สัมภาษณ์กับ Lemi Ghariokwu

[caption id="attachment_310" align="alignnone" width="750"] Lemi กับภาพจิตรกรรมฝาผนังของเขาที่ Detroit Music Hall[/caption]

VMP: Lemi คุณมีอาชีพที่โดดเด่นและได้ทำงานในโครงการต่างๆ มากมายกับศิลปินหลากหลายคนในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา เรื่องนี้เริ่มต้นอย่างไร? มันเกิดขึ้นได้อย่างไร?

Lemi: ฉันมีคำเดียวทุกครั้งที่ Tyler, ฉันเรียกว่า "การกำหนดชะตา" ฉันเชื่อในชะตากรรม ฉันเชื่อว่าเราถูกสร้างขึ้นมาพร้อมกับจุดประสงค์ ฉันเชื่อว่าชะตากรรมของฉันคือการทำงานศิลปะปกอัลบั้ม ฉันอยู่ในโรงเรียนและพ่อหวังให้ฉันเป็นวิศวกรเครื่องกล ในตอนนั้นฉันอยู่ในโรงเรียนเทคนิคหรือที่คุณเรียกว่าโรงเรียนมัธยม แต่ฉันวาดรูปเสมอและมันทำให้ฉันมีปัญหา *หัวเราะ* ฉันจบการศึกษาในปี 1973 เมื่อ 43 ปีก่อน และยังคงทำงานและวาดรูปด้วยตัวเอง ฉันไม่เคยได้รับการฝึกอบรมในศิลปะเลย ฉันเรียนรู้จากการไปชมนิทรรศการศิลปะและไปที่สถานีโทรทัศน์เพื่อวาดภาพสดและภาพเหมือนของผู้ประกาศข่าวที่นั่น

ในระหว่างนั้นมีสองสิ่งเกิดขึ้น: ฉัน正在ทำภาพเหมือนและมีคนมาและถามฉันว่าสามารถทำโปสเตอร์ให้กับบาร์ท้องถิ่นได้ไหม แน่นอนว่าฉันทำโปสเตอร์และเขาได้นำมันไปใส่กรอบและเอาไปไว้ในบาร์ให้ลูกค้าเห็น แล้ววันหนึ่งมีนักข่าวจากลากอสมาเมืองที่บอกเจ้าของบาร์ว่างานที่ฉันทำมันดีมาก จึงต้องการพบศิลปิน เมื่อเขาพบฉัน เขาถามขอดูผลงานของฉัน ให้ฉันย้อนกลับไปนิดหน่อยเพราะก่อนหน้านั้น Fela ได้ออกอัลบั้มที่ชื่อ Roforofo Fight -The Music of Fela ซึ่งแปลเป็นภาษาอังกฤษว่า "การต่อสู้ในโคลน" หรือ "การต่อสู้ในหนองน้ำ" ดังนั้นเมื่อฉันเห็นปกอัลบั้ม ฉันจึงตัดสินใจทำเวอร์ชันของฉันเพื่อฝึกฝน ซึ่งได้รับอิทธิพลจากโปสเตอร์ Enter The Dragon ของ Bruce Lee ที่มี Bruce Lee, John Saxton และ Jim Kelly เหมือนที่ฉันทำสำหรับ Super Ape ฉันก็ทำเวอร์ชันของปกนั้นสำหรับตัวเองเช่นเดียวกัน

