Deaf Forever: Den bästa metal från mars, recenserat

Judas Priest: Firepower (Columbia)

Bara en månad innan metallegenderna Judas Priests Firepower släpptes, meddelade gitarristen Glenn Tipton att han skulle avstå från turnéer på grund av Parkinsons. Klassiska metalband som gjort sig kända för sin upplevda odödlighet har behövt ta itu med kostnaderna för att vara mänskliga när de närmar sig pensionering i en bransch som fortfarande kräver ungdomlig energi. Även om de är bundna av köttets lagar, bevisar Firepower att de fortfarande har låtar som kan rocka dem till gryningen. Den är något smalare än Redeemer of Souls, och de låter mycket mer energiska av det. Tipton och Richie Faulkner är mer bekväma med varandra och slår snabbt som om Defenders of the Faith just lämnade fabriken. "Firepower" och "Lightning Strikes" är en lika bra en-två-kombination som något Priest någonsin har släppt, och båda är deras mest elektrifierande inslag sedan återföreningen. Rob Halford pressar sig inte till Painkiller höjder, men han behöver inte det, han låter livlig även om han börjar "Evil Never Dies" med att referera till "The Devil Went Down to Georgia." Moderna Priest-album ser till viss del tillbaka till det förflutna — de hjälpte till att uppfinna metal, de kan rippa sig själva om de vill — men Firepower refererar till epoker bandet inte har återbesökt på ett tag. "Never the Heroes" öppnar med Turbo-liknande synthar, och dess långsammare, mer anthemiska tempo påminner också om det albumets kommersiella flörterier. Avslutande "Sea of Red" tar från deras dagar innan läderperioden på Sin After Sin, särskilt "Last Rose of Summer", en av deras mest underskattade låtar. Till och med solona har en mer avslappnad 70-talskänsla, en som påminner om Tipton och hans pensionerade partner K.K. Downing som hitta sin väg. Den grymma zebramönstrade kostym du skulle till Mars med kanske inte passar längre; Firepower är zebramönstrade kostymen som fortfarande finns i ditt metalhjärta. (Förresten, om du inte följer Halford på Instagram, behöver du rätta till det NU. Vem visste att Metalguden var vår älskvärda Metal Farbror?)

GosT: Possessor (Blood Music)

Ett elektroniskt akt? I den här spalten och inte i vår elektroniska en? Du har tydligen inte hört GosT. GosT älskar 80-talet, och hans 80-tal handlar om satanisk panik, att rista pentagram på alla materiel och krossa High Lifes till King Diamond och Venom på Target-parkeringen, den ultimata ritualen. GosT har alltid varit den mest utåt sett metallysande synthwave-akten, och hans tredje album Possessor för honom närmare metalspektrumet. Han skruvar upp percussionsen, efterliknar death metal blasting på "Garruth" och grindcore i mitten av "Legion." "Beliar" liknar en symfonisk black metal-låt, endast reducerad till trummor och överdrivna synthkörrar. Om Aphex Twins "Didgeridoo" var designad för att trötta ut dansare, är Possessor för att straffade hårdrocksälskare som tror att de kan boogie ironiskt. Den har mer krossande bas och mindre melodi, även om "Shiloh's Lament" transkriberar Göteborgs-melodi, en gråtande sådan som Gates of Ishtar eller Edge of Sanity skulle använda, till synth. Att det är ett sällsynt ögonblick av skönhet gör det mer kraftfullt. Föreslår Possessor en helt elektronisk metal-framtid? Inte riktigt — synthwave frammanar ett förflutet som aldrig riktigt existerade, och det är omöjligt att helt rensa metall från Marshalls och Jacksons. Det är ett metalalbum i attityd och aggression, en integration av metalestetik till ett nytt hjärta. Och om du någonsin får chansen att se GosT live, kommer han sätta alla dina jeans- och läderfavoriter i skam.

Grave Upheaval: Untitled (Nuclear War Now!)

