แฮมิลตันวลีธาเซอร์และการเปลี่ยนแปลงที่นำไปสู่อัลบั้ม 'The Loves of Your Life'

“ฉันหาอะไรที่น่าตื่นเต้นมาร้องไม่ได้เลย และฉันก็ไม่มีความรู้สึกแบบเดิมที่เคยมี ฉันไม่รู้ว่ามันอยู่ที่กระบวนการหรือเปล่า; ฉันเคยนั่งอยู่ในห้องที่มีวงดนตรีเสียงดังตีกันไปมาและพยายามร้องไปกับมัน” เขาพูดผ่านโทรศัพท์ “แต่ตอนนี้ ฉันมีเพลงที่เสร็จเรียบร้อยแล้วและพยายามจะเติมมันเข้าไป รู้สึกไม่ต่อเนื่องและผิด”

หลังจากพยายามปรับปรุงตัวเองในฐานะนักดนตรีและโปรดิวเซอร์ เลธาฮาวเซอร์ได้สร้างสรรค์ผลงานเพลงอินสตรูเมนทัลหลายชิ้น แต่ก็ยังมีปัญหาในการหาสิ่งที่จะนำมาร้องทับจนถึงขั้นคิดจะเชิญนักร้องคนอื่นมาร้องนำ ยิ่งไปกว่านั้น แรงบันดาลใจมาในสถานที่ที่ไม่คาดคิด: ขณะนั่งเรือข้ามฟาก Long Island Cross-Sound

การสนทนาแบบสบายๆ กับชายคนหนึ่งที่บาร์ของเรือเฟอร์รีติดอยู่ในหัวของเลธาฮาวเซอร์ และเหมือนกับเพลงเด่นใน I Had a Dream That You Were Mine “The Bride’s Dad,” นักร้องได้ปรับเปลี่ยนการพบเจอที่ลิขิตมาให้กลายเป็นการศึกษาตัวละครทางดนตรี

“ฉันคิดว่า ‘ต้องมีอะไรบางอย่างในตัวผู้ชายคนนั้นแน่ บางเรื่องราวต้องมี’” เลธาฮาวเซอร์ย้อนนึก

แรงบันดาลใจนั้นนำไปสู่เพลงที่ชื่อว่า “Cross-Sound Ferry” และทำให้เลธาฮาวเซอร์เขียนเนื้อเพลงทั้งหมดของ The Loves of Your Life ซึ่งเป็นอัลบั้มที่แต่ละเพลงเกี่ยวข้องกับคนเฉพาะ ในบางกรณี พวกเขาก็แค่เป็นผู้โดยสารบนเรือเฟอร์รีหรือคนแปลกหน้าบนม้านั่งในสวน ขณะที่คนอื่นๆ มักจะเกี่ยวข้องกับครอบครัวและเพื่อนที่อยู่ด้วยกันมานาน

“ในช่วงหนึ่ง ฉันเริ่มคิดว่า: มันสนุกดีที่จะเขียนเกี่ยวกับคนแปลกหน้า แต่สิ่งที่จะสนุกจริงๆ และอันตรายจริงๆ คือการเขียนเกี่ยวกับคนที่ฉันรู้จัก” เขากล่าว “นั่นแหละคือเวลาที่ฉันเปลี่ยนไป”

ตัวละครทั้งหมดมีความสัมพันธ์กันด้วยสายตาที่ละเอียดของเลธาฮาวเซอร์ — แก้วรัมและขิงที่มีรอยลิปสติก, เล็บที่ถูกกัดและถูกถ่มน้ำลายลงในสระ — เช่นเดียวกับความรู้สึกอบอุ่นที่มีต่อพวกเขา ไม่ว่าสถานการณ์ของพวกเขาจะเป็นอย่างไร หนึ่งในเพลงที่สร้างความประทับใจโดยเฉพาะ “Don’t Check the Score” มุ่งเน้นไปที่เพื่อนเก่าที่ เลธาฮาวเซอร์อธิบายว่า “เขามีปัญหาบางอย่างตอนเราโตขึ้น”

“คนที่ฉันเขียนถึงนั้น ฉันอยากให้กำลังใจพวกเขาทั้งหมด” เขากล่าว

เพลงบางเพลง เช่น “The Garbage Men” มีรายละเอียดน้อย เหมือนภาพพอร์ตเทรตแบบแสดงอารมณ์ แต่เพลงอื่นๆ เช่น “Til Your Ship Comes In” อาจใช้เวลาอย่างมากเพื่องานละเอียดกว่า แต่ทั้งหมดนั้นมีชีวิตทางดนตรี: กลองที่ตีกระหึ่ม, กีตาร์ที่มีเสียงหวาน, และเปียโนในบาร์ที่ส่งเสริมความสามารถทางดนตรีที่พัฒนาขึ้นของเลธาฮาวเซอร์ ถึงแม้ว่าเขาจะสร้างสรรค์บันทึกที่มีชื่อเสียงมากว่าเกือบสองทศวรรษ แต่เขากล่าวว่าเขาไม่เคยสามารถเขียนอัลบั้มแบบนี้ได้ในช่วงต้นอาชีพ