ดังนั้น เมื่อนักข่าวดูผลงานของฉันและเห็นปก Fela ที่ฉันวาด เขาถามว่าฉันสามารถทำปกอัลบั้มได้ไหม ฉันตอบว่าใช่ แต่ไม่ได้ทำมาเยอะ ฉันเคยทำให้กับวงดนตรีของลุงฉันซึ่งไม่ได้เผยแพร่ และอีกอันสำหรับศิลปินท้องถิ่น ซึ่งอันนั้นเป็นปกแรกของฉันที่ถูกตีพิมพ์ แต่เขาไม่ใช่ศิลปินที่มีชื่อเสียงใหญ่โต ดังนั้นนักข่าวบอกฉันว่าเขาจะไปบอก Fela เกี่ยวกับฉันและนำภาพเหมือนของ Fela มาให้ฉันทำเวอร์ชันของฉันเพื่อทดสอบ และจริงๆ แล้ว Tyler ฉันไม่เชื่อเขา *หัวเราะ* ฉันคิดว่าเขาดื่มแอลกอฮอล์ แน่นอนว่าเขามาจากบาร์และฉันก็คิดว่าเขาสูบหรือดื่มแอลกอฮอล์อะไรบางอย่าง แต่วันถัดมาเขานำภาพมาและหลังจาก 4 ชั่วโมงฉันทำเวอร์ชันของภาพนั้นเสร็จและเมื่อเขาเห็นเขากล่าวว่า "Lemi มาทำไมเราจะไปพบ Fela" และคุณรู้ไหม ฉันคิดว่านี่เป็นเรื่องตลก ฉันบอกแม่ว่าฉันจะไปพบ Fela และเธอบอกว่า "Lemi ระวังตัวนะ" เพราะ Fela เป็นที่รู้จักในทางที่ไม่ดี คุณรู้ไหม เพียงใด Snoop Dogg เป็นที่รู้จักในสหรัฐฯ? *หัวเราะ* Fela ก็เป็นเช่นนั้นเช่นกัน

ดังนั้นฉันจึงไปกับนักข่าวและพบกับ Fela และเมื่อเขาเห็นภาพเหมือนเขากล่าวสองคำกับฉัน เขากล่าวว่า "ว้าว! โอ้พระเจ้า!" *หัวเราะ* ดังนั้นนี่คือจุดเริ่มต้น ในปี 1974 และนั่นคือปีที่ฉันทำปกแรกสำหรับ Fela ฉันจึงกลายเป็นดาวในฐานะศิลปินทัศนศิลป์ในไนจีเรียตั้งแต่ปกแรกนี้ และหลังจากนั้นฉันได้ใกล้ชิดกับ Fela มากและบอกเขาว่าฉันควรไปศึกษาวิศวกรรมเครื่องกล เขาจึงบอกฉันว่า "ทำไมคุณถึงต้องไปเรียนวิศวกรรมเครื่องกล? คุณเป็นศิลปิน! นั่นคือชะตาชีวิตของคุณ!" ฉันรู้สึก skeptically แต่แม่ของฉันบอกว่า "ใช่ นั่นเป็นความจริง คุณเป็นศิลปิน" ดังนั้นฉันจึงไปทำปกอัลบั้มให้กับ Fela ตั้งแต่นั้นมา ฉันทำปกอัลบั้มมากกว่า 2000 ปกในระหว่างอาชีพของฉัน กับศิลปินหลากหลายคน แต่ไม่มีใครใหญ่ไปกว่า Fela Fela มีอัลบั้ม 52 อัลบั้ม และฉันออกแบบประมาณครึ่งหนึ่งของปก ดังนั้น ใช่ นั่นคือชะตากรรมของฉัน

[caption id="attachment_307" align="alignnone" width="750"] Lemi แสดงงานศิลปะของเขาในปี 1974[/caption]

VMP: มหัศจรรย์มาก ดังนั้นคุณบอกว่าในปี 1974 นั่นคือเมื่อคุณทำปกแรกสำหรับ Fela และจากนั้นคุณกลายเป็นคนหลักในการทำงานศิลปกรรมของเขาในปีนั้นเลย คุณได้เข้าสู่ใจกลางของเรื่องนี้อย่างรวดเร็วใช่ไหม?

