Haftanın Albümü: The Weeknd'in Starboy'u

Birkaç yıl boyunca kendini tamamen Weeknd Truther olarak adayan birisi olarak - “Mixtapeleri lo-fi ve kirli olduğunda daha iyiydi, içerik gibi!” - uzun zaman önce anti-kahraman pop yıldızımızın parlak yükselişiyle barıştım. Abel, unutulmaz hitler yaparak bu süreci kolaylaştırdı; bunların çoğu, hayranlar ve eleştirmenler tarafından genel olarak hayal kırıklığına uğratılan Beauty Behind the Madness albümünden geldi. Ama stadyum statüsünü elde etme arayışında, anti-kahraman niteliklerini cilalamayı (terk etmeyi değil) seçti ve kendisiyle bile bilinmeyen bağlamlarda başarılı oldu: bir şarkı, kokain hakkında bir Teen Choice Award kazanarak, Abel'in “Reminder”da eleştirmenlere yanıt verirken Lambo sessizliği ile ilgili bir şaka yaptığı kısımda, garip bir Asyalı kız/lo mein kelimesiyle oynamaya çok da uzak değil.

Starboy, bu bağlamların bir araya geldiği gevşek bir konsept albümü; bir araya geldiklerinde coşkulu sonuçlar verirken, benzerlerini klonladıklarında ise sıradan sonuçlar elde ediyor. Albümün ses açısından parlak/tematik olarak karanlık kombinasyonu, eski eşdeğere ait Views'u kolayca akla getiriyor: tahtının koruyucusu paranoid Aubrey gibi, bu Abel 18 şarkı boyunca ünlü olmanın cazibesinde ileri geri gidip zevk alıyor. Gerçek konsepti yakalamak daha da zor - ünlü olan bir çocuğun, herkesle aynı şekilde davrandığı kızı buluşması, yalnızca hatalarını anlaması mı? - ama Abel’in pop kanonunda iyi bir yer edinmesini sağlayan tartışmasız güveniyle, parçalarının toplamında sevilmeyi sağlıyor. “Rockin’” gibi bir kaydı bu kadar hoş kılan şey, Hollister’a hazır gibi görünse bile, veya “A Lonely Night”ı, kariyerini oluşturan aynı çirkin erkeklik oyunlarının neşeli kamuflajı ile çalışırken dans edilebilir kılan şeydir.

O, Max Martin, Doc McKinney ve Cashmere Cat gibi isimleri oldukça cesur bir şekilde ele alarak büyük ligde özür dilemeden yer alıyor. Geçmişteki Weeknd kayıtlarının keskin özellikleri, daha öngörülebilir bir pop formatında havada kalmaya çalışsalar da, dikkat çekici parçalar bu kişisel yoğunluğu yeniden canlandırmaya başarılı olurken, bir şekilde paleti temizlemeyi başarıyor. Çirkin erkeklik kalıpları bozulmamış durumda, ancak belki de sıradan biri olma çabasında ince bir büyüme var mı? “True Colors”, albümün gerçekten ivme kazandığı yer, peşinden koştuğu kadınla gerçek olanı bulmaya adanmış bir yavaş tempolu parça. Bir nebze geçiş noktası olan “Stargirl Interlude”dan sonra, Lana Del Rey’in sorunlu ünlüsüne bir karşıt fikrini ortaya koyduğu kısımda “Sidewalks”ı alıyoruz; Starboy üzerindeki en iyi parçalar: Abel’in acısının sonunda onu yakaladığı ve Kendrick Lamar’ın her zamanki gibi sunduğu bir arenada rock tadında otobiyografik bir mücevher. Weeknd’in sanatında artan parlaklıkla kolayca unutulabilecek bir kırılganlık, geçmişteki yoksullukla yüzleştiğini duymak, önemsiz romantizmler üzerine yapılan esprilerden çok daha tatmin edici bir ödül getiriyor.

Starboy’un arka ucu, Abel’in müziğinde romantizmi nasıl ele aldığına dair birçok soruyu beraberinde getiriyor; “Love to Lay” ve “Attention”da bulunan dağınık bakış açıları, kesin olup olmadığı belirsiz. İlk parça, geri dönmeyen bir aşık tarafından bir yere yerleştiriliyor - bu durum, imajındaki kırılganlığın daha farkında bir şekilde yeniden konumlandırılmasını öneriyor - ikincisi ise onu tekrar iktidara getiriyor; aşık olduğu kişi ya kıskanıyor ya da varlığına muhtaç. “Ordinary Life” de buna hitap ediyor, ancak Valhalla ve Mulholland imgelerini bir kenara koyarsak, onun yoluna çıkan tehlikenin gücünü hissetmek zor, yalnızca David Carradine'ın boşalma üzerine yaptığı kurgudan açığa çıkan bir vahşilik var.

Bu gerilimler, Future’un “All I Know”daki şarkı çalan varlığıyla en iyi şekilde tasvir ediliyor; onun neşeli sefalet melodileri, hayatında ihtiyaç duyduğunu fark ettiği bir kadın için rockstar idealleriyle barışmaya çalışan bir Weeknd’in alter egosu oluyor. Albümü melodramatik sentetik pop parçası “Die for You” ve tartışmasız Daft Punk destekli “I Feel It Coming” ile tamamladığınızda, son üç parçanın ağırlığı, albümün konseptinin uygulamasında daha fazla tutarlılık ve yoğunluk olmasını istemenizi sağlıyor.

Starboy, değişim içinde bir Weeknd portresi: maksimum, deneysel ve herhangi bir çalma listesiyle uyumlu. En iyi perakende albümü olmanın yanı sıra, bir miktar derinlemesine araştırma, kaygının altında gömülü olan yeni açıklamaları ortaya çıkarıyor ve yeni bir Abel’in filizlendiğini duyuruyor. Bu albüm üzerindeki sıkıcı veya kalıp hataları, hatalar gibi hissettirmiyor; ancak idolü gibi bir hane adı olma yolunda büyüme sancıları. Trilogy asla geri dönmeyecek ve biz de daha büyük bir şeyin peşinden koştuğumuzu görebildiğimizde geri dönmesini istememeliyiz. Abel, herhangi bir kalabalığı memnun etmek için kendini daha da donatıyor ve bu çabayla başaracak; ancak bu, bildiğimiz Weeknd’in, kendi kehanetini yerine getirmek için dengeyi bulduğunda artık var olmayacağı bir geleceğin kesin bir göstergesidir.