Snoop Doggy Doggs 'Doggystyle' är maj månads VMP rap & hiphop-album

Från vad som kändes som ett avlägset land, kopplat från de områden och kvarter som födde hip-hop, visade tidigt 90-tal att västerlandet hade något att säga. Från dimman av Death Row Records kom en lång och smal Long Beach Crip vid namn Snoop Doggy Dogg: knappt 20 år gammal, fångande världen genom att luta sig tillbaka i sin verklighet. I slutet av '92 blev han stjärnan i Dr. Dre's The Chronic: ett album som kommer att kanoniseras som ett obligatoriskt lyssnande för västkustens G-funk-standard. Elva månader senare debuterade Snoop’s omedelbara klassiker debutalbum Doggystyle på Billboard 200 som nummer 1, sålde mer än 800,000 kopior, och satte ett rekord för snabbaste och bäst säljande debut LP av en rapper. Denna milstolpe skulle snart kanoniseras, men skändades också som en mittpunkt i det kommande Gangsta Rap-fenomenet som svepte över den amerikanska kulturen. Den gick platinablank på mindre än sex månader, och gjorde Snoop till en omedelbar superstjärna.

Registrera dig för att få detta album på app.vinylmeplease.com/rap

In träder Snoop Dogg: en röst som är för mjuk för sin tid, och tillräckligt hård för att spola tillbaka. Bara några år bort från sina heltid brottsliga dagar, på sin uppträdande fest, flankeras han av de vanliga misstänkta - Tha Dogg Pound, Daz & Kurupt, The Lady of Rage, Warren G och fler - men han avsätts aldrig som kvällens stjärna eftersom han spelar sin roll med en oöverträffad hotfullhet. Med Dr. Dre bakom spakarna för varje låt, kryper Doggystyle universum långsamt genom en Long Beach-natt och pulveriserar högtalarna på en kickback med bara ett andetag, och förlänger den ljudmässiga berättelsen av The Chronic in i en ny resa. Snoop är inte den mest lyriska, han är inte den mest hotfulla, men hotet spelas av den coolhet som är trovärdig utan överdriven upphöjning. En vanlig dag är han hemkillen som alla har: han dricker och röker, slåss och har sex, och kan få en kula utan ett namn som alla andra. Men när Calvin Broadus, Jr. fördjupar sig i Dogg, funderar han över förlåtelse för sina överträdelse och längtar efter lösningarna på den galenskap han känner till. Det är gangsterens balans vi känner från det bästa av hip-hop, gående varje sida av varje linje för att hitta det verkliga i det fula.

Doggystyle är den typen av album som fick politiker att rulla över juvelförpackningar på gatan, som fick C. Delores Tucker att tala, som hade gäng och förorter i samma takt. Den Snoop vi känner idag är grannens OG, en dörrvakt och en familjefar. Men när pressen fixerade sig medan allmänheten vrålade, möttes kritiken av Doggystyle’s ibland kvinnofientliga, ofta våldsamma ämnen vanligtvis av det enkla svaret att vara "verklig". Texterna var verkliga i den meningen att: det verkligen är så ibland, skit blir verkligen verkligt, och skildringarna av verkliga omständigheter för överlevnad i en nation av beräknad svart försummelse inte alltid kommer med en fint utformad sløjfe. I verkligheten smälter skönhet och fulhet perfekt samman, men det fula Snoop och hans samtida kände blev ramen för en annan amerikansk debatt om vem som ska bära skulden för allt detta (rapparna, som alltid). Tjugofem år efter dess utgivning, medan vi brottas med samma frågor om raptexter som vi hade då, kommer Snoop från '93 inte ha de svar vi behöver. Men det är viktigt att se på skönheten och det fula för vad de är, och konfrontera var vi har varit som en del av var vi är på väg. Fortsätt till Doggystyle’s frekvens, och förvänta dig inte att något av det kommer lätt.