Lemi: ใช่ ใช่ ใช่ ใช่ Fela และฉันเรามีแนวคิดที่คล้ายคลึงกันมาก และเขาให้หนังสือมาฉันอ่านเกี่ยวกับประวัติศาสตร์แอฟริกาและสิ่งต่างๆ ที่แตกต่างกัน และนั่นเป็นข้อได้เปรียบที่ฉันมีเมื่อเปรียบเทียบกับศิลปินคนอื่นๆ ที่เขาทำงานด้วยในตอนนั้น ดังนั้นฉันจึงใกล้ชิดกับเขามาก ฉันเหมือนลูกชายของเขา และเป็นหนึ่งในเพื่อนที่ใกล้ชิดที่สุด และหนึ่งในที่ปรึกษาของเขา และฉันได้รู้เหตุผลเบื้องหลังที่เขาสร้างสรรค์เพลงทั้งหมดนี้ เมื่อใดก็ตามที่ฉันทำงานปกให้เขา เขาไม่เคยให้แนวคิดหรือทิศทางแก่ฉัน ฉันแค่ฟังเพลงและฉันก็จะโดนกลางแจ้งทุกครั้ง เราสื่อสารกันอย่างชัดเจนมาก และนี่คือวิธีที่ทั้งหมดนี้เกิดขึ้น

[caption id="attachment_309" align="alignnone" width="586"] Lemi ใช้เวลาร่วมกับ Fela Kuti[/caption]

VMP: ว้าว ดังนั้น ฉันรู้ว่ากระบวนการสร้างสรรค์อาจเป็นสิ่งที่ค่อนข้างลึกลับแม้กระทั่งสำหรับคนที่ทำงานด้วยมัน แต่สำหรับคุณโดยเฉพาะ กระบวนการในการสร้างปกของคุณทำได้อย่างไร?

Lemi: ใช่ ดี ใช่ ฉันจะฟังเพลงซ้ำแล้วซ้ำอีกและนั่นคือสิ่งที่จะทำให้ฉันมีความคิด สำหรับ Fela เนื่องจากฉันหลงใหลในความพยายามด้านการเมืองเพื่ออิสรภาพของชาวแอฟริกันร่วมกับเขา และเพราะ Fela เป็นคนมีความคิดทางการเมืองและเป็นที่เข้าใจในทางการเมือง นั่นเป็นอิทธิพลใหญ่ในกรณีนั้น ฉันเป็นสมาชิกของ Young African Pioneers ซึ่งเป็นกลุ่มการเมืองที่เกี่ยวข้องกับเขต Kalakuta ของ Fela สาธารณรัฐของเขาที่พยายามเริ่มต้นในไนจีเรีย *หัวเราะ* เขาเป็นคนบ้า มันเป็นช่วงเวลาที่บ้าคลั่ง เขาเป็นคนขั้นรุนแรงและไปขึ้นศาลมากกว่า 200 ครั้งและฉันก็ใกล้ชิดกับเหตุการณ์นั้นมาก

ดังนั้น วันหนึ่งในปี 1976 Fela ขอให้ฉันไปเยี่ยมครอบครัวของเขาเพราะพวกเขาไม่สามารถอยู่ในที่เดียวกับเขาได้ และขณะที่เราอยู่ที่นั่น ข่าวรายงานเกี่ยวกับการยิงนักเรียนใน Soweto ซึ่งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของแอฟริกาใต้ และรัฐบาลแอฟริกันใต้ต้องการให้ทุกคนเรียนรู้ภาษาเนเธอร์แลนด์ซึ่งคือ afrikaans และนักเรียนไม่ยอม และหลังจากที่ตำรวจพยายามบังคับให้พวกเขาเรียน มันก็ไม่ได้ผล พวกเขายิงนักเรียนบางคน ดังนั้นข่าวสารจึงแพร่กระจายไปทั่วในสัปดาห์นั้น และหลังจากนั้น Fela ได้แต่งเพลงที่ชื่อว่า “Sorrow Tears and Blood” และฉันมีส่วนร่วมในกระบวนการทั้งหมดนั้นกับเขา ฉันรู้ดีว่าเขาพูดถึงอะไรในเพลงนั้น และเมื่อเขามาหาฉันเพื่อทำงานศิลปกรรมสำหรับอัลบั้ม ฉันรู้แน่ชัดว่าต้องทำอะไร

