สู่อนาคตที่ควรจะเป็นกับคุณ

หนึ่งในวงดนตรีที่ฉันชอบมากที่สุดในช่วงสิบปีที่ผ่านมา คือ Thou วงเมทัลควินเททจากแบตันรูช รัฐลุยเซียนา ขณะที่พวกเขานำเสียงที่หนาและลื่นจากวงในนิวออร์ลีนส์อย่าง Eyehategod และ Crowbar มาดึงดูดพวกเขาได้อย่างยอดเยี่ยม โดยใช้ความทุกข์เป็นแรงจูงใจแทนที่จะเป็นจุดจบ Thou ได้สร้างพื้นที่สำหรับการเมืองที่สุดโต่ง สำหรับการท้าทายวัฒนธรรมเพียงลำพังของปังค์และเมทัล เพื่อค้นหาตนเองเมื่อคุณรักเพลงแต่ไม่เคยเข้ากับซับวัฒนธรรมที่แคบใด ๆ พวกเขาได้สร้างพื้นที่ในลักษณะที่ไม่มีวงอื่นได้ทำ Magus ที่จะออกในวันศุกร์นี้จาก Sacred Bones เป็นอีกความสำเร็จของพวกเขา ซึ่งไม่เน้นไปที่เมโลดี้และ "ด้านสวยงาม" ของพวกเขา แต่ยังคงมีเสน่ห์และมีคุณค่าไม่แพ้กัน

Magus เป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวสามอัลบั้มที่เริ่มต้นจาก Summit ในปี 2010 และต่อเนื่องไปยัง Heathen ในปี 2014 Magus เป็นอัลบั้มที่ทบทวนตนเอง ซึ่ง “การวิจารณ์ตนเอง” ตามที่นักร้องและนักเขียนเนื้อเพลง Bryan Funck กล่าว — “ลงไปสู่ช่องว่างดำมืดของความคิด”คือคำพูดแรกของเขาใน "Inward" แนวคิดในการทำอัลบั้มที่วิจารณ์ตนเองเริ่มต้นขึ้นเมื่อต้นการเขียนอัลบั้ม Summit แต่ไม่ปรากฏจนถึงขณะนี้ และอาจจะเป็นเรื่องที่ดีที่สุด หนึ่งในวิธีที่อัลบั้มนี้ทำการวิจารณ์ตนเองคือการพูดคุยเกี่ยวกับการเมืองเพศ ซึ่งเป็นสิ่งที่ดนตรีหนัก… ไม่ได้ยอดเยี่ยมขนาดนั้น

“มีแนวคิดของอภิสิทธิ์ชายและการเหยียดเพศที่ฉันกำลังมองอย่างเข้มงวด และในขณะเดียวกันก็ประเมินใหม่ในเรื่องการทุ่มเทให้กับอุดมการณ์เหนือวิธีที่เป็นรูปธรรมในการมีปฏิสัมพันธ์กับโลก” Funck กล่าว

ใน “Elimination Rhetoric” Funck ตะโกนว่า “ตื่น! ตื่น! จากฝันร้ายที่เต็มไปด้วยการเหยียดเพศ: ความจริงที่ถูกบังคับที่เป็นโรคระบาด จุดศูนย์กลางของการทุจริต ที่ได้เติบโตในที่มืดและเข้าครอบงำจิตใจของเรา ที่ได้แพร่กระจายในที่มืดและเข้าครอบงำจิตใจของเรา” “Transcending Dualities” ยังมีจิตวิญญาณแห่งการปฏิวัติ: “เพศของเราเป็นความชั่วร้ายและการละเมิด ขยับเปลี่ยนผ่านชีวิตเพื่อสำรวจร่องลึกของเพศและความปรารถนา ปวดร้าวในความขัดแย้งที่ไม่มีความหมาย จมอยู่ในความหลากหลายที่สระน้ำตื้นที่เรียกว่าความเป็นเอกภาพของมวลชนของคุณที่สูญหายไปในช่วงเวลาที่ล่วงเลยไปของเวลา มันเป็นการสูญเสียที่ไม่มีที่สิ้นสุดของเรา ความเป็นอิสระของคุณคือซากศพที่เน่าเปื่อย ที่กลิ่นเหม็นสูญหายไปในช่วงเวลาที่ล่วงเลยไป” นี่ไม่ใช่การสังเกตที่คุณเห็นจากผู้ชายเมทัลที่คลั่งไคล้เรื่องเซ็กส์และขาดทางออก แต่นี่คือการมองไปข้างหน้า ไปที่สิ่งที่ควรจะเป็น มันคุกคามที่จะทำลายขีดจำกัด ซึ่งเป็นสิ่งที่เราต้องการมากขึ้น

