De farliga, valundvikande, allt annat än mysiga seglaräventyr av tennis

VMP: Den enda båten jag har erfarenhet av i Wisconsin är den lilla, 8-personers motorbåtsjalopin. Vad erbjuder segling dig, och inte bara ur ett kreativt perspektiv: Hur gör segling resor annorlunda?

Patrick Riley: Ordet ”eskapism” kommer till mig. För oss är det en mycket isolerande upplevelse. Det är ett sätt att stänga av världen, det är ett sätt att bara oroa sig för det som är precis framför en.

Alaina Moore: Anledningen till att vi gillar segling särskilt är att du måste arbeta med båtens och världens begränsningar runt omkring dig. Du måste skapa ett sömlöst samspel mellan seglen och vinden. Det är ett konstant finjusterande; du tittar på seglen, din kurs, vinden. Du når ett tillstånd av harmonisering med alla dessa sammankopplade system som du normalt sett inte lever i samklang med.

Det tar dig ut ur ditt sinne och planterar dig fast i naturen. Det är den mest fysiskt rotade saken; det är som yoga för mig: en rörlig meditation. Du är mycket rotad i din kropp, och det är kontemplativt och engagerande mentalt.

VMP: Hur bestämde ni er för att börja segla? Jag känner att det inte nödvändigtvis är en lätt sak att göra på 2000-talet, att bara säga ”Jag ska börja segla.” Speciellt eftersom ni gick i skolan i Denver, inte precis ett seglingscentrum.

Patrick: Vi växte båda upp i landlåsta stater, men ett år tog min pappa oss på en resa till San Diego, och vi seglade ut i bukten och vände runt och kom tillbaka i en segelbåt. Jag var ungefär 12, men från den dagen sparade jag mina pengar, och tänkte, ”Jag vill bo på en båt.” Jag sparade genom hela gymnasiet, arbetade på en bensinstation och lärde ut tennis. Jag vacklade inte på sex år.

Men vi träffade också många människor där ute på vår första seglingstur som gjorde det för mycket mindre pengar än vi gjorde.

Alaina: För att de inte hade sparat sedan de var 12. [skrattar båda]

Den verkliga barriären för att komma igång är dock inte ens pengar; det är att lära sig segla.

Patrick: Vi läste så många böcker om segling. [Patrick visar oss sedan sin seglingshylla på deras bokhylla, som är fylld med seglingsböcker. Vissa böcker var så stora att de såg ut som fundamentstenar]. Jag har nog läst 30 seglingsböcker från pärm till pärm, och Alaina har nog läst 10.

Det är konstigt eftersom inget av det egentligen är “nytt”; det är all gammal kunskap. Människor har känt till hur man seglar runt världen i hundratals år.

Alaina: Ja, det är en annan sak jag älskar med det; det är i kontakt med denna historia. Det var en av de första transportsätten, och det har för mig samma känsla som att gå in i en riktigt gammal kyrka.

VMP: Så hur bestämde ni er specifikt för att göra den södra delen av Kalifornien runt Baja-halvön för denna resa? Försökte ni bestämma var den bästa seglingen är? Bästa sceneriet, eller vad?

Patrick: Vi övervägde att sälja vår båt, eftersom den var vid den billigaste marinan i landet, som ligger i North Carolina. Och det är verkligen svårt att komma till, och vi höll den där i flera år för typ $50 i månaden.

Alaina: Den höll i princip på att falla isär eftersom vi aldrig var där och den bara stod där, så vi bestämde oss för att flytta den till västkusten eftersom Patricks föräldrar bor där. Så när den väl var där, finns det egentligen ingenstans att segla utom till Catalina eller över havet. Och vi är bara inte redo för det ännu [skrattar].

Patrick: Jag borde nämna att vår båt är tillräckligt liten för att trailas av en pickup. Så vi bokstavligen hade en pickup som körde den över landet.

VMP: Så ni seglade inte genom Panamakanalen eller något liknande. Så jag hörde att ni ibland måste vara vakna i något som 24 timmar när ni gör en passage.

Alaina: Vi sover i skift, så vi är inte båda verkligen vakna.

Patrick: Det var riktigt dåligt väder på en av våra seglingsturer, och jag var tvungen att vara vaken i typ 27 timmar i sträck.

Alaina: Du kan lägga dig under den tiden, men du är för stressad för att sova. Så snart vår passage börjar, börjar vi göra två timmar på, två timmar av skift. När du är av, lägger du dig bara ner och försöker verkligen hårt att få lite vila. Även om du inte kan sova, behöver du bara vila. Du måste tvinga dig själv att äta, dricka och vila under dessa tider.

Patrick: Jag lovar att segling är kul ändå [skrattar].

