VMP’s Truth Is Where It’s At: The Best of Gospel Truth marks the first reissues of six LPs from Stax Records’ gospel imprint meant to “bridge the gap between the street corner and the church pew.” Read below for an excerpt from the box set’s liner notes, written by Memphis journalist Jared “Jay B.” Boyd, and click here to learn more about Truth Is Where It’s At.
ในปี 1972 Stax Records ได้ใช้เวลาทศวรรษก่อนหน้าในเมมฟิส รัฐเทนเนสซี สร้างตัวเองเป็นฐานในดนตรียอดนิยมของคนผิวดำ แล้วพอถึงเวลาที่ต้องพังทลายและสร้างใหม่ บริษัทเริ่มต้นด้วยความสนใจของนักเล่นไวโอลินที่เป็นชาวชนบทสีขาวในปี 1957 แต่แผนการของ Jim Stewart ซึ่งเป็นหลักการของบริษัท ได้เปลี่ยนแปลงไปไม่นาน ภายหลังน้องสาว Estelle Axton จะซื้อหุ้นและทั้งคู่ย้ายการดำเนินงานเข้ามาในเมือง ที่ที่พวกเขาจะค้นพบชะตากรรมที่แท้จริง Stax ไม่มีทางเลือกมากนัก แต่ต้องออกเสียงและวิสัยทัศน์ร่วมกันของขบวนการเยาวชนผิวดำที่เกิดขึ้นรอบตัวพวกเขาในช่วงต้นปี 1960's
การเล่นดนตรีสำหรับเพื่อนบ้านใหม่ของ Stax ที่ 926 E. McLemore Avenue ในเขต South Memphis ที่พวกเขาเปลี่ยนให้เป็น Soulsville, U.S.A., รวมกันของดนตรีริทึมแอนด์บลูส์, แจ๊ส, วงดุริยางค์และเพลงสวด ซึ่งเข้าร่วมรุ่นต่างๆ ในการประสานเสียง ในเอกภพเล็กๆ นี้ หนุ่มสาวที่มีพรสวรรค์และมุ่งมั่นที่สุดจะฝึกเครื่องดนตรีของพวกเขาเป็นประจำที่โรงเรียน กลับบ้านและเล่นกับเพื่อนๆ เข้าร่วมพิธีในโบสถ์ เปิดการแสดงในวงดนตรีของไนต์คลับ และบังเทิงเพื่อนของพ่อแม่รอบอ่างเหล้าในงานปาร์ตี้สุดสัปดาห์ ด้วยประชากรของนักเล่นดนตรีผู้ใหญ่ที่มีประสบการณ์ชี้แนะพวกเขาและความรับผิดชอบทางสังคมของการเคลื่อนไหวสิทธิมนุษยชนที่ยังคงอยู่ ความสำคัญของดนตรีในฐานะกิจกรรมที่เชื่อมโยงกันและเป็นวิธีการถ่ายทอดข้อมูลวัฒนธรรมที่สำคัญทำให้สถานที่ที่ดนตรีและข้อความจะถูกบริโภคมีความสำคัญมากขึ้น
ไม่ว่าจะเป็นการละทิ้งข้อตกลงการแจกจ่ายของฉลากกับ Atlantic Records, การลอบสังหาร Martin Luther King Jr. หรือการเสียชีวิตของ Otis Redding ดาวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉลาก Stax เข้าสู่ทศวรรษ 1970 ด้วยความต้องการเร่งด่วนในการเปลี่ยนทิศทาง Al Bell โปรโมเตอร์ก้าวขึ้นแทน Stewart, Axton และศิลปิน โปรดิวเซอร์ และนักแต่งเพลงที่สร้างฮิตมายาวนานกว่า 10 ปี เมื่อเป็นกลุ่มความคิดสร้างสรรค์หลักของ Stax
ความพยายามของเขาในการลดความสำคัญของความเป็นพี่น้องภายในบ้านที่เคยเป็นแรงขับเคลื่อนความสำเร็จในช่วงต้นๆ เช่น Sam & Dave, Carla Thomas, William Bell และ Eddie Floyd และเน้นภาพรวมของ “The Memphis Sound” ซึ่งกำหนดให้ทุกแนวเพลง ทุกเชื้อชาติ และทุกเมือง ได้รับการดูแลภายใต้ร่ม Stax เพื่อมองไปข้างหน้า Bell ยังเลือกที่จะย้อนกลับไปยังโบสถ์และเต็นท์ฟื้นฟูที่ช่วยพัฒนาความรู้สึกของเพลงวิญญาณที่ Stax ได้ให้บริการทั่วโลก