Funck คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้มากมายก่อน #MeToo ล่ะ ความเย้ายวนใจใหญ่ในหมู่ผู้คนที่พยายามเกินไปที่จะทำตัวให้ woke (มันไม่ใช่เพียง "นักวิจารณ์" หรือ "ผู้ฟัง" หรือ "แฟน" หรือ "สแตน" มันคือพวกเราทุกคน?) คือการมองทุกอย่าง — โดยเฉพาะถ้ามันมืดหรือมีเสียงโกรธ — ผ่านเลนส์ของเหตุการณ์ในปัจจุบัน ทุกอย่างที่เป็นปฏิกิริยาต่อการบริหารปัจจุบัน เลนส์นั้นทำให้ความจริงที่เลวร้ายกว่านั้นมืดมนถึงว่าทุกสิ่งนี้ไม่ใช่สิ่งใหม่ ดนตรีสำคัญมากกว่าที่เคยเป็นเพื่อทำให้เข้าใจว่าทุกอย่างมันabsurdเพียงใด รวมถึงวิธีที่เราสามารถประมวลผลได้ และในขณะที่มีอย่างน้อย รักษาให้เรามีสติ — “หรือกระจายความตระหนักนั้นจนไม่สามารถทนได้สำหรับทุกคน ทำไมต้องทนเพียงลำพัง?” Funck กล่าว นั่นไม่ได้หมายความว่าเราสามารถกำหนดความหมายที่แน่นอนในชื่อของการปลดปล่อย

“การประเมินตนเองที่รุนแรงจริง ๆ ตอนนี้ให้ความรู้สึกที่เข้าถึงได้มากขึ้นสำหรับผู้คน เนื่องจากทฤษฎีมาสู่การสนทนาหลัก” Funck กล่าว “เรามักถูกถามว่า ‘สภาพอากาศทางการเมืองในปัจจุบันและบลา บลา บลา’ — สิ่งที่เกิดขึ้นไม่ค่อยแตกต่างจากสิ่งที่เกิดขึ้นในหลายปีที่ผ่านมาและหลายปีที่ผ่านมา หลายแง่ลบของสังคมชัดเจนขึ้นและตรงไปตรงมามากขึ้น มันกำลังกลายเป็นที่ทนได้ยากขึ้นเรื่อย ๆ”

อัลบั้มที่ทำให้คุณต้องมองไปข้างในและตั้งคำถามกับตัวเอง อาจจะเกลียดตัวเอง แน่นอนว่าจะหนักกว่า อดีตของ Thou มีแนวทางที่แตกต่างกับเมโลดี้ ซึ่งเป็นสิ่งที่กำลังเป็นที่นิยมมากเมื่อวงอย่าง Isis และ Pelican เริ่มได้รับความนิยม (ในข่าวอื่น: เมื่อกลางทศวรรษ 2000 นั้นผ่านมาแล้ว!) Thou ไม่ได้เสียงเหมือนวงใด ๆ เลยใน “post-metal” จริง ๆ Magus ลดเสียงตีกลับของร็อคย่อยไปมากขึ้น เพิ่มให้หนักขึ้นยิ่งขึ้น “Sovereign Self” คือที่ที่มันชัดเจนที่สุด และมันหายไปอย่างรวดเร็ว Funck ได้อธิบายถึง Magus ว่าเป็น “Heathen โดยที่ตัดส่วนที่เข้าถึงได้ออกไป” และในความคิดของพวกเขา มันเป็นการตอบสนองต่อการเน้นเรื่องแผนที่ที่อ่อนโยนของอัลบั้มดังกล่าว

