Uppgradera ditt system med dessa högtalare

Bland alla komponenter i ett hifi-system är högtalarna utan tvekan de mest subjektiva. Två par högtalare kan båda bete sig på ett helt 'korrekt' sätt när det kommer till mätning, men en kommer att lämna dig glad medan den andra får dig att stoppa fingrarna i öronen. Att ge rekommendationer till en stor grupp människor är därför långt ifrån enkelt, men eftersom det finns vissa konsekventa aspekter av prestanda som gäller för system som fokuserar på vinyluppspelning, bör vi kunna ge några rekommendationer baserat på detta.

Vinyl har en snabbare topp-bandsrullning än digitalt. Medan de flesta skivspelare kan nå topparna av din hörsel utan för mycket besvär, är mängden ljud de producerar vid denna punkt lägre än från digitala källor. Därför kommer en bra vinylhögtalare att ha bra diskantutgång (inte att förväxla med att vara ljus) för att utnyttja det som finns fullt ut. Givet att vinyl traditionellt har en lägre volym än digitala källor, hjälper det också om högtalaren är relativt känslig så att du har maximalt tillgängligt huvudutrymme. Varken av dessa två krav är särskilt belastande, men att få dem rätt ger god utdelning.

Slutligen gäller alla rekommendationer här för bokhylla/stativhögtalare. Anledningen till detta är att de verkar vara den typ som oftast används av forumdeltagare och de är mindre krävande när det kommer till utrymme och ofta (men inte alltid) något mindre petiga när det gäller placering. Utan vidare är här ett kvintett av musikskapare för att få ditt system att lysa.

Dali Zensor 1: $395 per par

Danmark är kanske bäst känt som en leverantör av bacon och Lego, men nationens ljudpedigree är inget att fnysa åt. För ett land med en befolkning som är betydligt mindre än de fem stadsdelarna, har danskarna varit upptagna med att skapa fantastiska hifi-produkter. En av de ledande varumärkena är Dali. Företaget grundades 1983 och tillverkar ett stort utbud av högtalare inklusive några riktigt högklassiga designer. Alla högtalare använder element och delningsfilter som är designade och tillverkade internt, och en av deras mest vanliga och distinkta funktioner är en kon av träfiber som tar principen av ett pappers-element och förstärker det med längre träfiber. Zensor 1 är den minsta medlemmen i den ingångslyxiga Zensor-serien.

Givet att små högtalare kan fås för ett par dollar var, vad gör den lilla Dali så värd nästan $400? För att börja med, alla de viktiga aspekterna av Dalis designfilosofi är närvarande och korrekta - du får en mellandiskant av träfiber och en silkesspiraltweeter. Bakom finns ett enda par kraftiga högtalarkontakter som fungerar med i stort sett vilken kabel du har till hands. Kabinetten är solida och användbart inerta medan de även är helt behagliga för ögat tack vare en smart glansfinish. Det här är en prisvärd högtalare snarare än en billig en och den bör passa bra in i de flesta rum. En vit version finns också tillgänglig om du gillar att damma.

Över allt detta låter Dali absolut utmärkt. Zensor 1 är en högtalare som hittar glädjen i ett musikstycke och lyckas alltid få fram det. Den låter snabb och spännande på ett sätt som många rivaler kan kämpa med. Den utför också det mycket smarta tricket att få dig att glömma att den är en liten högtalare. Det finns gott om basutgång vilket även om det inte är seismiskt, är tillräckligt för att ge musiken den auktoritet den behöver för att låta verklig. Den där viktiga toppen är klar, detaljerad och rymlig, men även när du driver den till max förblir Dali civiliserad och kontrollerad. Detta är en av de mest prisvärda högtalarna du kan köpa och det finns ingenting att be om ursäkt för. Främst ett litet vinylsystem, finns det lite som kan mäta sig med den diminutiva dansken.

SVS Prime Bookshelf: Från $500 per par

Som tillverkare är SVS kanske bäst känt som byggherren och säljaren av subwoofers som är tillräckligt stora för att ge ett avsevärd intryck på dina inre organ. Under de senaste åren har de också gjort ett intrång i konventionella högtalare och gjort detta med några överraskande designbeslut. Medan flaggskeppslinjen 'Ultra' av högtalare är en ganska massiv samling av elektronik, är de mer prisvärda 'Prime'-modellerna relativt kompakta, subtila och mycket talangfulla när de används i två kanaler.

Det finns en Prime Satellite som den mest prisvärda medlemmen i teamet, men denna är lite för liten för att användas utan en sub. Prime Bookshelf å andra sidan är en kraftigare modell byggd kring en 6,5 tum polypropen mellandiskant och en 1 tum aluminiumspegel. Mycket av Prime är verkligen inte radikalt, men ingenjörskonsten är genomtänkt, omsorgsfullt genomförd och gjord till ett mycket konkurrenskraftigt pris. SVS:s direktsäljningsmodell tar bort återförsäljarens marginaler från priset så att du kan få mer valuta för pengarna - i teorin åtminstone.

De goda nyheterna är att SVS är en verkligen utmärkt högtalare för stereoanvändning och framför allt med vinyl. Responsen är mycket jämn men det finns tillräckligt med högfrekvent energi för att säkerställa att din topp har lite glimrande i sig. Integrationen mellan de två elementen är nästan helt sömlös och med en benign 8 ohm belastning är Prime Bookshelf lätt för de flesta förstärkare att driva kompetent och den är kapabel att spela imponerande högt samtidigt. Medan du kan få ett par i något brutalt svart ask för $500, om du har budgeten, ger ytterligare $100 på glansversionerna dig en mycket smartare högtalare.

