Haftanın Albümü: Natalie Prass'ın 'The Future And The Past'

Natalie Prass'ı başından beri yanlış değerlendirmişiz. Müzik Sokağı'ndaki geçmişi, Jenny Lewis ile tura çıkarken klavyeyi çalması ve kendi adını taşıyan çıkış albümü - bu albüm en kabarık ve cesur anlarında bile astral halk müziği unsurlarını barındırıyordu - Prass'ı mavi gözlü bir soul şarkıcısı olarak yorumlamayı kolaylaştırıyordu, ama onun arkasında sanatsal bir yürüyüş bandosu gibi seslendiren birinin olduğunu unuttuk. Ancak Prass, etkilerinin sadece Dusty Springfield ya da Van Morrison gibi isimlerle sınırlı olmadığını, bunun yerine cesur, sınırları zorlayan pop yıldızlarının etkisi altında olduğunu defalarca gösterdi. 2015'teki canlı EP'si Side By Side'da Prass, Anita Baker’ın “Caught Up In The Rapture” parçasının dönüşümüne ve Grimes’ın “REALiTI” parçasının dalgalı yorumuna yer verdi. Biraz daha derine inince, şu ana kadar dinlediğim favori Prass cover'ını bulacaksınız; Janet Jackson’ın efsanevi “Any Time, Any Place” parçasının mükemmel icrası.

The Future And The Past, bu hafta çıkan Prass’ın yeni LP'si, bu Janet cover'ını hatırlatıyor. İdolü olduğu sanatçıların çalışmalarını kendi bilinir hale geldiği sesle bütünleştirmek yerine, Prass sesini bu idol sanatçılara yaklaştırıyor. Albüm, disko gitar tıkırtılarıyla sahneyi süsleyen, titrek bir funk sesiyle açılıyor ve şarkıcı, 70’ler diva havasıyla içeri giriyor. “Oh My”, bu çarpıcı, ışıltılı giriş parçası, Marvin Gaye’in “What’s Going On” parçasına, Donna Summers’ın “Hot Stuff” parçasından ilhamla Prass'ın yorumu — bir sosyete tarafından yanıltılmış ve tatminsiz bir şarkıcının, masaj yapan ritimler ve üzüm asmalarının yanındaki bas hatlarının ses türevlerinde sığındığı bir sığınak bulması gibi.

Önceki albümünün vintage barok-pop'unun yeni bir uyarlaması olmasına rağmen, bu yeni stil yine de aynı araçlar ve duyarlılıklardan doğuyor. The Future And The Past, selefi gibi, Prass’ın uzun zaman iş birliği yaptığı Matthew E. White ile Spacebomb Stüdyoları'nda kaydedildi ve adıyla anılan ev ağı da geri döndü, onun pürüzsüz bestelerini dokusal bir tatla süslüyor. Sadece bu sefer, şarkı yazarının daha çağdaş perdelerine uyum sağladılar. Bu durumda, kayıcı sesiyle her tür enstrümantasyonu ön plana çıkarıyor.

Prass, albüm boyunca uyumlarını geniş ve saf bir şekilde kalın fırçayla sürüyor ve baladlarını hem gürültülü ön alanlarla hem de sıvı, serbest bir alt akıntıyla kaynıyor, tıpkı Jackson'ın Janet döneminden en zengin kesimler gibi. “The Fire” — öncesinde 90’ların başlarındaki R&B girişlerinin gereksiz şatafatını haykıran bir şarkı arasıyla tamamlanmış — Jill Scott ve Mary J. Blige gibi sıcak tempo duygularından ilham alarak, daha önce yayınladığı hiçbir şeye benzemeyen bir yola yorgun bir balad yaratıyor. Davullar, mixin ortasında yüksek konumda ve düşük tonlar, her vuruşta neredeyse devrilecek kadar dolu; Prass'ın sesi, yüzeyin hemen üzerine fısıldayıp sonra güçlü bir nakarata doğru patlayarak ilerliyor.

Başka yerlerde, önceki on yılın Control ve Rhythm Nation 1814 parçalarına kanallarla yönelik benzer kauçuk bant breakbeat ve ritmik patlayışlar kullanıyor. “Never Too Late” parçasında yan yana duran rahat sözler ve çağrışım yapan nakaratlar yer alıyor; bu parça, sanki yerel kayıt mağazanızın ikinci el CD kutusundan kaybolmuş bir parça gibi hissediliyor. Bu arada “Ain't Nobody”, yeni jack swing akışkan mekanikleri kullanarak arpajede edilen bileşenlere uygulanan gerginlik arasında girip çıkıyor. En iyisi ise “Lost”, bu biçimlendirici etkilerin yan tarafında yer alan yavaş şarkılardan bir versiyon olup, o kadar çarpıcı ki herhangi bir döneme bağlı olmaktan çok, hemen her zaman geçerli olduğunu hissettiriyor.