“ในบางจุด เราก็คิดว่า เราต้องการเสียงแบบมิวแทนใต้น้ำ เสียงที่รุนแรงหรืออะไรก็ตาม” เขากล่าว “ฉันสนใจที่จะดูว่าผู้คนจะรับฟังอย่างไร เพราะเราตกใจจริง ๆ — เราทุกคนชอบ Heathen มากเมื่อเราบันทึกมัน แต่เราก็ประหลาดใจเล็กน้อยว่าสิ่งที่มันได้รับการสนใจที่ได้รับ เราอาจจะคาดว่าพวกเขาจะเขียนภาคต่อของ Heathen”

นั่นไม่ได้หมายความว่า Magus คือการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง — มันยังคงเป็นอัลบั้มของ Thou อยู่ในใจ แกรงจ์เป็นส่วนสำคัญในเสียงของ Thou และในขณะที่มันมักจะออกมาเมื่อใดก็ตามที่พวกเขาทำการแสดงสดของ Nirvana แบบที่พวกเขาทำในอดีต มันคือวิธีที่เมโลดี้ใน Magus ปรากฏมากขึ้นและมากขึ้น ไม่มีการดีเลย์ในความละเอียดอ่อนและหนักอีกต่อไป พวกเขามีความทุกข์ในนั้นด้วย

“ฉันรู้สึกเสมอว่าเรามีแนวทางเป็นวงปังค์กรอบมากกว่าจะเป็นวงเมทัล” Funck กล่าว “อาจจะน้อยกว่า Nirvana หน่อยและมากกว่า Alice in Chains ฉันไม่รู้ว่ามันอยู่ในที่สุดของ [เสียงของเรา] หนักขนาดไหน แต่ว่าเราทุกคนเติบโตในยุค90 มันไม่สามารถแยกออกจากบุคลิกของเราได้เลย มันจะยากที่จะไม่ดึงเอาในบางวิธี”

มีแม้ว่าเงาของเมทัลดำก็ถูกเพิ่มเข้าไปใน Magus ในการเปิดของ “Dualities” นักกีตาร์ Matthew Thudium เล่นกีตาร์ในวงแบตันรูชที่มีแนวเมทัลดำ/เสียชีวิตอยู่จนถึงปี 2015 และส่วนเล็กนี้เป็นการเคารพให้กับช่วงเวลาในกลุ่มนั้น ขณะที่มันเป็นเพียงส่วนเล็กใน Magus แต่มันคือสิ่งที่พวกเขาคิดมาก และมันเหมาะสมกับลักษณะที่ดุดันของอัลบั้ม

“เรายังคงพูดถึงว่าบทบาทเมทัลดำนี้มีความรู้สึกของมัน โดยไม่กลายเป็นอัลบั้มเมทัลดำ มันกลั่นเป็นความรู้สึกที่เต็มไปด้วยอันตราย ความรุนแรงซึ่งเราพยายามจะเข้าถึง” Funck กล่าว “ถ้าเราเคยเขียนอัลบั้มเมทัลดำนี้ มันจะไม่ฟังดูอย่างอัลบั้มเมทัลดำสำหรับคนส่วนใหญ่ สำหรับเรา ทุกอย่างที่เราพิจารณาจะถูกทำให้เปลี่ยนแปลงผ่านเลนส์บางอย่างที่เวลานี้ เสียงของ Thou มันไม่ใช่สิ่งที่เราต้องใช้เวลามาคิดมาก”

ความโดดเดี่ยวเป็นส่วนสำคัญของเมทัลดำ หรือว่าสิ่งนี้ช่วยในภารกิจการวิจารณ์ตนเองของ Magus?