เลธาฮาวเซอร์กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงจากการเล่นในวงดนตรีห้าคนเป็นการทำงานในคู่กับ รอสตัม บา ทแมนกลิจ จาก Vampire Weekend นั้นแปลกเพียงพอแล้ว แต่การเปลี่ยนมาเป็นโซโลนั้นกลับเป็นการปรับตัวที่ใหญ่กว่า เขายังมีความช่วยเหลือบางอย่าง เช่นเสียงสำรองจากภรรยา แอนนา สตุ้มฟ์ และลูกสาว จีโอเจียน่า และโคกี้ ใน “The Garbage Men” และ “The Old King” สองสาวน้อยทำให้ผู้ชมหลงใหลใน สัมภาษณ์วิดีโอของ Pitchfork ในปี 2017 แต่เลธาฮาวเซอร์บอกว่าพวกเธอไม่ได้เป็นแขกในสตูดิโอที่ง่ายที่สุดสำหรับเขา

“ฉันสั่งให้พวกเธอร้องเพลงหนึ่งแล้วจู่ๆ มันกลายเป็น ‘พ่อ พ่อ พ่อ ฉันอยากทำ นี่!’ พวกเธอสองคนพยายามกดปุ่มในสตูดิโอ และมันก็ควบคุมไม่ได้” เขากล่าว “คุณมีเวลา 45 วินาทีกับพวกเธอก่อนที่ทุกอย่างจะเริ่มออกนอกลู่นอกทาง”

การตีความตามธรรมชาติของชื่อ The Loves of Your Life อาจหมายถึงมุมมองของเลธาฮาวเซอร์และอ้างถึงความรักของ เขา แต่จริงๆ แล้ว เขากล่าวว่า มันหมายถึงการทำความเข้าใจกับหัวข้อของเพลง

“สิ่งที่ฉันคิดเมื่อฉันพูดว่า The Loves of Your Life คือแรงจูงใจ สิ่งที่ทำให้คนเหล่านี้ก้าวต่อไป ไม่ว่าเขาจะไล่ตามอะไร” เขากล่าว “มันแตกต่างกันไปสำหรับทุกคน แต่ก็เกี่ยวกับสิ่งที่ขับเคลื่อนคุณ มันคือ ‘คุณ’ ในรูปที่สอง คือความรักของ คุณ”

เลธาฮาวเซอร์เริ่มต้นด้วยการเขียนเรื่องราวที่มีรายละเอียดเกี่ยวกับแต่ละตัวละคร ย่อหน้าที่มีรายละเอียดและเรื่องราวเกี่ยวกับหัวข้อ จากนั้นเขาก็จับคู่เนื้อเพลงกับดนตรีที่เสร็จสมบูรณ์ แม้ว่าเขาจะบอกว่าไม่มีการผสมผสานใดๆ ที่เขาทำในตอนแรกจบลงด้วยเวอร์ชันสุดท้าย ในขณะที่กระบวนการนี้แตกต่างจากงานร่วมสร้างของเขา การเปลี่ยนจุดสนใจของการเขียนเพลงของเขาก็เป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญสำหรับเลธาฮาวเซอร์ในฐานะนักเขียนเพลง

“เมื่อฉันยังเด็ก ฉันมักเขียนเกี่ยวกับตัวเองและสถานการณ์ของฉัน รวมถึงคนอื่นที่ฉันมีปัญหาด้วย ฉันมักจะมองตัวเองมากเกินไป” เขากล่าว “ฉันรู้สึกว่านี่เป็นก้าวใหญ่สำหรับฉันที่จะออกไปจากตรงนั้นและมีตัวละครและทำให้มันเหมือนการเขียนนิยายมากขึ้น”

การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ทำให้เลธาฮาวเซอร์รู้สึกตื่นเต้น และเขาฟังดูตื่นเต้นเมื่อพูดถึงแผนการทัวร์รอบอัลบั้มโซโลใหม่ ในภาพรวม เขาบอกว่าการหยุดนิ่งเป็นสิ่งที่เลวร้ายที่สุดสำหรับเขาในฐานะนักดนตรี และหนึ่งในไม่กี่สิ่งที่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงในอาชีพ 20 ปีของเขาคือการเปลี่ยนแปลง

“คุณต้องหาทางใหม่ๆ เพื่อนำความตื่นเต้นและค้นหาสิ่งที่น่าสนใจจริงๆ หากไม่เช่นนั้น คุณก็ไม่สามารถปลอมมันได้ มันไม่มีความหมาย มันจะน่าเบื่อเสมอ” เขากล่าว “หรืออย่างน้อย ฉัน ไม่สามารถปลอมได้”

เมื่อการสัมภาษณ์ของเรากำลังจะสิ้นสุด ฉันได้ยินลูกสาวของเลธาฮาวเซอร์ถามว่า “พ่อคุยกับใครอยู่เหรอ?” หลังจากพูดคุยอย่างตรงไปตรงมาเป็นเวลา 1 ชั่วโมงเกี่ยวกับการทำอัลบั้มโซโลที่แข็งแกร่งอีกอัลบั้มหนึ่ง นักร้องกล่าวอำลาและกลับไปหาความรักของชีวิตเขา