ทำไมแผ่นเสียงใหม่อาจไม่เล่นบนเครื่องเล่นแผ่นเสียงของคุณ

ริชาร์ด วอร์วิค, รองประธานฝ่ายขายของ A to Z Media กล่าวว่า เครื่องเล่นแผ่นเสียงนั้นมีความไวต่อการตั้งค่า และมีหลายวิธีที่การตั้งค่าจะแสดงผลต่อการเล่น รวมถึงเข็ม, น้ำหนักถ่วง และการขับเคลื่อนตรงกับการขับเคลื่อนด้วยสายพาน

“แผ่นเสียง เป็นรูปแบบที่มีความเป็นส่วนตัวมากที่สุดในการตั้งค่าการเล่น มากกว่าแผ่นคาสเซตหรือซีดี” เขากล่าว

นอกจากทางเลือกมากมายที่ต้องพิจารณาเมื่อใส่เครื่องเล่นแผ่นเสียง แผ่นเสียงเองก็สามารถนำเสนอปัญหาการฟังได้ โดยเฉพาะเมื่อแผ่นเสียงที่มีคุณภาพสูง — โดยทั่วไปคือการผลิตใหม่ที่มีน้ำหนัก 180 กรัม — ถูกใช้งานกับเครื่องเล่นแผ่นเสียงที่มีราคาถูก เช่น เครื่องเล่นแผ่นเสียงแบบรวมทั้งหมด

เมื่อแผ่นเสียงถูกมาสเตอร์และ/หรือตัดด้วยเสียงที่ดีที่สุดในใจ บางครั้งจะเรียกว่าเป็นการตัดร้อน วอร์วิคกล่าวว่านี่หมายถึงวิศวกรกำลังผลักดันเส้นขอบในการตัดร่องและสร้างการตัดที่มีพลศาสตร์มากและมีช่วงกว้าง ความซับซ้อนของร่องอาจทำให้มีการข้ามบนเครื่องเล่นแผ่นเสียงที่มีราคาถูกหรือที่ไม่ได้ตั้งค่าอย่างถูกต้อง นี่อาจเป็นปัญหาทั่วไปที่สุดที่เกิดขึ้นกับการออกแผ่นเสียงใหม่: ปัญหานี้ส่งผลกระทบต่อผู้ที่สมัครสมาชิก การผลิต Demon Days ของ Vinyl Me, Please ด้วย

เควิน เกรย์, วิศวกรมาสเตอร์และเจ้าของ Cohearent กล่าวว่าการตัดแผ่นเสียงแบบร้อน — ไม่ว่าจะเป็นด้านที่ยาวหรือระดับเสียงที่สูงมาก — ร่องจะต้องตื้นขึ้นเพื่อให้เหมาะกับปริมาณวัสดุที่อยู่ในแผ่น

“ความตื้นของร่องคือสิ่งที่มักทำให้เกิดปัญหาการข้าม” เกรย์กล่าว เขากล่าวเพิ่มเติมว่าการตัดแผ่นเสียงจากมาสเตอร์ที่ถูกทำสำหรับดิจิทัล ซึ่งหมายถึงมันถูกบีบอัดอย่างหนัก อาจทำให้เกิดความไม่สม่ำเสมอในร่อง

เกรย์กล่าวว่าในสมัยก่อน เมื่อลำโพงแผ่นเสียงยังเป็นรูปแบบเสียงที่โดดเด่น ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะใช้เทคนิคต่างๆ เพื่อให้เล่นง่ายขึ้นบนเครื่องเล่นแผ่นเสียงราคาถูก ตัวอย่างเช่น เกรย์กล่าวว่าไม่ใช่เรื่องแปลกที่ใช้การลดลงที่ด้านล่างประมาณ 40 Hz หรือแม้กระทั่ง 50 Hz เพื่อป้องกันการข้ามบนเครื่องเล่นแผ่นเสียงที่มีราคาถูก

ในโลกที่มีนักฟังเสียงคุณภาพสูงมากขึ้น ซึ่งเครื่องเล่นแผ่นเสียงระดับสูงส่วนใหญ่มีความสามารถในการจัดการกับความถี่ต่ำมากขึ้น เขากล่าวว่าความโน้มเอียงคือต้องรักษาให้มีช่วงพลศาสตร์ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ซึ่งบางครั้งอาจทำให้เกิดการข้ามหรือปัญหากับเสียงสั่นที่เกิดขึ้นกับเครื่องเล่นแผ่นเสียงที่มีราคาถูก

ควรทราบว่าปัญหานี้ส่วนใหญ่เกิดจากแผ่นเสียงใหม่ โจ ลาพอร์ตา วิศวกรมาสเตอร์ระดับอาวุโสที่สเตอร์ลิง ซาวด์ กล่าวว่าแผ่นเสียงเก่าๆ มักจะไม่ได้ถูกตัดเสียงดังเท่าแผ่นเสียงใหม่ ดังนั้นแผ่นเสียงเก่าๆ จึงมักจะเล่นบนเครื่องเล่นแผ่นเสียงที่มีราคาถูกได้โดยไม่มีปัญหามากนัก

