De 10 bästa moderna London Jazz-albumen att äga på vinyl

Att underlätta denna uppgång av modern jazz i London är den samarbetskultur som förenar dess stjärnor. Dessa virtuozer medverkar ofta på varandras skivor. De hoppar upp på scenen tillsammans, och dyker upp i varandras vardagsrum när det behövs. Kemin i ett tajt konstnärligt samhälle kan vara svår att fånga och nästan omöjlig att definiera. När du kan överföra den kemin till vax, känns det som ett litet mirakel.

För nykomlingar som söker en väg in i den moderna jazzscenen i London, är en viktig lyssning Brownswood-samlingen We Out Here, en av de första utgåvorna som sammanfattar magin. Här har vi fokuserat på 10 av de bästa fullängdiga uttalandena som band och enskilda artister har uppträtt med från The Old Smoke de senaste åren. Varje enskild presentation fungerar som bevis A på en glödande jazzscen, oförglömlig och obestridlig, som kräver globalt intresse. Ingen som kopplar in just nu kommer någonsin att glömma det.

Shabaka and The Ancestors: Wisdom of Elders (2016)

Om du söker efter de centrala figurerna i Londons nya jazzrenässans kommer du snart att stöta på den rastlösa saxofonisten och bandledaren Shabaka Hutchings. Den barbadiska brittiska bohemen har gjort lika mycket som någon annan för att definiera scenen. Bland hans djärva och breda verka är Wisdom of Elders en uppenbar höjdpunkt. För att skapa skivan reste Hutchings till Johannesburg och kopplade ihop med en grupp lokala musiker som blev kända som The Ancestors. Resultatet är en rik, kraftfull skiva som blandar Hutchings melodiska toner, bandets sydafrikanska arv och lärdomar från Sun Ra. Beskriven som "ett psalm i nio delar," är dessa kompositioner som låter som den dömda sidan av spiritualitet. De slitna vokalkocherna påminner om uråldriga mantran eller tragiska begravningsprocessioner. Ändå är Hutchings saxofon avkopplad och ljuvlig på låtar som "Joyous." Samtidigt innehåller "Give Thanks" stöd från Tumi Mogorosis gnistrande trummor och inte mycket mer, vilket erbjuder tydligt utrymme för Hutchings att andas eld genom sitt val av instrument.

Yussef Kamaal: Black Focus (2016)

Du kommer förmodligen att hitta Black Focus i jazzavdelningen på din lokala skivbutik. För säkert, detta är jazz — Yussef Dayes och Kamaal Williams frihetliga instrumentala musik rör sig med genreandan. Men de två sydostlondonerna blandar de klassiska ljuden av funk, soul, boogie, afrobeat och hip-hop till en elegant blandning som destillerar detta pluralistiska, storslagna hörn av Storbritannien. De väcker, särskilt, de klassiska soul-jazz-ljuden från Roy Ayers och Lonnie Smith, samt den moderna musiken från Los Angeles-scenens stjärnor som Robert Glasper och Thundercat, arrangemangen är tidlösa som en smal slips eller bourbon. Dayes trummor snappar verkligen, medan Williams stiliga pianon vandra fritt, vilket hjälper till att bära albumets mjukt pulserande melodier. Paret kemi visas kanske bäst på avslutande låten "Joint 17." Det krävs suverän skicklighet och oändlig coolhet för att få en så snedarrangerad komposition att låta så avslappnad och enkel.

Nubya Garcia: Nubya’s 5ive (2017)

I Nubya’s 5ive, den i Camden födda saxofonisten Nubya Garcia serverar den mjukaste nektarn i London. Ta den stilige "Lost Kingdoms," som glider fram mjukt som sammet för örat, medan den mer traditionella "Red Sun" väcker Wayne Shorters frisläppta tillvägagångssätt. Även om Garcia utan tvekan är stjärnan här, samlar hon ett stjärnspäckat band från den lokala scenen som tillför sin egen stil till albumet. Moses Boyds udda trummande erbjuder den perfekta grunden genom hela albumet, medan Joe Armon-Jones förvridna, gränslösa pianotinkling på "Fly Free" är ett energiskt, crescendo av fristilsspel. "Hold" drivs av ett hårt, lågt, mullrande brass. Att låten är present på här i två olika versioner understryker gruppens hängivenhet till fristiluttryck.

