Vi gick skivjakt i Mexico City med Adrian Quesada från Black Pumas

Quesada hade en chans att besöka Mexico City i slutet av mars när Black Pumas framträdde på Vive Latino musikfestivalen. Under sin lediga tid stannade han vid La Lagunilla loppmarknad, en av de största "tianguis", eller utomhus marknader, i området. Marknaden har blivit en populär plats för att hitta antikviteter, inklusive klassiska vinylskivor. Quesada plockade upp skivor av latinamerikanska ikoner som Argentinas Sandro och Mexikos Rigo Tovar och José José, vars musik blomstrade under balada-rörelsen med deras nyskapade boleros. Hans fynd inkluderade också LP-skivor av Los Jaibos, som spelade in traditionella kubanska boleros, och den franske filmkompositören François de Roubaix.

Med Boleros Psicodélicos, eller "Psychedelic Boleros," som släpps den 3 juni, ser Quesada fram emot att ompröva balada-rörelsen som omdefinierade boleros samtidigt som han sätter sin alternativa prägel på ljudet. Det 12-spåriga albumet inkluderar covers, inklusive “Esclavo y Amor” av Los Pasteles Verdes, bandet som först väckte Quesadas intresse för balada. Quesada producerade också originallåtar med en tidlös känsla som “El Paraguas” med Gabriel Garzón-Montano, “Mentiras Con Cariño,” med iLe och “Hielo Seco” med Money Mark. Många musiker från olika genrer återbesöker med honom när han tar boleros in i framtiden.

Denna intervju har sammanfattats och redigerats för tydlighetens skull.

VMP: Vad inspirerade dig att gå på denna skivjakt vid La Lagunilla?

Adrian Quesada: Ett par personer rekommenderade det faktiskt. En vän till mig rekommenderade det som en bra plats för att hitta skivor. Andra människor sa att det bara var en otrolig upplevelse. Det var absolut massivt och imponerande. Det var allt som det utgavs för att vara.

Foto av Toni Francois

Låt oss gå igenom dina fynd. Varför plockade du upp Rigo Tovars Amor y Cumbia och Greatest Hits?

Jag hade hört några Rigo Tovar-låtar tidigare som var riktigt fantastiska och passade in i denna stil [på mitt album]. Jag har faktiskt en vän från Texas vars pappa spelade med honom. Det kändes alltid som om jag hade en slags koppling till musiken eftersom min vän alltid brukade säga till mig: "Ja, min pappa brukade spela med Rigo Tovar." Varje gång jag ser hans namn är det alltid något speciellt. Han är mest känd för cumbia musik och jag fann en av hans cumbia-skivor. Han var en mexikansk sångare, skådespelare och musiker.

Varför beslutade du dig för att plocka upp Sandros Te Propongo och Penas, Rosa Rosa y Otras?

När jag gjorde detta album hade jag aldrig hört talas om Sandro. Jag hade en ganska omfattande spellista med inspirationsmusik för detta album som jag skapade och jag var stolt över den digitala grävandet jag gjorde. Jag hade aldrig hört hans namn eller ens sett det och när jag arbetade med iLe från Puerto Rico, när vi började byta idéer, sa hon: "Du måste kolla in Sandro." Jag hade aldrig hört talas om honom och nu har jag gått ner i kaninhålet. Jag tror att det faktiskt är mina bästa fynd här. Det är lite serendipity att nu när jag vet vem han är, ser jag hans namn överallt.

Och du plockade också upp ett album av François de Roubaix (Les Plus Belles Musiques De François de Roubaix Vol. 3).

Inte helt i linje med bolero-skivan men en påverkan ändå. Han är en fantastisk fransk filmkompositör. För tio år sedan hade jag ett annat projekt med en vän där vi gjorde en cover på ett stycke av hans musik, så varje gång jag ser en av hans skivor, snor jag upp det.

Foto av Toni Francois

Varför beslutade du dig för att plocka upp José José:s Reencuentro?

José José är en mexikansk sångare och crooner som jag definitivt alltid visste om när jag växte upp. Han var en av de där välkända namnen i Latinamerika och på gränsen, han var alltid på TV och sjöng. Jag minns när jag arbetade med detta album, jag var tvungen att gå tillbaka och lyssna på alla möjliga tidiga låtar. En vän till mig rekommenderade de tidiga José José-albumen. Jag gick och såklart hade han några som går tillbaka till slutet av 60-talet, början av 70-talet, och de är bara fantastiska skivor, så jag visste att jag skulle hitta något sådant i Mexiko. Det är svårare att hitta sådant i USA. Hans tidiga grejer är lika fantastiska, och inte riktigt lika psykedeliska, men de har verkligen denna funkiga, lite själfulla känsla som jag verkligen gillar.

Och du plockade också upp ett album av Los Jaibos (Boleros de Siempre a la Manera de Los Jaibos Vol. 2).

Den där är en mer traditionell bolero-skiva. Det kan vara en mer traditionell approach än några av de andra. Jag såg bara att den var där. Den såg cool ut. Jag tänkte att det skulle vara en bra balans till resten av det.

Hjälpte några av dessa skivor att forma ditt nya album?

Jag skulle säga att nästan alla av dem, vid något tillfälle, direkt refererades till på albumet.

Hur upptäckte du först balada-rörelsen?

