När du var ung: Phish och 'Hampton Comes Alive'

När Du Var Ung siktar på att återta musiken från våra felaktigt minnesvärda ungdomar från de repade mix-CD-skivorna under våra bilsäten. Varje upplaga kommer att täcka musik som författaren älskade som tonåring innan han gick vidare till "coolare" musik, vad nu det betyder. Denna upplaga handlar om Phish och deras liveuppsättning Hampton Comes Alive.

Jag har inget minne av vad det var som fick mig att ens komma in på en lämpad fandom av Phish. Jag kan inte tänka på någon specifik CD jag kan ha snubblat över och grävt fram från en Repo Records begagnad låda, eller vilken mellanstadiekompis som "fick mig att gilla" bandet, eller vilken Rolling Stone eller Spin recension det var som kan ha väckt mitt intresse. Allt jag vet är att jag snart hade tagit mig från studioalbum till bootlegs, och det skedde snabbt.

Vid den tiden fanns det ett helt nätverk av online-forum för att underlätta bandbyte. Detta var före Napster-eran när även CD-brännare var svåra att få tag på, så om du ville lyssna på specifika Phish-uppträdanden var du tvungen att skicka tomma kassettband till främlingar med förväntningen att de skulle göra en kopia av en show från sin samling. Det verkar vilt föråldrat nu, men detta var faktiskt något folk brukade göra. För att hålla allt i ordning hade jag en bok med varje känd Phish-setlist, Pharmers Almanac (man utvecklar en känslomässig avstängning till verkligen dåliga ordvitsar när man är i Phish-träsket). Jag skrev i marginalerna, prickade av de shower jag hade skaffat mig och, viktigast av allt, markerade de shower jag ville ha (The Bomb Factory! The OJ Show! NYE 95!). Jag var besatt av att katalogisera och organisera min växande samling av Maxell XL-II 90s som jag skrivit på. Jag kan inte tänka på en enda sak som jag någonsin har engagerat mig mer i än jag var engagerad i Phish under dessa år.

Sen kom Hampton Comes Alive (gräv den Frampton-vitsen!). Samlande två kompletta nätter av shower på Hampton, VA:s Hampton Coliseum, var den sexskiviga uppsättningen (!) den första oförändrade liveupplevelsen som bandet gav ut. Det är sant att de hade släppt ett par livealbum före detta, men de var bara samlingar av höjdpunkter som rippades från den större kontexten av hela showen som, varje äkta Phish-nörd visste, var där det verkligen hände. Här var två kompletta shower, allt på ett ställe, presenterat i en galen magnetisk förpackning. Det slog verkligen de två dussin eller så fjärde och femte generationens kassettkopior av publikinspelningar jag hade samlat fram till den tiden. Faktumet att dessa var showerna som hände omedelbart efter min första show-upplevelse hade definitivt något knutet värde, men det coolaste med det var bara att det existerade från första början.

När jag ser tillbaka är de två shower som samlats här konstiga. Även med Phish-standarder är detta en konstig samling av låtar spridda över fyra set. Jag menar, bara genom att titta på setlistorna hoppar några oförklarligt udda covers ut direkt (“Sabotage”? “Gettin' Jiggy Wit' It?!” “Tubthumping?!?”) och, förutom de spacy andra setet av den andra natten, finns det inte nästan lika mycket faktisk jam som fansen hade hoppats på från en sen 1998 show, men allt det skulle vara relativt tråkigt att bryta ned här. Som den första fullständiga showen de släppte för masskonsumtion kan jag tänka på åtminstone några andra relativt sublime exempel jag hade på band från samma år som inte var nästan lika maniska i sin energi och tempo, men vid den tiden var vi bandbyte-tiggare i ingen position att vara kräsna.

Trots alla dessa mindre invändningar var Hampton Comes Alive soundtracket och påverkade så många av mina mest klumpiga tonårsmomenta. En av de tidigaste gångerna jag någonsin kysste en tjej hände medan “Harry Hood” snurrade ur min Honda Accords dåliga högtalare medan vi stod stilla framför hennes hus. Jag hade just kört oss tillbaka från en poesiverkstad på en Barnes & Noble och jag gjorde en poäng av att säga något om hur roligt det var att de snickrade på Leave It To Beaver temat i mitten av “Big Black Furry Creature from Mars,” till vilket hon rullade med ögonen och omedelbart ångrade hela upplevelsen. Det var på grund av denna samling låtar som jag slutade sjunga Stevie Wonders “Boogie On Reggae Woman” på min gymnasiekör klassen karaoke-fest, vilket absolut var en händelse som inträffade. Det stämmer: gymnasiet mig, som knappt hade kysst mer än kanske två tjejer, gå all in på texter som “I'd like to see you in the raw / Under the stars above” och “I'd like to make love to you / So you can make me scream,” allt för att jag hörde den jammet på denna Phish-boxset. Jag kan kritisera det nu, men vid den tiden var bandet, och specifikt Hampton Comes Alive, min allt under ett år eller så.

Det dröjde inte länge innan Phish började släppa dussintals professionellt mastrade arkivutgåvor på CD, den första omgången av vilka jag plikttroget köpte och katalogiserade i min hundöroniga stora bok av shower. Så småningom gav jag min band-samling till en vän (man skulle kunna säga att jag betalade det... PHORWARD?), och under sommaren efter mitt första år på college hade jag gått vidare till punk och indie rock. Jag dyker fortfarande tillbaka till Phish när jag söker efter musikalisk komfortmat, på samma sätt som ingen någonsin verkligen tappar den mjuka platsen för musiken från sin ungdom, men vad jag verkligen saknar var det besatta åtagandet jag hade gjort för att vada genom show efter show, alltid hitta nya stenar att vända på. Jag såg förmodligen inte på det som något då, helvete kanske ingen gjorde, men Hampton Comes Alive (och den eventuella uppkomsten av Napster, etc) var början på slutet av den unikt nördiga och oväntat magiska bandbyte-cirkeln som hade hjälpt till att forma mig till den musikfantast jag är idag.