โดยทั่วไปแล้วกับศิลปินคนอื่นๆ ฉันจะฟังเพลงซ้ำแล้วซ้ำอีกมากมายและจะตัดสินใจว่าสิ่งใดในเพลงนั้นที่ฉันต้องการนำเสนอในปก และนั่นคือสิ่งที่ฉันทำ สำหรับ Fela มันง่ายกว่า แต่สำหรับศิลปินคนอื่นจะทำตามขั้นตอนนี้ ดังนั้นในสหรัฐฯ มีวงชื่อ Antibalas ที่ฉันทำปกให้ และมันยากเพราะฉันไม่เคยพบพวกเขาและฉันจึงให้พวกเขาส่งตัวอย่างเสียงมาพร้อม และฉันก็ฟังซ้ำแล้วซ้ำอีกและพยายามเข้าใจความรู้สึกที่ฉันได้ยินจากเสียง และบางครั้งพวกเขาจะส่งอีเมล์มาถามว่า "Lemi คุณพร้อมหรือยัง?" และฉันตอบว่า "ยังยังไม่พร้อม!" และมันใช้เวลาถึง 2 เดือน และเมื่อฉันส่งงานไปพวกเขาก็รับทันที

VMP: *หัวเราะ* แล้วอะไรคือสิ่งที่ผลักดันหรือสร้างแรงบันดาลใจให้คุณในทางสร้างสรรค์?

Lemi: ฉันได้แรงบันดาลใจจากการเคลื่อนไหวของผู้คน และเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในโลก และกระบวนการของความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์และวิธีที่เราใช้ชีวิตในฐานะมนุษย์ เช่น เมื่อตอนที่ Severan ส่ง Super Ape ให้ฉัน คุณรู้ไหมว่าฉันมีอัลบั้มนี้ในปี 1976 เพราะมันเป็นอัลบั้มที่ยิ่งใหญ่ แต่ก็ผ่านมาสักระยะแล้ว และเมื่อฉันเปิดฟังครั้งแรก ฉันรู้สึกเชื่อมโยงกับมันทันที ฉันสนุกกับมัน *หัวเราะ* ดังนั้นฉันจึงเปิดฟังมันตลอดทั้งสัปดาห์ในรถของฉัน

VMP: *หัวเราะ* เหมือนกัน อัลบั้มนี้มันดีจริงๆ ย้อนกลับไปในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา ช่วงเวลาใดที่เป็นช่วงเวลาที่คุณชอบ ช่วงเวลาใดที่ติดอยู่ในความคิดของคุณเมื่อคุณคิดว่า “ว้าว นี่คือเรื่องสำคัญในชีวิตของฉัน” หรือมองย้อนกลับไปและรู้สึกขอบคุณที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของช่วงเวลานั้น

Lemi: *หัวเราะ* มีมากมาย Tyler มากมาย หนึ่งในช่วงเริ่มต้นคือเมื่อ Fela เห็นภาพเหมือนและพูดว่า "ว้าว! โอ้พระเจ้า!" นั่นคือว้าว โอ้ว มันทำให้ฉันรู้สึกทุกครั้งที่พูดถึง Tyler อีกช่วงหนึ่งคือเมื่อ Fela อยู่ในโรงพยาบาล หลังจากที่ตำรวจโจมตีชุมชนของ Fela และเขาต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลอย่างรุนแรงและนักข่าวที่พาฉันไปพบกับ Fela โทรมาหาฉันและถามว่าฉันต้องการไปพบเขาหรือไม่ ฉันว่ายอมรับแน่นอน มีคนประมาณ 20 คนในห้องนั้น และ Fela ก็ดูเหมือนจะอยู่ในอาการที่ห่างไกล แต่เมื่อเขาเห็นนักข่าวและจำเขาได้ว่าเป็นเพื่อนเขากระตือรือร้นมากขึ้นและจากนั้นเขาก็เห็นฉัน และเขาก็ตื่นขึ้นและกล่าวว่า "โอ้! ศิลปิน!" และใช่ครับ ใช่ มันเข้าไปในจิตใจของฉัน มันไปอยู่ในความคิดของฉัน นั่นคือช่วงเวลาที่ฉันตัดสินใจรับบทบาทของศิลปิน

