ลำดับเพลงในอัลบั้มมีความสำคัญแค่ไหน?

ตามรายงานของ Nielsen, การสตรีมเสียงดิจิตอลคิดเป็น 38 เปอร์เซ็นต์ของการบริโภคเสียงทั้งหมดในปี 2016 ซึ่งเป็นวิธีที่พบมากที่สุดที่ผู้ฟังเพลงได้รับสินค้าของพวกเขา ยอดขายแผ่นไวนิล ในทางกลับกัน เพิ่มขึ้นเป็นปีที่ 11 ติดต่อกันและคิดเป็น 11 เปอร์เซ็นต์ของยอดขายอัลบั้มแบบกายภาพทั้งหมดในปี 2016 ในขณะที่ทั้งสองสื่อมีการเติบโต ประสบการณ์เพลงโดยรวมและความรู้สึกที่ถ่ายทอดโดยช่องทางใดก็ตามจะแตกต่างกันไป

การสตรีมตอบสนองต่อความรีบใจ ความพึงพอใจทันที และความหลากหลายผ่านการสร้างเพลย์ลิสต์ ค้นหาศิลปินและเพลง และห้องสมุดเพลงขนาดใหญ่ที่สามารถร้องขอได้ แผ่นเสียงไวนิลเหมาะที่สุดสำหรับการฟังอัลบั้มทั้งหมด ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่ต้องใช้เวลา

เมื่อการตลาดการบริโภคเพลงเปลี่ยนแปลงไป วิธีที่อัลบั้มทั้งหมดมาถึงหูและการชื่นชอบการเรียงลำดับเพลงจึงเปลี่ยนไป ใครจะมีเวลาฟังทั้งอัลบั้มเมื่อ Spotify มีเพลง “ยอดนิยม” สำหรับแต่ละศิลปินแล้วก็ได้? แต่ผู้ฟังจะได้รับเรื่องราวทั้งหมดของอัลบั้มหรือไม่?

วิล ชาร์คีย์ เป็นคนที่ชอบสร้างเพลย์ลิสต์ หากเขา นักศึกษามหาวิทยาลัยปีสุดท้าย รู้ว่าเขาชอบเพลง เขาจะย้ายมันไปยังเพลย์ลิสต์ที่เต็มไปด้วยเพลงจากศิลปินหลากหลาย บางครั้ง หากเขารู้ว่าเขาฟังเพลงสองสามเพลงโดยศิลปินเดียวกัน เขาจะผ่านไปหาเพลงยอดนิยมบน Spotify ของศิลปินนั้น

“ผมควรให้โอกาสกับเพลงอื่นๆ ของพวกเขา แต่ผมรู้ว่าผมชอบเพลงใด ไม่ชอบฟังเพลงจากศิลปินอื่น ๆ ที่ผมชอบที่สุด” ชาร์คีย์ กล่าว “แล้วทำไมผมถึงจะเสียเวลาล่ะ?”

ทั้งหมดเกี่ยวกับบริบท ตามที่ไมค์ การ์ริโด กล่าว เขาเป็นทั้งนักกีต้าร์ในวง Leather Girls ที่ตั้งอยู่ในออสตินและนักสะสมและฟังแผ่นไวนิลอย่างเชี่ยวชาญ เขาเชื่อว่าการเรียงลำดับเพลงในอัลบั้มจะบอกเล่าเรื่องราวที่ผู้ฟังไม่ทราบเมื่อผ่านเพลงยอดนิยมใน Spotify การใช้เวลาเพลิดเพลินกับผลงานทั้งชิ้นเปรียบเหมือนการไปยังร้านอาหารดี ๆ

“คุณไม่ต้องการฟังเพลงที่สามของ Sgt. Pepper” การ์ริโด กล่าวว่า “ผมไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันคือเพลงอะไรมันควรถูกฟังเป็นหนึ่งหน่วย”

