Mobbys 'Play' samples och den största enskilda episoden av en podcast någonsin

Berättelsen om vad som är samplat på Play har berättats många gånger. Moby skapade elektronisk musik med semi-obskura folkmusik- och bluesartister, vilket var ett djärvt sätt att återkontextualisera musikaliska former—som bluesen—som i princip försvunnit från popmusiken. Denna 10-årsjubileums Rolling Stone artikel går igenom samplena låt för låt.

Det som tar oss hit idag är dock ett par mycket specifika samplar, tagna från en specifik källa. Den mest framträdande av dessa samplar är Bessie Jones’ “Sometimes,” hämtad från Alan Lomax’s legendariska fältinspelningskompilation Songs from the South.

Denna låt är verkligen ryggraden i den första låten på Play, “Honey.” Enligt den Rolling Stone intervju som nämns ovan, minns Moby att han fick cd-skivorna från Alan Lomax-setet—som återutgavs för första gången på cd i mitten av 90-talet—från sin vän, musikskribent Dimitri Ehrlich.

Men enligt vad som, åtminstone för mig, är det bästa enskilda avsnittet av en podcast jag någonsin har lyssnat på, är det inte hela berättelsen. Enligt detta podcastavsnitt, lånade Moby cd-skivorna från Dimitris yngre bror och gav aldrig tillbaka dem när han gjorde Play och blev en stjärna, och Dimitris bror har varit arg över det och försökt få tillbaka cd-skivorna i nästan 20 år.

Heavyweight är en Gimlet Media-podcast som leds av Jonathan Goldstein och handlar om ånger. Varje avsnitt handlar om en person som undrar över någon central händelse i deras liv—sin fostermamma som fick dem att sluta med basket, bli utkastade ur sitt college-sorority, byta skola på grund av mobbning—och undrar varför händelsen hände som den gjorde, varför deras liv sedan dess har varit som det är, och om det finns någon ny förståelse de kan få genom att återbesöka de inblandade personerna.

Det aktuella avsnittet heter Gregor, och du kan lyssna på det här.

Gregor är en av de som når medelåldern och inte är säker på varför han inte fick den framgång som vissa av hans vänner fick. Han ville göra viktiga filmer på college, men istället gör han reklamfilmer för en rengöringsprodukt. Han känner att möjligheten han kanske hade vid något tillfälle att "vara någon" i stort sett är borta. Men det finns en sak han vet helt säkert: han vill ha tillbaka sina Alan Lomax cd-skivor, som han lånade ut till Moby på 90-talet.

Det visar sig att Gregor är den som gav Moby cd-skivorna; Dimitri, Moby och han brukade umgås mycket, och han minns tydligt samtalet han hade med Moby som ledde till att han tog cd-skivorna. Nästa sak han visste var att Moby samplade låtar som Vera Halls “Trouble So Hard,” blev en superstjärna och tappade kontakten med Gregor.

Under åren har Gregor upprepade gånger bett Moby om tillbaka sina cd-skivor, och under första halvan av avsnittet är man helt på Gregors sida. Killen vill bara sätta något på sin hylla som visar att han existerade, och dessa cd-skivor han gav till Moby skulle passa perfekt. Han säger att han är som killen som gav Shakespeare en penna; han hade egentligen inget att göra med skapandet av Play, men faktumet att han var källan till samplena betyder något för honom.

Det är när Gregor och Jonathan genomför avsnittets plan—att helt enkelt överrumpla Moby i en intervju och be om cd-skivorna tillbaka—som lojaliteterna skiftar till att önska att Gregor kunde släppa det. Jag vill inte avslöja resten av avsnittet, men det blir en meditation över att åldras, personliga förväntningar, vänskap, hur berömmelse är en miserabel fälla, och hur de fysiska manifestationerna av våra prestationer till slut är tomma, samtidigt som det också är som en galen rånberättelse. I slutet får Gregor reda på att han faktiskt betyder något, och att vänskapen med Moby före och efter Play kanske betyder mer än något annat.

Och i slutändan är podcasten, även om den handlar om ångern hos en reklamman och hans cd-skivor, ett märkligt fönster in i skapandet av Play. Varje album är inte bara resultatet av att någon låser in sig i en studio, skriver lite musik och släpper det. En konstnär kan påverkas av ett antal personer i skapandet av ett album, och i fallet med Play, och detta avsnitt av Heavyweight, får vi höra om en av dem.