2018'in En İyi 10 Müzik Kitabı

Bu kitap alışılmadık bir yerde geçiyor: Yani, 1968 yılında Boston'da, Van Morrison'un efsanevi eserini kaydetmek için hazırlanırken; Boston'un başka bir köşesinde, James Brown, Martin Luther King Jr.'ın suikastinin ardından bir isyanı bastırmış durumda ve çeşitli sanatçılar, göstericiler ve dolandırıcılar ruh halinin içinde cirit atıyor. Bu durum, zaman ve yer hakkında ilginç bir tablo ortaya koyuyor ve Boston'un Morrison'un albümünde bazı manevi güçler olarak hizmet etmesine ikna olmasam da, bu tarihin bir parçasını anlatmanın müthiş bir yolu olduğuna inanıyorum: bir yıla ve bir şehre odaklanmak, kesinlikle harika hikayeleri ön plana çıkarır.

Lauryn Hill'in Miseducation Of Lauryn Hill albümü — modern kanonun en yanlış anlaşılan ve eleştirilen klasik albümlerinden biri — bu yaz 20 yaşına girdi ve Joan Morgan'ın kısa ama etkileyici eseri She Begat This, okumanız gereken tekleştiriydi. Morgan, albümü hem kendi döneminde hem de günümüzde inceleyerek, block'tan gelen Lauryn'un büyük bir eser nasıl yarattığını ve ardından ünlü olma işinden uzaklaştığını anlatmaya çalışıyor. Bu, uzun bir liner notlar denemesi gibi, doğru yerlere dallanarak gidiyor. Rap, Lauryn ya da Miseducation. seven herkes için okunması gereken bir kitap.

Robert Gordon'ın Muddy Waters ve Stax Records hakkında yazdığı kitaplar, bu konularda yazan yazarlar için temel kaynaklardır; Memphis'li yazar, bu konular hakkında bilmek isteyebileceğiniz her şeyi doğrudan bilgi ve deneyimle yazılmış şekilde sunuyor. Gordon'ın Memphis ve çevresindeki konuları kapsayan derlemesi — Memphis Rent Party — bir şey hakkında her şeyi bilen birinin, bu sefer Jeff Buckley (Gordon'un 1997'de Memphis'te ölmeden önce takıldığı kişi) ve Cat Power (Memphis'te Hi Records grubunun kalıntıları ile The Greatest albümünü kaydeden) gibi konularda bilmeniz gereken her şeyi nazikçe anlatmasından oluşuyor. Gordon, müzik hakkında yazarken mekanın önemini gösteriyor; bazen müzikal köken, onu yapan insanlarla kadar önemlidir.

Jeff Buckley'in yüceltilmesi, bizim gibi 1997'de hayatını kaybettiğinde çekici yönlerini fark etmeyenler için zor anlaşılır; ancak bu kitap — menajeri Dave Lory ve yazar Jim Irvin tarafından yazılmış — Jeff Buckley'in, içgörü ve mizah ile dolu, tam hikayesini sunuyor ve neden bu kadar mıknatıslı bir sanatçı olduğunu aydınlatıyor. Lory, Buckley'i boş odalarda çalarken yönetti ve sonunda Avrupa'nın en iyi konser salonlarında sahne aldı. Kitap, bazı sözlü tarihlerle başlıyor ve daha sonra Although Of Course You End Up Becoming Yourself isimli müzikal bir versiyona dönüşüyor; burada iki adam bir dizi yolculuk sırasında birisi hakkında bilmeniz gereken her şeyi öğreniyor. Bu kitap, beni Buckley'in eserleri arasında üç hafta harcattı ve şimdi anladığımı düşünüyorum.

Boomer Exceptionalism™ sayesinde, Rolling Stones’un talihsiz Altamont konseri hakkında bilmediğim hiçbir şey olmadığını düşünüyordum; bu konser, masumiyetin ve özgür sevginin sona erdiğini simgeliyordu ya da neyse. Ancak Saul Austerlitz’in kitabı, Altamont hakkında şimdiye kadar ki her bir anlatıyı aşıyor ve kayda değer haliyle eski moda muhabirlerin tecrübe ve bilgilerini kullanıyor. Orada olan birçok insanla konuşuyor ve kardeşi Meredith Hunter'ın ailesi ve arkadaşlarıyla görüşmeler yapıyor. Austerlitz, Grateful Dead’in hem güvenlik olarak Angels'ı önerme rolünü hem de belki yerel çocukların kalabalığı yatıştırabileceği dönemde Altamont’ta çalmama kararını inceliyor. Bu, Altamont hakkında kesin bir kitaptır, bu da demek oluyor ki 100 yeni kitap olmayacağı anlamına gelmiyor. Ancak bunun daha iyisini bulabileceğimi düşünmüyorum.