Zara McFarlane: Arise (2017)

Zara McFarlane musik drar in fragment av hennes bakgrund i Östra London, jamaicanska arv och omfattande formell musikutbildning, som inkluderar tid vid London College of Music och Guildhall School of Music and Drama. Hon visade sin darrande röst och sena natt jazzklubbsljud på den fortfarande fantastiska albumet If You Knew Her, som fick priset för Bästa Jazzakt vid MOBO Awards 2014, men Arise är den mest fulländade fullängdaren i sångerskans katalog. Tillsammans med trummisen och producenten Moses Boyd, som delar McFarlanes karibiska bakgrund, utforskar albumet rytmerna i Jamaica: reggae, Kumina, nyabinghi och calypso. Fokuset på historia är uppenbart redan från den korta öppningslåten "Ode To Kumina," som är inspirerad av Kumina-traditionen, en afro-jamaicansk religion utvecklad av kontrakterade arbetare från Kongo på 1800-talet. På andra håll understryker den underbara rytmen i "Peace Begins Within" en rättvis anthem om självbefrielse, där McFarlanes fladdrande falsett bevisar att hon är sitt viktigaste instrument.

Sons of Kemet: Your Queen is a Reptile (2018)

London jazzscenen serverar ofta lugnande desinfektionsmedel till Brexit-eran i Storbritannien. Under ledning av Shabaka Hutchings släpper Sons of Kemet en av de mest politiskt engagerade skivorna som har dykt upp ur kaoset. Omgående slående är låttitlarna, var och en namnad efter stora och inflytelserika svarta kvinnor. Öppningslåten "My Queen is Ada Eastman," till exempel, är tillägnad Hutchens' gammelmor. När gästartist Joshua Idehen skriker, "Burn UKIP, fuck the Tories / Fuck the fascists, end of story," släpper han ut ilskan från den mångkulturella huvudstaden som ljudligt avvisade Brexit men ändå måste leva med framväxten av nationalistiska känslor. Ljudligt expanderar Your Queen is a Reptile, gruppens tredje album, på deras musikaliska palett. Den hektiska "My Queen is Harriet Tubman" knyter samman några låga horn, pigga solon och hyperaktiva trummor som är lätta att dansa till, medan det mullrande "My Queen is Mamie Phipps Clark" bär handavtrycken av ska-grupper som The Specials.

Joe Armon-Jones: Starting Today (2018)

Keyboardisten Joe Armon-Jones slipade sitt hantverk som medlem i Ezra Collective och tillsammans med sin gode vän Maxwell Owin på den gemensamma EP:n Idiom, men debutalbumet Starting Today erbjuder en fullständig representation av bredden av Armon-Jones' musikaliska preferenser. Hans kärlek till throwback R&B, funk, hip-hop och boogie är djupt förankrad i skivans spår. Även albumkonsten, skapad av konstnären och vännen Divya Scialo, visar bilder av Armon-Jones’ Londonhem, vilket reflekterar den personliga naturen av de sex låtarna.

Höjdpunkter inkluderar "Almost Went Too Far," en silkeslen låt som sträcker sig efter 1970-talets amerikanska R&B-ljud från Larry Levan, Paradise Garage och Shuggie Otis. Titellåten innehåller de passionerade sångerna från vokalisten Asheber, som erbjuder ett tidsenligt rop för Londons mest missgynnade (“Starting today, I’m gonna wipe the blood off these streets,” han sjunger. “Starting today, spread love in the community”). Ibland är de bästa debutskivorna en blandning av idéer — som om skaparen är osäker på om de någonsin kommer att få tillgång till en inspelningsstudio igen, så bäst att göra det mesta av det. Här ger Armon-Jones oss allt han har.

