Stella Donnelly ศึกษา ‘Flood’

เช่นเดียวกับนกโบยบินอันไร้ทิศทางในหน้าปกอัลบั้มที่กำลังจะมาถึงของเธอ Stella Donnelly ได้ใช้เวลาช่วงหลายปีที่ผ่านมาในการเคลื่อนไหวเผชิญกับอุปสรรคที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ — รวมถึงข้อจำกัดด้านพรมแดน ราคาค่าเช่าที่สูง และเชื้อรา ตั้งแต่ Fremantle, Williams, Guilderton, Margaret River และ Melbourne โดยไม่สามารถพบครอบครัวของเธอได้ แต่ในขณะที่เธอผ่านฝูงชนต่างๆ นักร้องนักแต่งเพลงชาวออสเตรเลียก็ตระหนักถึงขนาดตัวของเธอที่เล็กไปในทันใด ขณะเดียวกันเธอยังคิดถึงสิ่งที่มนุษย์แต่ละคนต้องแบกรับไว้ภายในตัวเอง

ในอัลบั้มที่สองของเธอ Flood Donnelly กำลังค้นหาพื้นดินที่มั่นคงท่ามกลางคลื่นหลายหลากของความไม่แน่นอน ความปรารถนา และความไม่สบายใจ บทเพลงเล็กๆ ของเธอ — ซึ่งเธอเขียนไว้ทั้งหมด 43 เพลง — เปิดอัลบั้มนี้ให้กับตัวละครและมุมมองหลายๆ อย่าง

เช่นเดียวกับการดูนก งานอดิเรกที่เธอค้นพบระหว่างการล็อกดาวน์ Donnelly มีสายตาที่เฉียบขาดสำหรับรายละเอียดเล็กๆ ท่ามกลางภูมิทัศน์ที่ซับซ้อน นั่นคือปรากฏการณ์ที่เห็นได้ในเพลงหลายๆ เพลงของ Flood: สิ่งที่อาจฟังดูเหมือนเพลงกล่อมเด็กที่เรียบง่ายก็สามารถเปิดเผยได้เมื่อพิจารณาเนื้อเพลงให้ดีขึ้นอีกหน่อย

เพลงน่ารักๆ อย่าง “How Was Your Day?” ที่ทำให้เป็นเช่นนั้นด้วยโทนอุ่นๆ และจังหวะสนุกสนานรวมถึงการพูดร้องที่เล่นสนุกเผยให้เห็นในเนื้อเพลงว่าคู่นึงหลีกเลี่ยงการสนทนาที่จริงจัง; ช่วงเปิดที่สนุกสนานของ “Lungs” ทวนซ้ำคำว่า “like a child” อย่างน่าประหลาดใจในเบื้องหลัง เข้าสู่เหตุการณ์ของเพลงด้วยการเตือนถึงความไร้เดียงสาและขนาดตัวที่เล็ก ความอ่อนโยนของ “Morning Silence” ที่เล่นด้วยนิ้วมือนุ่มนวลและการร้องที่เสมือนโฟล์คสามารถผ่านไปเป็นเพลงนุ่มนวล แต่ภาพลวงนี้ถูกทำลายด้วยเนื้อเพลงว่า: “Someone came in here to spread my limbs out / And leave my body in a compromised position / Could it be real that it’s really me here / I couldn’t help us, I couldn’t save me.” 

Flood กล่าวถึงเยาวชนอย่างไม่มีวันสิ้นสุด และวิธีที่มันทำให้ประสบการณ์ต่างๆ หวานขึ้นและคมชัดขึ้น เด็กเป็นตัวของตัวเองเล็กๆ ที่เราพกพาอยู่ “This Week” เดินทางผ่านการยกย่องและการดูถูกตัวเองในวัยเด็ก เธอพิจารณา: “I’ll wear all my beads I made when I was five / Email my favourite band and say hey… and I’ll feel better” เพื่อตัดสินใจว่า, “I’ll throw away shit I made when I was five.” ใน “Lungs,” นอกจากเสียงสะท้อนตามที่ได้กล่าวมาข้างต้น, เธอเพิ่มว่า, “I’ll be a child, rest of my life.” 

แล้วก็มี “Morning Silence”: “Is it a pipe dream to want my children / Never to wake up and hear a woman screaming?” ความสามารถของ Donnelly ในการพรรณนาความไร้เดียงสาบนเพลงดังกล่าวเจ็บปวดโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ซึ่งอ้างอิงถึงความรุนแรงทางเพศและความรุนแรงทางร่างกาย ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากงานของเธอในฐานะทูตขององค์กรการกุศลด้านความรุนแรงในครอบครัว 

การไม่สามารถควบคุมชะตากรรมของตัวเองและของลูกๆ ของคุณก็เป็นที่น่ากลัว (“Same old fight was had today / Great grandchild will see the same”), และแนวคิดนี้ก็ปรากฏอีกครั้งใน “Underwater,” ที่อ้างอิงตรงๆ ถึงความสัมพันธ์ที่เป็นการทำร้าย: “They say it takes a person seven tries to leave it.” เสียงของ Donnelly บนแทรคนี้เปราะบาง และมีความสำคัญมากกว่าการเล่นเปียโนที่น้อยๆ เป็นเพลงที่เฉลียวฉลาดแต่ท่ามกลางเสียงแน่นอนเกี่ยวกับการก้าวไปข้างหน้า มันฝังอยู่ในประสบการณ์หลายๆ อย่างที่เธอมีกับครอบครัว (เหมือนที่คู่รักทำผิดมักจะเป็น) — ดูที่เพลง “Oh mama it’s getting worse … I’m never really really at home.” 

เฉพาะเจาะจงกับเนื้อเพลงที่กล่าวหาว่า, “You drew back the curtain on my adolescence,” Donnelly กำลังทำเช่นเดียวกันตลอด Flood แต่สำหรับเธอ, “drawing back” ผ้าม่านเหมือนจะเป็นการปัดป้อง เธอไม่เคยเปิดเผยมากเกินไป, มอบเพียงแค่การกวาดข้อเท้าเพียงครู่เล็กๆ เพียงแค่คุณสามารถโฟกัสไปที่ความคิดเดียว — นกตัวเดียว — มันก็หายไปท่ามกลางการกวาดของฝูงนก