Monitor Audio Silver 20: $1,049 per par

Det brittiska högtalarvarumärket Monitor Audio har tillverkat högtalare i över fyrtio år och deras särskilda specialitet har varit användningen av metallkoner. Deras proprietära 'C-CAM (keramikbelagd aluminium/magnesium) drivare har använts i många år för både mellandiskant och tweeters, och prestandan har generellt varit mycket bra. Under tidigt 2000-tal tog de det ett steg längre och introducerade en guldkon som hade förbättrade brytningskarakteristika och mer förfining.

Under årens lopp har denna kon genomgått ytterligare förfining och den senaste versionen har en dämpad bakre kammare och ett proprietärt ventilationssystem till konen. Silver 20 samarbetar med en substantiell 8-tums mellandiskant som har en dimpled yta för ökad styvhet. Likt de flesta produkter från Monitor Audio är finishen absolut superb. Avslutad i ett urval av äkta träfanér med små detaljer genomgående, kan Monitor Audio kanske bryta $1,000-barriären, men det känns definitivt som att du får valuta för pengarna.

Soniskt levererar Silver 20 också. Den extra storleken ger den utmärkt lågtyngdseffekt och detta kombineras med en otroligt förfinad och detaljerad topp. Liksom de flesta Monitor Audio-produkter är Silver 20 också användbart känslig och kräver inte mycket kraft för att gå imponerande högt. Om du letar efter en verklig detaljspecialist som ger en lätt känsla av rum och skala samtidigt som den erbjuder superb bygge och estetik, är detta det.

Focal Aria 906: $1,499 per par

Frankrikes största högtalartillverkare, Focal, har en lång historia av att närma sig högtalardesign på ett sätt som skiljer sig från många andra varumärken. När titan blev ett populärt material för att tillverka tweeters, gjorde Focal omfattande resonanstester och valde att hålla sig till aluminium samtidigt som de utvecklade sina egna högklassiga tweeters av beryllium - det tredje lättaste elementet i det periodiska systemet (och det lättaste du kan göra en fysisk kon av). Deras högklassiga mellandiskanter är endast något mindre extrema. Focal använder kompositer av varierande tjocklek och densitet beroende på frekvensområdet som elementet åläggs att producera.

Det enda problemet med denna ganska hardcore-approach till högtalartillverkning är att det inte är billigt - ett par två-vägs bokhyllor från 'Utopia'-flaggskeppslinjen kommer att kosta omkring $15,000 - vilket fick Focal att hitta sätt att tillverka högtalare på sitt sätt i ett mer kostnadseffektivt paket. Aria-serien är resultatet av detta. Aluminium/magnest tweeter lånar mycket från beryllium-testprogrammet och elementen är fortfarande en komposit men en som använder lin för att minska kostnaderna. 906 är den minsta medlemmen i familjen och monterar en 6,5 tums mellandiskant tillsammans med tweeter.

Den resulterande högtalaren gör allt som Focal-högtalare ska - den är otroligt förfinad, exakt och detaljerad med fantastisk hastighet och klarhet i prestandan. Den är också användbart känslig och kan matas mycket lätt av lägre kraftade förstärkare och till och med rördesign. Vad den tillför till prestandan som vissa Focal-designs historiskt har saknat är att den gör detta medan det låter roligt. För att avsluta ett mycket lockande paket, är 906 också mycket välbyggd och stilig.

Bowers & Wilkins CM6S2: $2,000 per par.

Som ett av världens ledande varumärken för högkvalitativa högtalare har Bowers & Wilkins (eller B&W som många fortfarande känner dem) skapat sig ett avundsvärt rykte. Genom att använda kernteknologier av vävd kevlar för element och dedikerade hus för elementen tillsammans med dimpled basportar och annan teknik har de skapat högtalare som kan leverera exceptionell prestanda. Till skillnad från flera högkvalitativa varumärken har de också fortsatt att producera högtalare som inte nödvändigtvis kräver att du tar ett bolån för att köpa.

CM-serien fyller luckan mellan de prisvärda 6 Serie och den högklassiga 800 Serie. Detta betyder att du får funktioner från båda serierna sammanflätade för bäst effekt. CM6S2 är den större av två stativhögtalare och en av endast två högtalare i serien som använder en Bowers & Wilkins-specialitet - att montera tweeter i ett separat hölje - detta hjälper till att styra utgången från konen genom att forma höljet runt den medan mellandiskantdrivaren kan placeras utan kompromisser i lådan.

Det slutgiltiga resultatet av denna ingenjörskonst är - av en eller annan anledning - en av de verkliga sweet spots i företagets sortiment och en verkligt utmärkt högtalare i sig. CM6S2 låter stor, kontrollerad och auktoritativ med en bred variation av musik och den har en topp som är superb välgjord men kapabel till verklig kraft när det behövs. I samarbete med en detaljerad och informativ mellanregister och en basrespons som är förhållandevis mer kraftfull än vad du rimligen skulle förvänta dig från en stativhögtalare. Även om de svarar bra på en förstärkare med rimlig kraft, är deras impedans och känslighet mild vilket innebär att de kan vara det första du uppgraderar till i det här prissegmentet och det sista som går. När du väl blir av med dem bör deras utmärkta byggkvalitet och höga restvärden innebära att du också får tillbaka pengar.

Likt vilken lista som helst av denna typ är detta långt ifrån uttömmande. Vad dessa fem högtalare gör är att leverera utmärkt prestanda med vinyl utan att ställa orimliga krav på din partnerutrustning och rum utrymme. Om du letar efter lite mer från ditt system, är dessa begåvade omvandlare en bra plats att börja leta.