80'lerin borçlu olduğu soul anları, parça listesinin çoğunu oluşturuyor; ancak zaman zaman, ilk başta ismini kurduğu titrek orkestral ışıltıya geri dönerken, bu sefer bu durumu genişletiyor. “Ship Go Down”un altı dakikalık görkemi, My Morning Jacket için geçerli gibi, Prass’in vokallerini yumuşak fısıldamalar ve bozulmuş inlemeler arasında yayarak, yükselen piyanolar ve lazer ışınlı gitarların arasında Jim James gibi geçiyor. Diğer yandan, “Far From You”, uzaktaki sevgililerin duygu dolu bir şekilde temsili olarak, kuş sesleri gibi yankılanan ince kemanların partisini alarak nazik bir ateşkes sunuyor.

“Far From You”, hem Natalie Prass’ın en yakın varisi olup, yitirilen bir kalp hanesi çağrıştırıyor. The Future & The Past albümünün tamamında kendine has olan tek parça; çok daha cesur bir bakış açısını benimsiyor. Albüm döngüsü, “Short Court Style” için streamer dolu oyun bahçesi ile başladı; bu parça, romantizme inancını vermiş olduğu duygusal bir hit, önceki albümü olan “It Is You”dan aldığı duyguyu sürüyor; ama bunu sinematik bir ağırlık yerine, hafif bir serinlikle yapıyor. The Future And The Past’ın geri kalanı aynı sevda dolu savurganlık yönünde çalışıyor; bu, güvenlik, kayıtsızlık ve öfke hikayelerinden belirgin bir değişim, onun sıçrayışındaki kalp kırıcı ifadeleri tanımladı.

En etki yaratan besteler, Prass'ın etrafındaki dünyaya yönelik yeni pozitifliğini silah haline getirdiği parçalardır. Albümün ikinci single’ı, "kız kardeşlerinizi yakın tutmak" üzerine bir funk dolu dayanışma marşıydı; Prass’ı destekleyen müzisyenlerin cesur bir şekilde çağrıda bulunan nakaratlarında kaydedilmiş gibi duran bir odada, gıcırtılı ses tonlarıyla mottoyu haykırırken duyuyoruz: "dünya çapında, dünya sınıfı." Bu şarkı tüm fısıldayan melodi ve boğuntu ritimleri dolu; ama direnç mesajı, ses tonunu düşürdüğünde de aynı derecede etkili.

“Seninle üstesinden geleceğiz, üstesinden gelebiliriz,” diye giden, hem meditasyon eden hem de artıran bir ifade ile “Hot For The Mountain”ın nakaratı hafifçe cazlı bir protesto şarkısıdır. Heyecan dolu ama aceleci ölçülü — rakiplerinin şiddetini yumuşak, gösterişli tellere boğarak orantılı bir fonksiyon taşıyan piyade davulları taşır. Bu, Prass'ın devrimci ruhu: açığa çıkmış, ama havai fişeklerle ateşle savaşıyor; ordusunu, savaş devam ederken motivasyonlarını hatırlatıyor. “Kimse bunu elimizden alamaz,” Prass esneyen kapanış parçasında kükreyerek, açılış parçasındaki ilk hayal kırıklığını kesin bir cesarete dönüştürüyor.

İlk albümü için müziği yazdığı zaman ile albümün yayınlanması arasındaki büyük mesafe nedeniyle (albüm, bazı üç yıl boyunca gecikmişti, kısmen White ve Trey Pollard'ın mükemmel hale getirme çabasından dolayı), o şarkılar, o yıllarda var olan Natalie Prass'ı yansıtıyordu. Birçok çıkışta olduğu gibi, izleyici o yıllarda var olan Prass'ın tüm önceki versiyonlarının bir birleşimi ile karşılaştı.

İkinci albümü de aynı şekilde hissettirmiş olabilir, 2016’nın ilk yarısında yazılmıştı, ikinci yarının olayları onu sıfırdan başlamak zorunda bıraktı. Yeniden gözden geçirmedeki aciliyet, koleksiyona beşinci güç ve şevkle bir yoğunluk kazandırıyor; kişisel tarihinin içinde önceden konumlandırılmış olan anlatıların ölçülü duygusunun zıttı bir etki yaratıyor. Ironik olarak, The Future And The Past, şu anki Natalie Prass'ı keşfettiğimiz an gibi: dikiş yerlerinden taşarak, pastel renkler içinde ve karşısında kimin durursa dursun, sabit durarak.