“แผ่นเสียงเก่ามักจะเงียบกว่า มันไม่ค่อยเห็นได้ชัดและแผ่นเสียงเหล่านั้นสามารถทนได้บนเครื่องเล่นแผ่นเสียงที่มีคุณภาพต่ำได้ง่ายกว่าแผ่นเสียงใหม่ที่ผู้คนได้กดวัสดุไว้ในระดับสูงมากจนแม้กระทั่งบนเครื่องเล่นแผ่นเสียงระดับสูง มันก็อาจนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ไม่ดีที่สุด” ลาพอร์ตากล่าว

ลาพอร์ตากล่าวว่าการมิกซ์ที่ร้อนอาจนำไปสู่การตัดที่ร้อน

“ในปัจจุบันผู้คนมักมิกซ์กันอย่างร้อนจนมันทำให้เราอยู่ในกรอบ คุณจะไม่สามารถย้อนกลับจากนั้นได้” เขากล่าว เนื่องจากศิลปินอาจมีความคุ้นเคยกับช่วงพลศาสตร์ที่มากขึ้น

“ถ้าบางคนมิกซ์อย่างร้อนและวันนี้พวกเขาให้มันกับฉันเพื่อมาสเตอร์ เป้าหมายแรกของฉันคือการทำให้ได้สิ่งที่ดีหรือดีกว่าการมิกซ์” ลาพอร์ตากล่าว จากนั้นเมื่อถึงเวลาสำหรับแผ่นเสียง เขากล่าวว่าเขาอาจจะลดเสียงลงหนึ่งหรือสองเดซิเบลในการจำกัดและทำการพิมพ์ที่แตกต่างสำหรับแผ่นเสียงเพื่อให้เขาสามารถมีสิ่งที่มีพลศาสตร์มากกว่า เขากล่าวว่าสิ่งนี้ทำให้เสียงเปลี่ยนไปบ้าง และว่าบางคนอาจคิดว่ามันทำให้เพลงมีความชัดเจนมากขึ้น แต่ศิลปินอาจรู้สึกว่ามันน่าตื่นเต้นน้อยลง

เขากล่าวว่ามันเกี่ยวกับการรักษาความสมบูรณ์ของมาสเตอร์ที่ได้รับการอนุมัติ โดยไม่ทำให้มันไม่สามารถเล่นได้ในสื่อแผ่นเสียง

“นี่เป็นเรื่องที่ซับซ้อนมาก” ลาพอร์ตากล่าว “มันยากที่จะวัดในระหว่างกระบวนการมาสเตอร์ว่าจะเสียงเป็นอย่างไรในเครื่องเล่นแผ่นเสียงที่มีคุณภาพแตกต่างกันทั้งหมด”

แล้วจะทำอะไรเพื่อให้แน่ใจว่าแผ่นเสียงใหม่แต่ละแผ่นทำงานได้บนเครื่องเล่นแผ่นเสียงแต่ละรุ่น? ลาพอร์ตากล่าวว่าการเล่นได้บนเครื่องเล่นแผ่นเสียงที่มีราคาถูกอาจไม่ใช่ข้อพิจารณาในระหว่างกระบวนการตัด จึงมุ่งเน้นไปที่การให้การตัดที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และหวังว่ามันจะเสียงดีบนเครื่องเล่นแผ่นเสียงทั้งหมด

วอร์วิคกล่าวว่าเมวิศวกรตัดแผ่นเสียงให้ออกมาเสียงดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ พวกเขาอาจจะไม่คิดถึงปัญหาระยะยาวเกี่ยวกับการเล่นจากมุมมองของผู้บริโภค เขากังวลว่าหากผู้บริโภคที่ยังไม่คุ้นเคยกับแผ่นเสียงเริ่มต้นด้วยเครื่องเล่นแผ่นเสียงที่มีคุณภาพต่ำกว่าและมีประสบการณ์การเล่นที่ไม่ดี พวกเขาอาจถูกทำให้เบื่อหน่ายกับทุกสิ่ง

“มันเป็นการเต้นที่ละเอียดอ่อน ไม่ใช่แค่แผ่นเสียงที่ผิด และไม่ใช่เครื่องเล่นแผ่นเสียงที่ผิดด้วย” วอร์วิคกล่าว

วอร์วิคกล่าวว่ามันเกี่ยวกับการสื่อสารเจตนาในการผลิตล่วงหน้า เขายังกล่าวว่าอุตสาหกรรมอาจได้รับประโยชน์จากมาตรฐานในการตัดแผ่นเสียง ซึ่งหมายความว่ามีพารามิเตอร์ที่ตั้งไว้สำหรับความถี่ต่ำที่สุดและสูงที่สุด

แต่เขากล่าวว่ากระบวนการตัดยังคงเป็นสิ่งที่มีอารมณ์และว่า วิศวกรตัดแผ่นเสียงแต่ละคนตั้งพารามิเตอร์ของตนเองตามการฟังวัสดุ

เกรย์เห็นด้วยโดยพื้นฐานและกล่าวว่าไม่มีวิธีที่เหมาะสมที่จะกดแผ่นเสียงในลักษณะที่จะตอบสนองต่อเครื่องเล่นแผ่นเสียงที่แตกต่างกันทั่วโลก

“สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ คุณไม่สามารถทำแผ่นเสียงที่จะเล่นได้ดีบนทุกอย่างโดยไม่เสียสละคุณภาพของมันจริงๆ” เขากล่าว