VMP: Jag antar att jag vill veta hur farligt segling är, för det verkar super farligt. Ingen motor, ingen elektricitet, etc. Får böckerna det att låta lika farligt som det verkar?

Alaina: Det är verkligen farligt. Men jag menar, du är mer benägen att dö i en klättringsolycka än att segla. Färre människor dör av segling varje år än du skulle tro, tror jag.

Patrick: Tja, kanske vi borde titta på siffrorna. Jag känner att det är för att fler människor klättrar än seglar.

VMP: Jag antar att det är mycket farligare att segla längs kusterna som ni gör än att ge sig ut över havet.

Alaina: Ja, helt klart.

VMP: Fanns det ögonblick på denna senaste resa som ni var superoroliga över? Något som var läskigare än vad ni upplevt tidigare?

Patrick: När vi rundade Baja-halvön, valde vi vad vi trodde var ett väderfönster. Vanligtvis, när det finns stormar på ena sidan av Cortéshavet, förväntas de stanna på ena sidan av bergskedjan. Denna var tillräckligt stor för att nå över.

Alaina: Och det korsade den rådande vinden, så vi hamnade i en gigantisk storm som träffade oss med brytande vågor som var riktigt stora och riktigt våldsamma. Det varade i 18 timmar.

Vid ett tillfälle var Pat tvungen att styra genom brytande vågor fram till midnatt. Vi var tvungna att täcka båten och täcka sittbrunnen eftersom den fylldes med vatten, och använda en lina för att binda oss själva till båten ifall vi skulle hamna överbord.

Och det var valar som gick upp till ytan runt omkring oss, och om du träffar en kan du förstöra din båt. Så Pat styrde runt brytande vågor och valar som dök upp.

Patrick: Jag svor mycket och styrde.

Alaina: Det var den värsta dagen någonsin, men det var bara en dag av fem månaders dagar. Det kom till en punkt där vi var som, ”Jag vet inte hur mycket längre jag kan ta av detta.” Det var aldrig som, ”Vi kommer att dö!” Du kan inte ge upp förrän du är säker; du har inte ett val att sluta.

VMP: Kanske är det jag som är en lantis från Mellanvästern, men detta blåser mitt sinne att ni skulle välja att göra detta.

Alaina: Jag är verkligen glad att du frågar detta, för innan jag slutade läsa våra recensioner, skrev någon, ”Tennis och deras mysiga seglingsutflykt” och jag ville slå dem i ansiktet. De försökte inte ens eller undrade för en sekund vad det faktiskt var som att segla. Det är inte mysigt; det är det svåraste jag någonsin har gjort i mitt liv, psykologiskt, fysiskt och skicklighetsmässigt. Segling är livets prestation, i mitt sinne, och människor försöker inte ens veta. De föreställer sig bara någon som dricker en martini med en vit handske.

Patrick: Vi har ett skämt att folk tror att vi är mycket finare än vi är.

Alaina: Folk tror att vi är så fina och snobbiga, men vi har inte badat på en månad, och vi bär trasiga och äckliga kläder, och har inte ätit.

Patrick: Vi ser inte ut som våra pressbilder när vi seglar [skrattar].

VMP: Ja, segling verkar verkligen skrämmande och super svårt för mig, och många människor när de skriver om er och säger saker som ”Riktigt lugn musik gjord medan man seglar,” och jag är som det verkar inte sammanhängande med upplevelsen. Jag skulle vara livrädd hela tiden.

Alaina: Det som suger är att Luca—som fotograferade alla våra bilder av resan [och som tog fotot för VMP Album Cover]—när han kom ut för att besöka, var vädret det bästa det var under hela resan. Ingen vind, inga vågor på sju dagar. Vi kunde inte ens segla eftersom det inte fanns någon vind.

VMP: Ni är som, “Det här är verkligen svårt Luca, vi håller på att dö här ute.” Och han är som, “Detta är paradiset!”

Alaina: [skrattar] Han skulle vakna och säga, ”Det här var den bästa sömnen jag någonsin haft i mitt liv på denna båt,” och vi skulle behöva säga bara för att vädret är perfekt.

VMP: Med det som är så svårt som det låter, fanns det någonsin ett ögonblick där du tänkte, ”Är detta ens värt det?” Även med dess kreativa fördelar.

Alaina: Jag tvivlade aldrig på det. Så fort vi kom till någon uråldrig, obebodd vulkanö med turkost vatten och mantor som dyker ut ur vattnet och den senaste gången den var kartlagd var 1860, är du bara som, ”Åh herregud, detta är helt värt det.” Du får vara där inte i ett tält med en ryggsäck, utan ditt hem, i princip. Det är så otroligt.