ช่วงเวลาอีกอัน ที่คุณรู้ไหมว่าฉันไม่ดื่ม ฉันไม่สูบ ฉันไม่เจ้าชู้ แต่ฉันมีความเป็นมนุษย์กับผู้หญิง คุณรู้ว่าฉันหมายถึงอะไรไหม Tyler? *หัวเราะ* ดังนั้นเมื่อถึงเวลาที่จะออกแบบปกอัลบั้มที่สองให้ Fela Fela กำลังพยายามให้ฉันทดลองสูบกัญชาเพราะทุกคนสูบกันมาก และฉันกล่าวว่าไม่ ฉันไม่สูบ ฉันแค่อยากได้ Fanta และ Fela บอกฉันว่า "Lemi! ศิลปินไม่ดื่ม Fanta คุณควรลองสูบ กัญชา" และฉันรู้สึกตื่นเต้นและวิตกกังวลสำหรับตัวเองเพราะฉันมีสมองเบา แต่ฉันตัดสินใจลองสูบกัญชา และฉันก็รู้สึกสูงนิดหน่อย ฉันไม่สามารถนั่งอยู่ในตัวเองได้ดี Fela จึงพาฉันกลับบ้านด้วยรถของเขาเองและเขากล่าวกับฉันว่า "Lemi ให้แน่ใจว่าอย่าพูดคุยกับพ่อแม่ของคุณหรือถามคำถามใดๆ"

VMP: *หัวเราะ* ดูเหมือนว่าคุณคงสูงมากแน่ๆ ถ้า Fela ให้แน่ใจว่าคุณหลีกเลี่ยงการคุยกับพ่อแม่

Lemi: *หัวเราะ* ใช่ จากนั้นเขากล่าวว่า "ไปนอนและวันพรุ่งนี้ให้ทำงานศิลปกรรม" ดังนั้นฉันจึงเข้าไปและบอกแม่ว่าลาก่อนและรู้ไหมว่าฉันตื่นขึ้นมาในเวลาเที่ยงวันถัดไป *หัวเราะ* ดังนั้น ฉันอาจจะสูงมา 6 ชั่วโมง ฉันสูงมาก ฉันเห็นภาพหลายแบบสำหรับภาพวาดของฉัน ดังนั้นเมื่อฉันตื่นขึ้นมา ฉันหยิบสมุดโน้ตและเขียนความคิดทั้งหมดที่ฉันมี และพยายามทำตามให้มากที่สุด และเมื่อฉันทำปกเสร็จและนำไปให้ Fela เขากล่าวว่า "วoooooowwwww. Lemi, ไอ้สารเลว!" *หัวเราะ*

[caption id="attachment_306" align="alignnone" width="750"] Lemi ทำงานบนปก No Bread อัลบั้ม (หมายเลข 1)[/caption]

[caption id="attachment_305" align="alignnone" width="586"] Lemi ทำงานบนปก No Bread อัลบั้ม (หมายเลข 2)[/caption]

VMP: เขาพยายามให้คุณสูบกัญชาอีกครั้งไหม?

Lemi: ใช่ เขาต้องการให้ฉันสูบกัญชาต่อ แต่ฉันบอกว่าไม่เพราะฉันมีสมองเบา แต่หลังจากนั้นฉันเริ่มอ่านหนังสือของพระสงฆ์ชาวทิเบตที่เขียนหนังสือเกี่ยวกับอภิจิต ให้ฉันได้เรียนรู้จากหนังสือเหล่านี้ และเพราะฉันจึงตัดสินใจว่าฉันสามารถใช้การทำสมาธิเพื่อเข้าถึงจิตใจในสถานที่นั้น รับรู้ความมุ่งมั่นเดียวกันที่การสูบกัญชาสามารถให้คุณได้ แต่ฉันไม่ชอบสูบ แต่มันช่วยให้ฉันมีสมาธิกับการทำในสิ่งที่ฉันต้องการจะทำ ปกของฉันหลากหลายสไตล์ การโคบาลแต่ละแบบ ทุกอย่าง ซึ่งมีอิทธิพลอย่างมากในการพัฒนาทักษะของฉัน

