På Albumet

Andrew: Jag vet inte om du minns detta, men när jag pratade med dig om hur vi väljer vad som kommer in i butiken varje månad berättade du för mig hur nära vi var att få Tidal för ungefär 6 månader sedan. Så i minst 18 månader har vi försökt få detta. Och jag vet att vi vid den tidpunkten förra året var säkra på att detta aldrig skulle ske. Hur lyckades vi?

Cam: Detta album pressades aldrig, så direkt ur startblocken finns det detta legendariska album som av någon anledning aldrig kom ut på vinyl. Jag borde ha frågat...

Andrew: Jag misstänker att det är för att det kom ut under den konstiga tiden där saker endast fanns på CD.

Cam: Men det finns en enorm efterfrågan. Så vi berättade för Sony att en stor Vit Val-skiva för oss vore Tidal. De sa, "Ni har det, vi pratar med hennes management." Och så började en kommunikation som var jag, till Sony Legacy, till Epic, till Andy Slater hennes manager, och till Fiona, och tillbaka. En del av mitt jobb på sådana stora projekt är att räkna ut vad alla olika parter letar efter, förstå deras relationer med varandra, och försöka få alla att se värdet i vinylåterutgåvan & särskilt att göra det genom Vinyl Me, Please. Den processen tog två år.

Och eftersom detta är en återutgåva finns det inte en stor incitament för dem att snabba på detta, så det skulle vara gånger där jag satt i fyra månader utan att höra något.

Andrew: Och tror att det är av bordet.

Cam: Och så kommer de tillbaka med en uppdatering som får mig att tro att det är möjligt. Det var omkring slutet av oktober, början av november förra året som jag fick ett samtal från någon på Sony från ingenstans, och de sa, "Vi har godkännande för Tidal. Ni kan göra det. Jag hade nästan gett upp det, och sedan hände det plötsligt.

På Albumets Mastring

Cam: Så då övergick det direkt från "Kan vi få detta att hända," till "Ok, om vi ska återutge detta på vinyl, måste vi se till att vi gör det rätt."

Jag gick igenom min vanliga rutin: Var detta ursprungligen inspelat till band? Om ja, har vi tillgång till det bandet. Om ja, låt oss få dem remastrade. Och sedan var kommer vi att få dem remastrade?

I fallet med Tidal, inte bara var det inspelat på band, jag fick reda på att varje enskild låt var inspelad på sitt eget individuella bandrulle. Och så fanns det flera tagningar av varje spår inspelat på band; högre sång, alternativa tagningar, etc. Alla dessa band bevarades i Sonys arkiv, och frågan blir var?

Och det visade sig att Ted Jensen, den ursprungliga mastringsingenjören 1996 som gjorde mastringen av Tidal är på Sterling Sound, denna riktigt fantastiska mastringsstudio i New York som vi har använt ett par gånger och de gör ett bra jobb. Så vi slutade med att Ted gjorde remastringen. Han gick igenom varje band, räknade ut vilken som var huvudtagningen, och remastrade det för vinyl.

Andrew: Hur mycket remastring slutade han upp med att göra på banden?

Cam: Inte mycket. Han sa att mixarna redan var utmärkta, och han behövde inte göra mycket kompression eller EQ.

Andrew: Och detta är något folk borde veta också, eller hur, att detta inte kommer låta lika "rent" eller sterilt som MP3-versionen av Tidal, eller hur?

Cam: Ja, det finns delar på några låtar - som "Slow Like Honey" - som inte låter lika sterila så att säga, som att det finns komplett tystnad i de tysta mellanrummen mellan orden och musiken. Det fanns små poppande ljud på det och "The First Taste" på testpressningen som stack ut för mig, och det visade sig - efter att ha kollat med Ted, Fionas folk (inklusive hennes manager, som var producent på albumet), en representant på Sony - och vi insåg att hon var mycket, mycket nära mikrofonen, och mikrofonen plockade upp små ljud hon gjorde med tungan och läpparna. Dessa ljud gick rakt genom till mikrofonen, till bandet och på vinylen.

Andrew: Det är fantastiskt. Så folk hör dessa låtar som om de sitter i studion då.

Cam: Det ledde till ett fantastiskt ögonblick för mig, som den som godkänner våra testpressningar: För mig är detta vad jag älskar med vinyl. Skulle vi ha kunnat gå tillbaka och sagt att vi vill att den där munnen poppar bort? Skulle vi ha kunnat gå tillbaka och få det att låta "renare?" Visst. Men vems beslut är det att den där munpoppen och lite ljud från att hon är nära mikrofonen är en "brist"? Vem får bestämma att hur Fiona gör ett ljud i mikrofonen inte är rätt? Jag vet vad svaret inte är: Det är inte en 55-årig audiofil, du vet? Mycket av mastringsprocessen slutade med att vara mer eller mindre direkt band till en super högupplöst mästare, till plattor på GZ, till skivan folk kommer att få. Det är ungefär lika orört från ett ljudperspektiv från vad som kom ut i mikrofonerna i studion till vad du hör på din skivspelare. Allt om detta var gjort för vinyl. Detta är inte en medelupplösning elektronisk fil; allt om detta är vad du vill ha som en vinylfantast.

På den Svarta Färgen

Andrew: Detta är den första svarta vinyl Månadens Skiva vi har gjort sedan, vad, Big Bill Broonzy för 15 månader sedan. Varför slutade vi upp med att göra svart på denna utgåva?

Cam: Fionas team beslutade att eftersom detta är Tidals första utgåva, ville de försöka hålla det så mycket som möjligt som det skulle ha varit om vinylen kom ut 1996. Om de gjorde vinylpaketet 1996, skulle de inte ha satt det på färgad vinyl. De skulle ha inkluderat en texthäfte identisk med den som följde med CD:n. De skulle inte ha lagt till bonusspår eller en extra skiva eller gjort alternativt konstverk. Det skulle bara vara albumet, på högkvalitativ svart vinyl, och det är allt. Så det är vad vi gick med. Och jag älskar faktiskt enkelheten i det.

Andrew: Vi slutade också med att välja 45RPM, eller hur?

Cam: Ja, på den första versionen av testpressningen vid 33RPM, poppade inte låtarna som vi eller hennes team ville ha dem. Vi kom överens om att vi borde gå till 45RPM för att få mer musikalisk information på skivan - vilket är vad som händer med en 45RPM mastring - och Tidal lät mycket mer dynamisk vid 45RPM.

Andrew: Och innan vi går, eftersom folk kommer att fråga och antyda, finns det inga nuvarande planer på att göra denna återutgåva på etikettens sida, eller hur?

Cam: Korrekt. Denna återutgåva kommer ut exklusivt genom Vinyl Me, Please.

Du kan registrera dig för Vinyl Me, Please här.