Australiens Grave Upheaval, likt Portal och Impetuous Ritual (båda som de är associerade med), balanserar på gränsen mellan death metal och anti-musik, och tar det klyftiga ljudet som lanseras av Incantation till dess djupaste och råaste gränser. Så nedsänkt att gitarrerna blir formlösa, frigör sig från death metals strikta kompositionsfokus. Om de var New Yorkers som är vänner med Thurston Moore och inte australiska galningar, skulle de vara toastens avant-garde-gemenskap och ha åtminstone en artikel i Wire vid bältet. Grave Upheavals andra album, oavslutat precis som deras första, rör sig en tum mot ytan, en smidig ljusare men fortfarande kompromisslös. Riffs har former och är inte bara underjordiska vågor, även om de knappt är mer urskiljbara. Deras låga mullrande är fortfarande kärnan i ljudet, men de låter ännu mer osammanlänkade från allt annat. Det är inte kaos för kaosets skull, det är element som rör sig fritt utan att bry sig om varandra men sammanfaller till något sammanhängande. Grave Upheaval är engagerade i death metal och också engagerade i att bryta loss från det, och når något mer elementärt här. Separeringarna mellan låtarna är bara en formalitet, och det finns en anledning till att språket är så minimalt i deras presentation.

Eagle Twin: The Thundering Herd (Southern Lord)

Även om detta inte släpps förrän i slutet av veckan, kommer vi att sälja det nu, och ärligt talat, Eagle Twin är ett band du behövde veta om närmare början av decenniet. Vi kommer inte att skämma ut dig för att vara sen, och de låg definitivt lågt ett tag. Doom-duon från Salt Lake City, ledd av Gentry Densley, tidigare från hardcore-experimentalisterna Iceburn, vinklar doom i subtila skronkiga riktningar, och deras tredje skiva The Thundering Herd är tornande och vridande. Öppnaren "Quanah Un Rama" har ingen brist på pummelande riffs, men det är när de börjar smula och sönderfalla mot slutet som låten verkligen blir intressant. Lågänden har fortfarande den ödlehjärnsappellationen medan den är abstrakt samtidigt. Gentry låter särskilt motbjudande på "Heavy Hoof," och det gäller oavsett om du pratar om hans spelande eller hans vokaler, shamaniska och fulla av slem. "Hoof" tar Earthless' jam-tendenser och omvandlar dem till en noggrant kontrollerad bränning. Herd är snabbare än du skulle förvänta dig, tack vare Densleys undergrävning av doom-monolitismer med spikar och svängar. De sex åren det tog att få det släppt känns plågsamma i jämförelse.

Nostalgist: Disaffection (Nostalgum Directive)

Agera inte som om du är för bra för Smashing Pumpkins. Säg vad du vill om Billy Corgan nu — desto mindre sagt, desto bättre — han visste hur man ställer in gigantisk crunch en gång i tiden. Seattles Nostalgist specialiserar sig på shoegaze med en särskild inriktning på Pumpkins tyngre ögonblick, som deras ledare, gitarristen och sångaren Asa Eisenhardt, fortsätter på deras andra album Disaffection. För det här albumet har han anslutit sig till metaltrummarna extraordinaire Aesop Dekker, även från VHÖL, Extremity och Worm Ouroboros. Shoegaze, även de mer metallvarianterna, behöver ibland mer dragkraft, och Eisenhardt och Dekker visar sig kapabla att lägga vikt på öppnaren "Pendulums." Metallfury och stora rusande refränger sammansmälter till en underbar fusion av kraft och ljus. "Present Tense" injicerar den frodiga rocken med prime gotisk metallångest och låter som Slowdive som tröstar en precis dumpad Peter Steele. Disaffection avslutas med en cover av Catherine Wheels "Texture," trogen originalet och mer direkt, förstärkt av Eisenhardts overdrive. Om du har fastnat i en skoblick, metalblick, vad som helst, kommer det här att rensa det blockeringen.