Jag visste egentligen inte att det var en rörelse. Min första exponering för den var för cirka 20 år sedan när jag hörde Los Pasteles Verdes från Peru. De överraskade mig helt och ledde mig nerför vägen till att hitta andra liknande artister. Det var inte förrän mycket senare som jag läste att det var som en hel rörelse av band som gjorde det. Jag tror att det finns en viss återuppvaknande här av folk som verkligen omfamnar den eran och på något sätt försöker referera till den men också ta den framåt.

Fotografier av Toni Francois

Vad fascinerar dig med balada-rörelsen?

Den faktiska stilen av en bolero eller en ballad var något som jag alltid hörde mycket traditionellt. Jag visste inte ens förrän jag hörde Los Pasteles Verdes att folk tolkar det med referenser till amerikansk soulmusik och psykedelisk musik, och på något sätt korsreferensmusik från hela världen. Det blåste helt min hjärna eftersom jag älskar sångstilen. Jag älskar formen. Låtarna är fantastiska. De är bara tidlösa. Och när du har folk som tolkar dem med en viss palett och en viss känsla och en referenspunkt tror jag att det är som en fantastisk korsning av Amerika, av Nordamerika, Sydamerika, Centralamerika och bortom. I termer av Amerika, tror jag att det skapar denna fascinerande gemensamma grund mellan alla dessa olika musikstilar.

Att växa upp som mexikansk-amerikan nära Mexikos gräns måste också ha haft en påverkan.

Det är en stor del av varför jag attraheras av sådana saker, eftersom jag växte upp vid gränsen mellan Texas och Mexiko. Jag växte upp i en kultur som var mellan två kulturer, mellan två länder, mellan två språk. Majoriteten av mitt liv har varit i två platser, så när jag hittar en annan konvergens av kultur såsom det, blir jag alltid omedelbart attraherad av den. Och dessutom, mer än någonsin, tror jag att det idag är viktigt att vi finner gemensam grund mellan människor.

Hur sätter du din prägel på balada med ditt nya album?

Nåväl, jag hoppas att jag gör det. [Skrattar]. En del av det var som en liten hyllning och en del av mig som sprang med det. Jag har denna spellista som inspirerade mig under hela skapelseprocessen. Vid en viss punkt, speciellt när jag gjorde de original låtarna, skulle jag på något sätt sluta lyssna på det, och bara springa iväg med mina egna idéer och förhoppningsvis ge en liten del av vad jag gör till ljudet och inte bara vara en kolförx av [de referenser].

Hur valde du vilka låtar att göra covers på?

De var på något sätt hörnstenarna till allt. De som jag hela tiden återvände till och refererade till och verkligen var inspirerad av. Sedan insåg jag bara att jag inte skulle skriva något bättre än det här, så varför inte använda dem som små bindestreck för albumet.

Vad var upplevelsen att arbeta med iLe i din nya singel “Mentiras Con Cariño?”

iLe är fantastisk! Detta var en av de sista låtarna som kom ihop. Jag skickade henne min inspirationsspellista och hon sa: "Okej, det är coolt, men vad sägs om detta?" Hon fortsatte att komma med olika synpunkter. Eftersom hon är från Puerto Rico tror jag att hon var exponerad för olika artister som jag kanske inte var exponerad för. Och hon skickade mig andra låtar tillbaka igen, och jag tror att det var riktigt bra eftersom det tryckte mig lite utanför min komfortzon, och det var något som jag tror gynnade låten och hela albumet verkligen. Det kom ihop vackert.

Din andra singel är “El Paraguas” med Gabriel Garzón-Montano. Vad var upplevelsen att arbeta med honom?

Fantastiskt! Han är en kraft av naturen. Medan jag arbetade med honom fick vi tillfället att besöka LA tillsammans lite och umgås. Han jobbar samtidigt med trapmusik och salsa musik och allt annat. Han är en musikalisk kraft. Jag var faktiskt inte säker på om han skulle vara intresserad. Jag minns att jag kände mig lite nervös angående honom. Han var helt för det! Han är också en fantastisk berättare, så han tog verkligen idén och satte sin egen twist på allt.

Money Mark gjorde fantastiska jobb med Beastie Boys. Vad var upplevelsen att få in honom i bolero-världen i “Hielo Seco?”

Det var coolt! Eftersom det var pandemin, blev allt gjort på distans. Han var någon som verkligen inspirerade mig, även med sitt soloalbum och sitt arbete med Beastie Boys, allt som var väldigt inflytelserikt för mig. Jag arbetade med honom på några andra låtar för en soundtrack och jag kastade bara [idén] på honom och förklarade det för honom, och han fattade det omedelbart. Hela hans familj är mexikansk från södra Texas, så vi hade den kopplingen. Han var superintrerad av allt och drev med det.

Vad vill du att folk ska få ut av Boleros Psicodélicos albumet?

Bara att njuta av det. Jag tror att du börjar inse och uppskatta varför denna stil av låtskrivande är tidlös. Det går aldrig ur modet. Det går aldrig ur stilen. Det kanske har en liten återuppvaknande nu. Men jag tror att det, även om detta kommer och går, fortfarande kommer att vara något som – det är verklig mänsklig passion och känsla i en låt som aldrig går ur stil. Hur du än paketerar det, kommer det alltid att finnas där. Om det får folk att intressera sig för gammal musik är det coolt. Om inte, om du bara njuter av denna, är det fantastisk.