หลังจากนั้นฉันออกแบบประมาณ 200 ปกให้กับ Phonogram Records และทำงานให้กับพวกเขาเป็นเวลา 11 ปี และฉันทำงานเกี่ยวกับการผลิตใหม่มากมายเช่น Bob Marley เป็นต้น มีบันทึกคลาสสิกมากมาย และยังทำงานให้กับศิลปินท้องถิ่นด้วย ในฐานะมืออาชีพในไนจีเรีย ฉันเป็นคนเดียวที่คนต้องการให้ทำงานให้และมันเป็นเช่นนั้นมาหลายปี และแม้กระทั่งตอนนี้ก็ยังมีคนจำนวนมากที่ต้องการทำงานกับฉันและบางครั้งฉันออกไปและมองไปที่ท้องฟ้าและพูดว่า "Fela คุณอยู่ไหน มาเถอะและดูสิ่งที่เกิดขึ้น!"

[caption id="attachment_308" align="alignnone" width="750"] Lemi ทำงานในปกอัลบั้มสำหรับ Polygram Records[/caption]

VMP: ว้าว Lemi คุณมีชีวิตที่โดดเด่นมากจนถึงตอนนี้ ฉันหมายความว่านี่คือสิ่งที่น่าทึ่งมาก ฉันรู้ว่าคุณยุ่งมาก ดังนั้นฉันมีคำถามสุดท้ายสำหรับคุณ คุณได้สัมผัสประสบการณ์ที่มากมายและได้เรียนรู้มากมาย ฉันอยากฟังคำแนะนำของคุณสำหรับผู้สร้างสรรค์ที่อ่านสิ่งนี้ซึ่งก็หวังว่าจะได้มีชีวิตที่ทำงานศิลปะ พูดอีกอย่างคือ คำแนะนำชีวิตของ Lemi คืออะไร?

Lemi: คำแนะนำที่ฉันมักจะให้กับทุกคน ฉันไม่เลือกปฏิบัติ เพราะฉันคิดว่าทุกคนต้องการคำแนะนำที่ดี ดังนั้นสิ่งแรกที่ฉันพูดเสมอคือค้นหาว่าคุณคือใคร ในการศึกษาเกี่ยวกับประวัติศาสตร์แอฟริกา ฉันได้พบกับมิติสำหรับหนึ่งในศูนย์การเรียนรู้โบราณของเราและมิติของสถานที่นั้นคือ "มนุษย์ จงรู้จักตัวเอง" จากนั้นเมื่อคุณรู้ว่าคุณคือใคร ให้ตามเสียงของใจคุณ อย่าให้สังคมล่อลวงคุณ อย่าให้คนอื่นล่อลวงคุณ แม้กระทั่งตัวคุณเองก็อย่าล่อลวงคุณ ต้องไม่มีอุปสรรค จากนั้นเมื่อคุณพบว่าสิ่งใดที่คุณควรทำ ให้ทุ่มเทตัวคุณอย่างเต็มที่ในงานของคุณ ทำงานให้หนักกว่าที่คุณคิดว่าคุณจะทำได้ ไม่มีปาฏิหาริย์ มีแต่การทำงาน Fela เป็นคนทำงานหนัก ฉันเป็นคนทำงานหนัก และมันไม่ได้เกี่ยวกับเงิน มันเกี่ยวกับการผลักดันตัวเองไปไกลกว่าและสร้างผลงานที่ดีที่สุดที่คุณจะทำได้ นั่นคือ คำแนะนำของฉัน Tyler