ปัญหาคือการดึงดูดความสนใจของผู้ฟังในระยะเวลานาน ๆ ด้วยตัวเลือกที่ไม่มีที่สิ้นสุดและเพลย์ลิสต์ที่คัดสรรแล้วของสตรีมมิ่ง ทำไมต้องใช้เวลา 45 นาทีฝ่าฟันอัลบั้มใหม่ที่คุณไม่ชอบ แม้จะเป็นศิลปินที่คุณรู้จัก? แดเนียล กัลเลน นักข่าว ไม่มีปัญหาเท่าใดที่จะหยุดฟังอัลบั้มครึ่ง ๆ กลาง ๆ หากเขารู้สึกเบื่อ ลินด์ซีย์ จิลยิโอ พนักงานต้อนรับในสำนักงาน จะข้ามเพลงช้าที่ท้ายอัลบั้ม แต่เธอมีแนวโน้มที่จะฟังจนจบ

“ถ้าฉันไม่เกลียดเพลงจริง ๆ ฉันมักจะไม่ข้ามลำดับเพลงเพราะศิลปินเลือกที่จะนำเพลงใส่ในลำดับที่เฉพาะตัว ฉะนั้นทำไมต้องทำลายสิ่งที่พวกเขาคิดว่าดี?” กิ๊กลิโอ กล่าว

หนึ่งในอัลบั้มใหม่ที่เธอชื่นชอบที่สุดคือ Lovely Little Lonely ของ The Maine ซึ่งมีหลายช่วงเวลาหนึ่งที่เป็นการบรรเลงเครื่องดนตรีที่ขับเคลื่อนอัลบั้มไปข้างหน้า ในทำนองเดียวกันอัลบั้มเปิดตัวชุดแรกของ San Fermin ในปี 2013 ที่มีชื่อเหมือนกัน มีการตัดระดับที่สวยงามด้วยดนตรีวงออร์เคสตร้าตลอดทั้งงาน อัลบั้มที่ได้รับการยกย่องของ Solange, A Seat At The Table มีบทนำและการแสดงละครถึงแปดฉากที่เข้าสอดแทรกเข้าไปในเสียงของอัลบั้มโดยสมบูรณ์

สิ่งนี้ไม่ได้ทำให้ชาร์คีย์หนักใจ เขาคิดว่าสุนทรียภาพของการเรียงลำดับเพลงในอัลบั้มนั้นตายแล้ว เพลงที่มีความสำคัญที่สุดกับแฟนอาจเป็นเพลงที่พวกเขาบังเอิญพบด้วยตัวเองผ่านเพลย์ลิสต์ Discover ของ Spotify หรือในโหมดสลับเพลง คนเช่นกิ๊กลิโอ ยังคงฟังอัลบั้มโปรดของพวกเขาจากต้นจนจบ (ของเธอคือ Middle Of Nowhere ของ Hanson) ซึ่งมีรากฐานลึกในความทรงจำและสื่อที่อัลบั้มนั้นถูกปล่อยออกมา: CD หรือเทปคาสเซ็ท

เพื่อประทับใจนิสัยการฟังมากขึ้นที่เน้นเพลงเดียว สกอตโตไลน์ไม่คัดค้านที่จะดึงดูดให้อัลบั้มเริ่มต้นด้วยเพลงที่น่าดึงดูดมากกว่า โอกาสที่จะดึงดูดผู้ฟังที่เป็นกันเองด้วยข้อเสนอเริ่มต้นที่แข็งแกร่งนั้นมากกว่าการที่จะพอใจกับฐานผู้ฟังที่เคร่งครัดซึ่งจะใช้เวลาในการฟังอัลบั้มไม่ว่าจะเป็นอย่างไรก็แล้วแต่

“ประสบการณ์แรกของผู้คนกับคุณไม่ผูกพันกับวิธีที่คุณเรียงลำดับมัน” เขากล่าว

การ์ริโด และนักดนตรีคนอื่น ๆ ที่เขารู้จักยังคงมีความฝันในการปล่อยอัลบั้มเต็มรูปแบบเพื่อกระตุ้นความรู้สึกบางอย่าง เหมือนกับ Paul’s Boutique ของ Beastie Boys ที่เขาอธิบายว่าเป็น “การเดินทาง” มันคือทั้งแพคเกจที่ทิ้งความประทับใจไว้

“เมื่อคุณนึกถึงดนตรีที่มีความพิเศษต่อคุณตลอดหลายปีที่ผ่านมา” การ์ริโด กล่าว “โดยส่วนมากแล้วคุณจะนึกถึงอัลบั้มทั้งหมด”