Bu kitap, cazın Reagan yönetimi sırasında bir noktada durduğuna inanan insanlar içindir; Nate Chinen, N.Y. Times caz yazarıdır ve burada, 21. yüzyıl cazının anketini, Roy Harper, Kamasi Washington gibi parçalarla birlikte sunuyor. Kitap, 21. yüzyılda cazın 50'lerden 70'lere kadar ki “klasik” caz kadar önemli ve arayışta olduğunu, aynı zamanda cazın hip-hop ve diğer türlerin yapı taşlarının parçası haline geldiği konusunu çarpıcı bir şekilde ele alıyor.

Grateful Dead hakkında yazılmış bu kitap, en beklemediğiniz noktada başlıyor: Jerry Garcia’nın ölümünün grubun geleceğini belirsiz kıldığı noktada. Grubun birbirleriyle olan her tartışmasını kapsıyor; birbirlerinden nefret ettikleri yıllardan, Mickey'nin Bill'den nefret ettiği ve Bob'un Phil'den nefret ettiği yıllara — ve bunlar gibi daha birçok kombinasyona. Chicago’daki Soldier Field’deki gruptaki son bir araya geliş konserleri ile doruğa ulaşıyor ve bir miras grubunun ayakta kalabilmesi için kaç ince ipte yürüdüğünü ve iş anlaşmazlıklarının nasıl olduğunu gösteriyor.

33 ⅓ kitap serisi, müzik kitapları konusunda güvenilir bir kaynak; her yıl, seride mutlaka %100 gereksinim duyulan bir kitap bulunur. Bu yılın en iyi 33 ⅓'ü Rachel Lee Rubin'in Okie From Muskogee kitabı, yasadışı country efsanesi Merle Haggard'ın yanlış anlaşılan klasik albümü hakkında iyi araştırılmış ve savunulmuş bir kitaptır. Rubin, albümün hem siyasi sağın hem de solun besini olabileceğini incelerken, Haggard'ın kendi siyaseti üzerinde yorum getirmediği üzerindeki etkileri detaylandırır. Country albümleri, kitap uzunluğunda daha fazla çalışma gerektirir ve bu makale iyi bir başlangıç noktasıdır.

Belki 30 yıl içinde insanlar, klasik rock hakkında düşünmeyecekler; radyo formatı artık kalmayacak ve gençler, bir Vanagon'un arka koltuğunda "Immigrant Song" dinlerken esrar içmeyecekler. Ama şimdi ne olacak, bu alacakaranlık yıllarda, klasik rock efsaneleri hâlâ hayatta, kültürel etkileri yavaş yavaş siliniyor ve en iyi gençlerin lafı Greta Van Fleet'e kalıyor mu? Hyden’in Twilight of the Gods kitabı, klasik rock gruplarının şu andaki durumunu, sizin radyoda duyduğunuz müziğin üzerine olan etkilerini gösterme çabasını sergiliyor — klasik rock radyosunu Ortabatı'da dinlemek doğup büyüdüğünüz yere samimi bir şekilde aşina olacaklar için fazlasıyla tanıdık olacak ve onların kalıtı ne olacak. Zeppelin IV'deki sembollerin anlamı hakkında hâlâ canınız sıkılıyorsa, bu kitabı okumalısınız.

Bu kitap, Hristiyan rock'un sıkça tartışmalı kurucusu Larry Norman hakkında yazılmıştır; kapsamlı bir araştırma ile Norman’ın yaşamını, tüm hataları ve kusurlarıyla — önemli bir figür, ancak biraz da kötü biri — inceler. Aynı zamanda Hristiyan rock’un evriminin, gerilemesinin ve zaman içerisinde yolunu nasıl kaybettiğini de detaylandırıyor; Norman bu kitabın başlığını aldığı şarkıyı söylediğinden beri. Norman, Hristiyan rock'u yargılayıcı olmayan, her türden gariplerin iyi melodilerle Tanrı'nın sözlerini öğrenebileceği bir güvenli alan olarak gördü. Hristiyan rock’ın sıkıcı hale gelmesi, bu köhne, döngüsel versiyon olmasının onu korkuyla ve öfkeyle doldurması; burada bir başarısız elçi gibi son buluyor ve vizyonunun nasıl bozulduğunu anlayarak sonuçlanıyor. Onun ya da türü hakkında hiç bir fikrim yoktu bu kitabı okumadan önce ve Discogs'dan yığınla Norman albümü satın almadığımı söylemeyeceğim, ancak bu kesinlikle beni meraklandırdı, her harika müzik kitabının yapması gerektiği gibi.