Veckans album: The Avalanches Wildflower

Varje vecka berättar vi om ett album som vi tycker att du behöver spendera tid med. Veckans album är Avalanches' Wildflower. 

Är det möjligt att sudda ut åratal av rykten och halvsanningar som ledde fram till släppet av Wildflower, Avalanches’ andra album som tog 16 år att komma ut? Sedan släppet av Since I Left You år 2000, en fortfarande ekande ljudcollage tillägnad den tålmodiga konsten av sampling, har den australiensiska producentkollektivet levt med orimliga förväntningar. Since I Left You kanaliserade så många enskilda musikenheter, dialoger, hittade ljud och fältinspelningar i en snurrande vattenrutschbana genom bittersöt nostalgi, som slingrade sig runt delar av psyket som är svåra att definiera men lätt igenkännbara. Det fick folk att acceptera sampling av hästgnäggande. Albumet var en sådan milstolpe—levande i sällsynt Endtroducing…. territorium—att fansen naturligt skulle kräva mer av det som kanske varit i stort sett omöjligt att reproducera.

Under åren medan Since I Left You nådde rätt till körkortsåldern, fortsatte hoppet för en uppföljare då mixar, liveset och uppmuntrande information från Avalanches’ kämpande skivbolag dök upp. Men Avalanches har drabbats av motgångar. När Wildflower äntligen släpptes, fanns endast två ursprungliga medlemmar kvar—Robbie Chater och Tony Di Blasi. Men hur mycket av ditt Y2K-gäng är fortfarande intakt? Bandet var tvungna att arbeta sig igenom en perfektionistisk ådra och en krävande metod för att säkra samplingar, men vem har fortfarande den sortens engagemang för hantverket? Tydligen behövde bandet tiden av och till för att slutföra Wildflower men den ständiga nyhetscykeln om albumet och tidiga rapporter från bandet som sa att skivan är “så jävla partymusik att du kommer att dö” har i stort sett demokratiserat väntetiden för många fans. Nu när Wildflower äntligen är verklig, kan den överleva i världen som har byggts runt sin länge efterlängtade ankomst?

“Subways” och “Going Home” lyckas återskapa den mellanradio-stationkänslan som Avalanches har perfektionerat och “If I Was a Folkstar” passar naturligt runt Toro y Moi-chefen Chaz Bundicks känsliga röst. “The Noisy Eater” skulle gränsa till absurd om det inte kändes som något du aldrig visste att ditt liv saknade att höra Biz Markie rappa om flingor. Men sampling av en barnkör som sjunger “Come Together” under refrängen—med tanke på den välrapporterade faktumet att Paul McCartney personligen godkände det—känns mer som att visa upp nya musiklicensieringens muskler istället för att vara ett viktigt tillskott eller ens en imponerande godkännande.

Bidragsgivare som Ariel Pink och Father John Misty har nämnts många gånger i presscykeln inför Wildflower’s släpp men eftersom deras inflytande kan vara svåra att upptäcka, är det i stort sett meningslöst att lägga energi på att försöka hitta dem. Avalanches kan få bidragsgivare som Royal Trux’s Jennifer Herrema att sticka ut väl i “Stepkids” men det är fortfarande stunder som “Sunshine” som delar samma byggda av glömda bitar estetik som bandets debut, när Wildflower fungerar som bäst. Även Avalanches skulle erkänna att målet med deras musik inte är att skapa kopplingar med kända vänner, utan att förena lyssnaren med känslor av glädje, sorg och något mitt emellan utan att någonsin orsaka något som ligger nära obehag.

Något så lätt och njutbart som Wildflower är helt enkelt inte byggt för att stödja vikten av 16 års förväntningar. Det är som att be Grover att svara för Sesame Street som går bakom en betalvägg. Ett bättre tillvägagångssätt för att lyssna på albumet skulle vara att låtsas att över ett decennium av förväntningar aldrig hände och föreställa sig att Avalanches’ andra LP landade på jorden så ren och sorglös som deras första.