşlik ediyor ve The Suburbs’un en güçlü anı olan “Sprawl II (Mountains Beyond Mountains)”i anımsatıyor. “We Don’t Deserve Love” insan ilişkilerinin durumunu hayıflanan bir ballad, “Konuşmak istemiyorsun, dokunmak istemiyorsun / Televizyon izlemek bile istemiyorsun” gibi sözlerle baş döndürüyor.

Bu şarkılar tek başına güçlü duruyor, Everything Now’un ses sütunları gibi hareket ediyor, fakat albüm düştüğünde, kötü bir şekilde düşüyor. “Signs Of Life” off-Broadway gösterisinin açılış numarası gibi oynanıyor. Sirenler ve alkışlar 70'ler funk'ından ilham alan bir bas hattına geçiyor ve bir noktada Butler haftanın günlerini rap yapıyor (evet, gerçekten). “Peter Pan” Butler’ın şimdiye kadar yazdığı en kötü sözlerle dolu sersem bir reggae tınılı parça, ki bu, bir sonraki parça başlayana kadar geçerli. “Chemistry” Arcade Fire’ın diskografisinin en alt sırasında yer alıyor. Reggae denemeleri en iyi ihtimalle yumuşak ve tamamen kimya ile ilgili bir şarkı için, kayıt sırasında grubun hiç kimyası yokmuş gibi.

Felsefi sözleri ve insan durumuyla ilgili içgörülü görüşleriyle övülen bir grup için, bu albüm eksik kalıyor. Reflektor’de olduğu gibi, grup Everything Now'u desteklemek için iyi tasarlanmış bir pazarlama planı başlattı, bunun içinde grup “Everything Now Corp” adlı sahte bir şirkette “çalışıyormuş” gibi yapmanın yanı sıra, sahte haber siteleri, sahte reklamlar ve hatta sahte albüm incelemesi yer alıyordu. İçerik, medyanın ve materyalizmin Batı kültürü üzerindeki etkilerini göstermeye yönelik satirik olarak tasarlandı; ancak, Arcade Fire üyeleri bu albümde kendilerinin parodileri gibi görünüyor. Butler’ın vokal sunumu kopuk ve duygudan yoksun, ve “Be my Wendy, I’ll be your Peter Pan / Come on baby, take my hand / We can walk if you don’t feel like flying / We can live, I don’t feel like dying” gibi sözler, entelektüel, duygusal bir söz yazarı olan Butler’dan beklenmeyen bir kafa karışıklığı yaratıyor.

Arcade Fire kendileri hakkında muhtemelen en iyi komik Stereoyum Premature Premature Evaluation incelemesinde söyledi: “Tam olarak Premature Evaluation’umuz nasıl görünecek? Kesin olarak söylemek için biraz erken. Büyük ihtimalle Everything Now’u hem Funeral hem de The Suburbs’e kıyasla olumsuz değerlendirip, Reflektor’dan sonra geri dönüş olarak nitelendireceğiz.”

Sahte inceleme Stereogum’un son köşe yazısı olan, “Remember When Arcade Fire Were Good?”a bir yanıt olarak planlanmıştı, ancak duygusu oldukça yerinde, alaycı olsa bile. Reflektor dans müziği dünyasında zor bir zemin bulmaya çalışırken, grup Everything Now’da ritmini bulmuş. Kendini yeniden icat etme konusunda ısrarcı olan bir grup için doğru yönde bir adım, ama henüz tam orada değil.