Erroll Garners 'Concert by the Sea' och vikten av historiska återutgåvor

San Franciscos radiokanal Jimmy Lyons är mest känd för att ha startat Monterey Jazz Festival 1958, men innan dess koordinerade han Summer Series i Carmel-by-the-Sea, Kalifornien. Serien har fått sitt namn från Sunset School, där Lyons arrangerade konserter sommaren och hösten 1955. Dessa shower var kända för att ha entusiastiska och ivriga publik, som mest bestod av soldater från den närliggande Fort Ord militärbasen.

Strax innan avslutningen av Sunset Series bokade Lyons jazzpianisten Erroll Garner för att spela tillsammans med basisten Eddie Calhoun och trummisen Denzil Best. Konserten var avsedd att inte spelas in eftersom Sunset Schools akustik var dålig, deras piano var ur ton, och Calhouns bas och Bests trummor var ur balans.

Men då upptäckte Garners manager, Martha Glaser, en bandspelare som gick backstage. Den tillhörde en ljudtekniker som arbetade för Armed Forces Radio Network och som spelade in konserten för sin privata samling. Glaser tog bandet och, efter att ha spelat det för chefen på Columbia Records, släppte en förkortad LP med titeln Concert by the Sea 1956.

LP:n tjänade över en miljon dollar fram till 1958 och anses än idag vara den finaste skivan som Erroll Garner någonsin gjort. Jazzkritikern Scott Yanow gick så långt som att säga att Concert by the Sea gjorde Garner "till en odödlig."

I ett rum med dålig akustik, på ett piano som var ur ton, under en konsert som inte skulle spelas in, skapade Erroll Garner en av de mest populära jazzskivorna genom tiderna.

Jag kan inte fatta att jag inte hade hört den förrän i förra veckan.

Även om du är som jag, en passiv jazzälskare, Concert By The Sea är omedelbart igenkännbar som mästerverket av en sann geniun. Garners pianospel är glädjefyllt utan att vara ytligt, komplett med studsande rytmer och en kontinuerlig rullande melodi. Skivan växlar fram och tillbaka mellan korsrytm och elastiska triller som, vid vissa tillfällen, låter som om de spelas av två olika musiker istället för bara två olika händer.

Även om jazz är en genre präglad av spontanitet, framträder Garner så mästerligt att det känns prematurt, om inte avsiktligt.

2016 markerar 60-årsjubileet av Concert by the Sea och till firande släppte Sony Legacy en uncut-version av inspelningen, kallad The Complete Concert By The Sea, som inkluderar 11 låtar från konserten som uteslöts från den ursprungliga 1956-års utgåvan.

Hela konserten har remastrats från originalbanden. Detta är viktigt att notera eftersom Columbia först publicerade LP:n med en förändrad version av inspelningen som skulle efterlikna ljudet av en konsert inspelad i stereo. Resultaten var grumliga och urvattnade och, med varje remastrering därefter, mer och mer felaktiga i hastighet.

Det är fantastiskt att tänka att en så inflytelserik skiva någonsin kunde ha producerats så dåligt.

Men det är just det som gör 2016 års nyutgåva så viktig. Tack vare modern teknologi erbjuder Sony Legacy:s utgåva av The Complete Concert By The Sea ett ljud som är parallellt med akustiken i rummet där det spelades in.

Det kommer nog inte som någon överraskning att The Complete Concert By The Sea har blivit nominerad till en Grammy 2016 i kategorin "Bästa Historiska Album", ett pris som på senare år har tilldelats Brian Wilson, Woody Guthrie och Paul McCartney.

Men varför är det viktigt att The Complete Concert By The Sea är nominerad, och varför täcker vi det här?

För ett album som har fått så mycket kritikros, så mycket berömmelse, som har varit så inflytelserikt genom åren och har tillbringat sitt liv som en oumbärlig jazzstandard, har Concert by the Sea ännu inte fått den erkänsla det förtjänar. Även om det är en av de bäst säljande jazzskivorna genom tiderna, har Recording Industry Association of America aldrig erkänt Concert by the Sea som ett Guldalbum.

Och, för att vara ärlig, verkar det som ett administrativt misstag. RIAA bildades 1952 men skapade inte Guldstandarden förrän 1958, året då Concert by the Sea gjorde tillräckligt med vinst och sålde tillräckligt med kopior för att betraktas som ett Guldalbum. Det verkar som att skivan nekades Guldcertifiering bara för att den helt enkelt blev förbisedd.

Concert by the Sea’s brist på Guld erkännande är det perfekta exemplet på varför historiska inspelningar är så viktiga, och varför Grammy-priset för Historiska Album är så betydelsefullt. Vi måste bygga en bro mellan musikens stora album och världens nya lyssnare. Liksom RIAA var jag helt omedveten om Erroll Garners produktiva pianokarriär och den rena briljansen av hans framträdande i Carmel-by-the-Sea för över 60 år sedan. Sony Legacy:s nyutgåva av dessa inspelningar ger mig chansen att äntligen uppleva den här skivan och, ännu bättre, att göra det med en mer autentisk remaster än någonsin tidigare erbjudits.