FKA twigs vill bara känna sig bra

“Hej, jag gjorde en mixtape till dig, för när jag känner dig, känner jag mig,” säger FKA twigs i första låten på CAPRISONGS, rösten andfådd och mjuk, “Och när jag känner mig, känns det bra.” 

Att göra musik för att må bra kanske inte låter som en revolutionerande livsåskådning för ett popalbum, men det undergräver själva essensen av FKA twigs tidigare verk. När vi sist hörde från henne 2019, med hennes andra släpp MAGDALENE, skapade hon “pop,” men dränkte genren i det kusliga och groteska, och krossade den i den smärta hon gick igenom vid den tiden. Istället för att stanna i den mörkret, bestående av hälsoutmaningar och fysisk och emotionell trauma, tre år senare, har twigs återvänt med CAPRISONGS: ett projekt som centreras kring glädje.

Medan tidigare twigs-projekt varit nästan utan funktioner, är CAPRISONGS fylld med samarbeten, inklusive The Weeknd, Daniel Caesar, Pa Salieu och Jorja Smith, bland andra, med produktionsstora namn som Arca och El Guincho (som ökar i berömmelse på grund av sitt arbete med den spanska artisten Rosalía). Trots de många nya rösterna, finns twigs avtryck på varje låt, och mixtapen är helt och hållet hennes.

Den första singeln, The Weeknd-featurande “tears in the club,” är en catchy anthem för läkning genom dans, med en hypnotiserande video som visar katartisk fest. En annan höjdpunkt, “honda,” kommer också tidigt på albumet, där FKA twigs lutar sig mot en rap-kadens för att matcha den brittiska artisten Pa Salieu. Längre fram på mixtapen, MAGDALENE-liknande “minds of men” är en återkomst till svepande falsetttoner för twigs. Även med sina stunder av melankoli, har projektet som helhet en lätthet som LP1 och MAGDALENE aldrig nådde.

Att bryta ut ur bokstavlig isolering in i en så rik och texterad gemenskap, CAPRISONGS är en uppenbarelse i gemensam läkning. Med en skuld till den röstmemo-intimitet som Jazmine Sullivan’s Heaux Tales, är mixtapen sammanflickad av inspelningar av vänner och till och med fans. I tweets som förklarar bakgrunden till albumet, sade twigs: “när jag isolerade mig ensam, skulle jag sätta mina tjejer på högtalare och gå runt i huset och lyssna på dem prata om ditten och datten. När våra liv blev mindre och det fanns mindre att prata om så fann jag sökandet efter kontakt och även de mest enkla konversationerna otroligt tröstande.” Hon sa att hon vävde inspelningarna genom mixtapen “som en berättelse om [hennes] läkning.”

CAPRISONGS och Heaux Tales delar en konfessionell och kollektiv känsla, men likheterna i form slutar där; där Sullivans projekt är tajt och exakt, CAPRISONGS är en vidsträckt och sporadisk lyssning. Det är twigs mest tillgängliga och lyssningsbara verk, men tappar fokus i den andra halvan och är nästan överdrivet konsekvent i textur. Ändå ger beteckningen “mixtape” här utrymme för imperfektion och mindre formell än en mer traditionell “album,” och CAPRISONGs brister känns medvetna — det är inte meningen att vara ett konceptdrivet magnum opus som MAGDALENE; detta är en mer ofiltrerad version av twigs sårbarhet. 

I slutet finns “thank you song,” den första twigs skrev för mixtapen och den enda låt som skrevs före nedstängningen, enligt en intervju för Apple Musics The Zane Lowe Show. Att vända på kronologin och avsluta med denna låt känns passande och reflekterande. Känslomässiga resor är ofta cykliska, och att återvända till början med tacksamhet visar otrolig tillväxt. Efter allt, upprepar twigs: “tack, tack / jag mår bra.”