Kamaal Williams: The Return (2018)

Vi kanske aldrig får veta vad som fick Yussef Kamaal att plötsligt splittras. Efter Black Focus kändes det som en förödande förlust för Londons jazzscen. Oavsett orsaken bakom splittringen var Kamaal Williams snabb med att pitcha sig själv som den naturliga fortsättningen på gruppen. Albumkonsten och omslagsfonterna för The Return matchar de för Black Focus, en tydlig övertagning av gruppens arv. Mer viktigt, The Return serverade mer av de kosmiska rytmerna som fortfarande tillfredsställde andra gången. Trummorna är funky, basen är uppdragen, och Williams retro-futuristiska tangenter är härligt silkeslena. Så snart de slöa ackorden och rymdfyllda syntvågorna från öppnaren "Salaam" slår till, behöver det ingen musikolog för att säga att detta representerar en snabb återkomst till affärerna för sydlondonern.

Tenderlonious: The Shakedown (2018)

Tenderlonious, även känd som Ed Cawthorne, är en saxofonist, DJ, etikettchef och allround viktig gestalter i Londons jazzarena. The Shakedown är resultatet av en enskild åttatimmars session, men med några av scenens finaste musiker i laget — döpt The 22archestra, vilket inkluderar Yussef Dayes på trummor och Hamish Balfour på tangenter — är det en funky skiva med coola grooves, urbant flöjtspel och avslappnade tangenter. Det finns också starka hip-hop-influenser här: "SV Interlude" och "SV Disco" hyllar Slum Village, medan Tenderlonious’ flöjtspel på "Togo" sägs vara inspirerat av de groovarna från Slums en gång så virtuosa J Dilla eller MF DOOM.

The Shakedown är dock en jazzskiva i sitt hjärta. "Yussef’s Groove" inleds med drivande trummor, och var och en av The 22archestra går in stadigt och utnyttjar sin virtuosa kraft, växlar mellan lågt hängande bas, stiliga, öppna pianolåtar och dimmigt elpiano. Det finns stunder av mer återhållsamhet, med Bitches Brew-stilig atmosfär som ger en påtaglig känsla av förväntan och passion, samtidigt som den fortfarande behåller den stampande, lågt hängande 70-talsgungan de gör så bra. The Shakedown kan ha spelats in på ungefär samma tid som det tar att flyga från London till New York, men bandet är i ett sånt sweet groove att de låter som om de har all tid i världen.

Moses Boyd: Displaced Diaspora (2018)

Det kan bara finnas en Flying Lotus men det betyder inte att Moses Boyd inte kan passa lätt in i FlyLos esoteriska spår. Boyd gör elektronisk musik rotad i jazztraditionen. Efter att först ha lagt ut sin ovanliga remit på fyra-spårsutgåvan 2017 Absolute Zero (en låt som "Square Up" låter som den är tagen från en hackad Sega Genesis), expanderar Boyd de yttre gränserna för sitt ljud på Displaced Diaspora. Se hur öppnaren "Rush Hour/Elegua" blandar traditionella afrikanska sånger med Boyds själsliga elektronik. Zara McFarlane gästar på den midnattsblå balladen "City Nocturne." Samtidigt medverkar det erfarna bandet Kevin Haynes Grupo Elegua på fyra låtar, vilket hjälper till att ge en mer traditionell jazzkänsla till låtarna. Bäst av allt kan vara "Rye Lane Shuffle," den livliga blandningen av blås, gitarrsolon och snabba trummor fångar den livliga gatan Peckham, som den är namngiven efter.

Camilla George: The People Could Fly (2018)

Som barn brukade Camilla Georges mamma ofta läsa berättelser för henne från The People Could Fly, en bok med afrikanska berättelser som genomsyras av temat slaveri. Den starka känslan av den mänskliga anden som den nigerianskfödde, Londonbaserade artisten drog från dessa berättelser påverkar hennes album med samma namn. Denna uppsättning immaculately producerade, noggrant arrangerade låtar har en lätt känsla till sig — ingen går längre än sex minuter. Men Georges känslor från låt till låt är påtagliga. Ljudet av klirren från kedjor understryker kraftfullt Georges saxofon i början av den sorgsna "The Most Useful Slave." Långt ifrån enstaka, erbjuder "The People Could Fly" en mer livlig sida av hennes konstnärskap. Albumet avslutas med en cover av Curtis Mayfields "Here, but I’m Gone," vilket kopplar George till de socialt medvetna grooves från 1970-talet, och väcker aktuella berättelser för nuet.