‘Jag har en känsla’: Ivy om sina början och arv

Ivy släppte sitt debutalbum, Realistic, 1995 och fortsatte inspelningar och släpp av musik kring Schlesinger och Chases andra projekt fram till 2011 års All Hours. Under denna tid fick bandet även arbete med flera högprofilerade filmer, inklusive att bidra med en pigg cover av Steely Dans “Only a Fool Would Say That” till Me, Myself & Irene och gjorde musiken till Shallow Hal. 

När hon blickar tillbaka idag under ett avkopplande Zoom-samtal, är Durand mediterande över de vitt skilda influenser som bidrog till Ivys kemi. "Vi hade en riktigt bra dynamik kreativt," säger hon. "Även om vi hade samma musikaliska influenser, var Adam verkligen intresserad av poplåtar. Jag var mer inne på väldigt indie underground grejer. Andy var ibland mer mainstream, skulle jag säga, men inte på ett dåligt sätt." Chase lägger till: "Jag var mer producenten. Så jag blev charmad av mycket av det mer aktuella materialet som kanske fanns på radion, typ 'Wow, hur gjorde de det? Hur mixade de det?' Så jag kom alltid från mer som en scientist [bakgrund]."

I efterhand är det emellertid en bedrift att trio från New York City överhuvudtaget kom igång—mycket mindre bli ett band. I början av 90-talet ville Durand bli musikjournalist och fotograf, inte spela musik. Hennes dåvarande pojkvän Chase hade just plockat upp gitarren. Men han lade ut en annons för att hitta musiker att starta ett band; som svar kom Schlesinger och hans framtida bandkamrat i Fountains of Wayne, Chris Collingwood.

"Adam och jag hade en omedelbar koppling," minns Chase. "[Och Dominique] var som, 'Den där killen var verkligen cool—Adam-killen. Du borde försöka bli vän med honom.'" Detta förhållande skulle snart visa sig vara användbart. När Chase och Durand beslutade att spela in några originallåtar som de sjöng på sitt bröllop, med avsikten att ge dem som julklappar till vänner och familj, ringde de Schlesinger för att bidra med bas. 

   Foto av Philippe Garcia, cirka 2011

Det var början på Ivy—och därifrån gick det ganska snabbt. Schlesinger skickade denna batch av låtar till skivbolag och hörde omedelbart tillbaka att Atlantic Records ville signa det spirande bandet. Durand tveka i början av att sjunga live och gick bara motvilligt med på att sjunga på albumet; faktum är att hon sa till Chase och Schlesinger att de skulle behöva hitta en ny sångerska om de ville turnera.

"Jag är en väldigt tyst person," säger hon. "Jag är en introvert och jag är blyg. Så det var verkligen svårt för mig att föreställa mig mitt liv på scenen. Du presterar. Du är framför människor som tittar på dig. För mig var det så inte vad jag ville." Hon skrattar och tillägger, "Det kändes väldigt läskigt."

Som tur var signade Atlantic Ivy med villkoret att bandet inte skulle behöva uppträda live. Men ödet kom emellan: 1994 utsåg den numera nedlagda publikationen Melody Maker bandets låt “Get Enough” till sin Single of the Week. Ivy hade inte ens avslutat inspelningen av deras första EP än, men de fann sig bokade för en showcase framför journalister från hela USA och världen, inklusive Nya Zeeland, Australien, Japan, England och Spanien.

Vid tidpunkten då showens kväll rullade ut, var Durands ångest genom taket. Fem minuter innan showen började, minns Chase att sångerskan var ingenstans att finnas — förrän han gick ut och fångade henne som försökte flagga för en taxi för att åka hem. En Valium och två shotar whiskey senare, var Durand och resten av Ivy på scen, även om hon vägrade att titta på publiken under showen på grund av blyghet. 

Chase minns att han tänkte att showen var en katastrof. Men representanter från Atlantic jublade när de besökte bandet efter showen. "Alla kommer in, de är som, 'Åh herregud, ni är fantastiska, Dominique, det är otroligt—som, ni bryr er inte det minsta,'" minns han. "'Ni gör bara er grej. Och ni tittar inte på publiken. Det är så coolt hur ni inte bryr er.'" Pressrecensionerna var också strålande och berömde Durands individualitet och lättpåverkade attityd. "Och vi var som, 'Åh ja—ja, det är vad vi strävar efter,'" säger Chase. "Ingenting vi kunde göra kunde stoppa hjulen av momentum mot vår framtid."

Chase och Durand satte ihop en kompilation, The Best Of Ivy, efter Schlesingers död, tillsammans med Mark Lipsitz från deras skivbolag, Bar/None Records. Durand medger att det var en utmaning att bestämma vilka låtar som skulle ingå. "Det behöver inte vara dina favoritlåtar, men det måste vara låtar som beskriver stämningen av ett visst album," förklarar hon. "Det är inte lätt—och särskilt när du är konstnären, är du nära låtarna." 

   Foto av Philippe Garcia, cirka 2011

I slutändan landade Ivy på en kompilation med en hälsosam dos låtar hämtade från 1997 års indie-pop-klassiker Apartment Life (därupp i “This Is The Day,” klingande “I’ve Got A Feeling” och psyk-rock sväng “Quick, Painless And Easy”) och 2000 års trip-hop-kyssta Long Distance (den undulerande “Edge Of The Ocean,” mjuka “Undertow,” den Stereolab-liknande “Disappointed” och sned dream-pop “Worry About You”). Som avslutning på låtlistan finns ett par låtar från 2005 års glödande elektro-pop opus In the Clear (“Thinking About You” och “Feel So Free”) och ett par tidigare låtar från mitten av 1990-talet: den lo-fi akustiska trifle “I Hate December” och den tyngre “15 Seconds.”

Urvalet var också förståeligt nog ganska annorlunda utan Schlesingers åsikt i mixen. "Normalt sett blev inget beslutat, valt, röstat på eller överenskommet utan Adams input," säger Chase. "Och han var en tuff kille; han hade en tuff röst. Det här var så flytande och enkelt ... Och ändå är det också sorgligt att vi inte har den push och pull som vi vanligtvis hade." Chase betonar att det inte är så att han, Durand och Lipsitz hade stora meningsskiljaktigheter. "Men vi fick alltid påminna oss: Vad skulle Adam tänka? Vad skulle han säga? Skulle han hålla med om låten?"

Emotionellt var det dock en rörande upplevelse att lyssna på Ivys hela katalog. "Det fungerade alltid med oss tre," säger Durand. "Det fanns uppenbarligen stunder när det var svårt, eftersom vi var väldigt olika. Och vi tre hade mycket personlighet och hade väldigt starka åsikter, och skulle slåss för vad vi kände var rätt. Det var alltid intensivt. Samtidigt fungerade det alltid."

För Chase väckte återblicken också en flod av livliga minnen om deras tidiga dagar i New York City—många av dem dokumenterade han personligen med den Super 8-kamera han fick i sin bar mitzvah. "Hur gripande det var att bli påmind om dessa minnen och våra tidiga erfarenheter och den väg som vår karriär tog oss på," säger han. "När vi satte ihop Best Of, finns det tre platser i studion. Det finns jag och Dominique—och den tredje platsen är tom, eftersom Adam är borta."