“มันทำให้มีองค์ประกอบของความเห็นแก่ตัวมากกว่าการมีสายตาที่วิกฤติว่าคุณกำลังเข้าหาโลกอย่างไร แต่บางทีมันอาจจะเป็นเพราะฉันฟังวงเมทัลดำที่ผิด” Funck กล่าว

Thou มีหลายสิ่งที่กำลังเดือดอยู่ใต้ผิว และถ้ามันไม่ได้ถูกเรียกร้องออกมาระหว่าง Magus มันก็จะต้องออกมาในทางใดทางหนึ่ง Magus ถูกรวมไว้ด้วย EP สามชุด — The House Primordial ที่เต็มไปด้วยเสียงอันเลวร้าย (ซึ่งเราได้พูดถึงในฉบับเดือนพฤษภาคมของ คอลัมน์เมทัลของเรา Deaf Forever); Inconsolable ซึ่งมุ่งเน้นไปที่ด้านที่อ่อนนุ่มของพวกเขาและใกล้เคียงที่สุดกับอัลบั้มอะคูสติกของ Thou; และ Rhea Sylvia ซึ่งนำเสนอโดย Thudium และเพิ่มเสียงของพวกเขาจากอัลเทอร์เนทีฟร็อคในยุค90 ทุกสามมีส่วนที่สำคัญของเสียงของ Thou และแยกแยะออกมาเป็นหน่วยของตัวเอง Rhea ฟังดูคล้ายกับอัลบั้มยาวของ Thou มากที่สุด แต่ Primordial น่าจะคาดเดาแนวทางของ Magus มากที่สุด — มันดูแย่ที่สุดจากสามชุดนี้ และ Magus ไม่อิงอยู่กับเมโลดี้เท่าอัลบั้มที่อื่นของพวกเขา

แม้แต่แฟนคลับที่มีความซื่อสัตย์ที่สุดของ Thou ก็รู้ว่ามีมากมายที่จะตามให้ทัน และ Funck ก็ยอมรับว่าหลายส่วนในดิสโกกราฟีของพวกเขาถูกละเลยไปเพื่อตอบสนองต่ออัลบั้มเต็มๆ ความควบรวมกับ EP และ Magus ที่ตามมานั้นเป็นสิ่งที่ตั้งใจ

“โดยปกติเมื่อเราปล่อยอัลบั้มเต็ม มักจะมีวัสดุบางส่วนที่ไม่เข้ากัน และเราปล่อย EP นี้ควบคู่กับอัลบั้มเต็ม มันไม่ได้หมายความว่ามันเป็นวัสดุที่ด้อยกว่า แต่เป็นสิ่งที่ไม่เหมาะกับความสะดวกของอัลบั้มที่เราต้องการให้มันเป็น” เขากล่าว “มากครั้งที่ EP เหล่านั้นมักจะหายไปเพราะผู้คนมุ่งมั่นที่อัลบั้มเต็ม ฉันคิดว่าครั้งนี้ในหัวของเรา เราสามารถทำอะไรได้บ้างเพื่อหยุดให้ผู้คนมาสนใจในสิ่งอื่น ๆ ที่เราปล่อยซึ่งสำคัญเท่ากับอัลบั้มหลัก”

พวกเขาดึงดูดความสนใจของนักสะสมแผ่นเสียง แต่พวกเขาอยากให้คุณมองข้ามวัฒนธรรมผู้บริโภค ฉันคิดว่าเมทัล — แม้ว่า Thou จะไม่เรียกตัวเองแบบนั้นและถอยห่างจากมัน — สามารถเป็นเครื่องมือเพื่อมองเข้าไปในตัวเอง เพื่อพยายามเข้าถึงการเข้าใจที่สูงขึ้น หรือทำให้คุณอยู่ในเส้นทางนั้น ทำไมต้องพอใจในความหลุดพ้น?