Gospel Truth ไม่ใช่การทดลองครั้งแรกของ Stax ในดนตรีกอสเปล เกือบจะทันทีที่เข้าร่วมเจ้าหน้าที่ของ Stax ในปี 1965 Bell ได้ก่อตั้งแบรนด์ย่อยชื่อ Chalice สำหรับดนตรีจิตวิญญาณ ซึ่งให้ผลตอบแทนในเชิงพาณิชย์น้อยมากในระยะเวลาสองปีของกิจกรรม แม้ว่า Ollie Nightingale ชาววิญญาณท้องถิ่นจะเป็นตัวแทนของฉลากในฐานะนักร้องนำของ Dixie Nightingales กลุ่มนี้ปล่อยซิงเกิ้ลสามเพลงภายใต้ร่ม Chalice ก่อนที่จะเปลี่ยนเป็นวงดนตรีหลักและกลายเป็น Ollie & The Nightingales
ในความพยายามที่จะเพิ่มโอกาสของเขาในการประสบความสำเร็จในครั้งที่สองในการสร้างแบรนด์ย่อยที่ศักดิ์สิทธิ์ที่ Stax Bell ได้มอบหมายโปรโมเตอร์ผู้ยาวนานชื่อ Dave Clark การเดินทางที่ยาวนานของเขาต้องการให้เขาผลักดันการบันทึกเสียงให้กับ Decca, Duke/Peacock และ Chess ท่ามกลางรายชื่อนักดนตรีผิวดำที่มีชื่อเสียงในกลางศตวรรษที่ 20
การเปิดตัว The Gospel Truth ในปี 1972 Bell, Clark และ Stax มองหาโอกาสในตลาดที่จะแก้ไขช่องว่างระหว่างม้านั่งโบสถ์และมุมถนน ยอมรับว่าหลายครัวเรือนในอเมริกาผิวดำประกอบด้วยผู้บริโภคที่รู้ว่าหมายถึงอะไรที่จะออกไปเที่ยวกลางคืนในวันเสาร์ก่อนตื่นเช้าเพื่อไปโบสถ์ในวันอาทิตย์สื่อเผยแพร่ข่าวประชาสัมพันธ์สำหรับการเปิดตัวฉลากระบุว่า Clark จะ “[ทำให้] เนื้อเพลงกอสเปลดั้งเดิมเข้ากับจังหวะและเครื่องดนตรีของวันนี้” ขณะที่ “เชื่อมช่องว่างและเติมเต็มความต้องการการสื่อสารที่มีความหมาย”
แม้กระทั่งวันนี้ ไม่มีการแสดงใดในดนตรีที่ผสมผสานคุณธรรมที่แตกต่างกันเหล่านี้ได้อย่างลื่นไหลเท่า The Gospel Truth ในการแสดงครั้งแรก The Rance Allen Group และในขณะที่ฉลากจะเติบโตเป็นเพลงกอสเปลดั้งเดิมจาก Maceo Woods, เพลงสวดภาคใต้ที่อ่อนโยนของ Bob Hemphill & The Commanders และปรัชญาทางจิตวิญญาณที่ไม่ใช่คริสเตียนอย่างชัดเจนของวง Blue Aquarius ส่วนใหญ่ ของรายชื่อยังคงยึดมั่นในคำประกาศเริ่มแรกนั้น
Clark สำรวจวัสดุที่ยังไม่ปล่อยออกมาส่วนใหญ่ที่เกิดจากการบันทึกเสียงในพื้นที่ดีทรอยต์ที่เขาเรียกว่าบ้าน ปรับปรุงใหม่และวางไว้บนชั้นวางของร้านค้าด้วยประกายภาพลักษณ์และอำนาจการตลาดที่มอบให้กับศิลปินวิญญาณที่มีระดับกลางของ Stax อย่างรวดเร็ว การแสดงอย่าง The Henry Jackson Company, Sons of Truth, Rev. T.L. Barrett, Marion Gaines Singers และ Howard Lemon Singers เข้าสู่วงการกอสเปลที่มีรากฐานจากฟังค์และความสวยงามของการแสดงร็อคที่ไม่ปิดบัง นอกจาก Rance Allen ซึ่งดาวในโลกกอสเปลยังคงขึ้นสู่ท้องฟ้าหลังจากที่ Stax ปิดประตูแล้ว เกือบทุกอัลบั้มและซิงเกิ้ลที่ปล่อยภายใต้ฉลากดังกล่าวยังคงเป็นวัตถุของการหวงแหนแบบลัทธิ แต่ผลกระทบของ The Gospel Truth และแนวโน้มในการจับคู่พิธีการทางศาสนากับศาสนา ยังคงมีอยู่ในเพลงกอสเปลที่ไม่กลัวที่จะเสี่ยงก้าวออกนอกประตูโบสถ์เพื่อหาแรงบันดาลใจทางดนตรี
Jared "Jay B." Boyd is a Memphis-based music columnist for The Daily Memphian, DJ, and program manager for WYXR 91.7 FM. The budding Stax and Memphis soul music historian began his research on the topic in tribute to his late cousin, Memphis Horns and The Mar-Keys saxophonist, Andrew Love.
Exclusive 15% Off for Teachers, Students, Military members, Healthcare professionals & First Responders - Get Verified!