SOPHIE, Marshmello och bestraffande industriell techno

Trots att kirurgentrogna inte förutsåg att industriell techno skulle få en så framträdande plats inom elektronisk musik. De fräna rytmerna och trista atmosfärerna som presenterades av skivbolag som Counterbalance och Hands under 2000-talet stämde inte precis överens med klubbkulturens kommersiella lutning. När man ser tillbaka på serotoninets glädje inom trance eller den pseudo-intellektuella asketismen av minimal techno, förefaller det nästan osannolikt att människor faktiskt skulle välja att soundtracket dystopin av det moderna livet med dystopisk musik snarare än att fly från den. Ändå är vi här.

En intressant ljuspunkt i denna viljefulla fördjupning i mörkret har varit deltagandet av några av de industriella gamla gardet i mixen. Godflesh-mästarens Justin Broadrick, nu i sitt otaliga år av banbrytande musikskapande, återupplivade sitt JK Flesh-alias för att spela in för Downwards och Hospital Productions, två av ljudets ledande imprint. På samma sätt har Anthony DiFranco några decennier av buller som medlem av Ramleh och Skullflower. En mindre känd del av hans rötter inom power electronics, hans soloprojekt JFK som uppstod i mitten till slutet av 1980-talet kom tillbaka lagom till den nuvarande revivalen.

Efter förra årets Nganga för Chondritic Sound, ger DiFranco ut det senaste JFK-albumet för sitt eget bolag. En hård affär, Weapon Design [Entropy] utnyttjar hans diskografi för att skapa kompromisslösa ljudstormar helt i linje med de samtida verken av yngre artister som verkar på klubbens brutalistiska kant. Detta är ingen disco, fullständig transparens. En tvådelad svit uppkallad efter albumets titel (eller kanske vice versa) pulserar och rycker rytmiskt men förblir annars avlägsen från konventionell dansbarhet. Det är definitivt inte buller för bullrets skull; en obeveklig disciplin driver "Interference" och "Nameless" genom all brus och knaster. Den enda låten som är tillräckligt lämplig för DJ-användning, "DMZ," överflödar sitt dunkande med skrikande bas och gnyende feedback-drönare. Men det är poängen med denna musik, grym för att vara snäll i en tid då grymhet verkar vara den nya normen.

Cool Maritime: Sharing Waves [Leaving]

Matthewdavid och hans Leaving-imprint fortsätter att göra en konträr sak för new age cool, och dömande utifrån tillståndet i vår värld är det ett övertygande eskapistiskt argument. Oavsett om meditation och transcendens är din grej eller inte, glädjen och lugnet som strålar från Sean Hellfritschs andra utgåva för skivbolaget som Cool Maritime erbjuder en tillflykt från de dagliga oförrätter och direkt horrorer. Med vetskapen att artisten spelade in mycket av materialet på Sharing Waves utomhus, i utan tvekan idylliska miljöer, drar albumet stor nytta av sin ljushet, närvarande på långsamma sträckor av livlig skönhet såväl som relativt korta passager som "Mossage" och plink-plonkande "Secret Caves." Ambient förblir en dålig adjektiv för att beskriva den aktiva kombinationen av cherubiska pads och droppande modulära synthar på "Forest Bathing" eller den spöklikt hektiska blandningen av element på "Dropping In." Den frodiga avslutningen "A Restful Place" suddar ut gränserna mellan det artificiella och det naturliga, fixar vår tredje ögonblicksblick på något avlägset men ändå hoppfullt.

Marshmello: Joytime II [Marshmello]

Innan godisfaced killen plötsligt hamnade på Billboardlistorna och in i studion med popsångare, släppte Marshmello maximalistiska dansbangers för molly-drogade postmillennials. Och medan vi har lite anledning att längre bry oss om identiteten hos mannen bakom masken, finns det mycket att älska med hans glid tillbaka in i den hedonistiska stil med vilken han skapade sina geléformiga ben. Joytime II framträder som en uppföljare, en som oblyg byggs med både ljud- och tematiska klumpar från sin föregångare. Öppnaren "Stars" avskaffar pretentiösiteten av den sanningen, hoppar direkt in i den doftande rosa sörjan av kawaii trap. Euro-trance-ekona av "Flashbacks" och "Power" antyder producentens influenser och rötter. Å andra sidan svänger en handfull vokala cuts in i pop punkens lunatic fringe, med "Paralyzed" som sträcker sig bortom enbart hookar. Höjdpunkten i setet kommer i slutet, när "Imagine" fångar sommarens dimma i en flaska och duschar dansgolvet med det från toppen av DJ-båset.

Jon Phonics: Beats To Talk Crud To [Astral Black]

Bortsett från konstant Dilla-dyrkan, lämnar konversationen inom beat-scenen sällan gränserna för soliga Los Angeles. Men med den långvariga klubbkvällen Low End Theory som är planerad att avslutas senare i sommar, verkar nu vara en bra tid att se bortom dessa gränser. Långt ifrån ny i denna värld, valde denna brittiska producent en fin tid att återvända med en märkligt namngiven uppsättning korta låtar. Med låttitlar rakt ut ur IMDB, fokuserar Beats To Talk Crud To Jon Phonics hip-hopvision på en inte så avlägsen förflutenhet. Lastad med saftiga samplingar för ivriga crate diggers, hans instrumentala låtar påminner om Dipset och G-Unit, State Property och Terror Squad, och så vidare i den stilen. Man kan föreställa sig att Jadakiss hoppar på "King Of New York," Fabolous kör hårt över "Trainspotting," Noreaga bara trängs i båset för "Bullet Boy." Även utan en fylld drömliga lineup av rappare, sprudlar bakåtblickande thrillers som "Dead Presidents" och "Paid In Full" av boom bap-löften.

SOPHIE: Oil Of Every Pearl’s Un-Insides [Transgressive / Future Classic]

Den kritiska kröningen av PC Music för några år sedan kändes aldrig helt rätt i magen, dess hyllade uppgång verkade lika tillverkad som dess artister. Ändå har den tiden i rampljuset gjort underverk för den skotska producenten SOPHIE, vilket framgår av den extremistiska dance-pop av hennes riktiga debutalbum. Med senaste krediter med Charli XCX under bältet, kommer hon korrekt med en manisk menageri informerad av de senaste två eller tre decenniernas okonventionella radiohits. Måste medges att ingen skulle förvänta sig att den aggressiva "Ponyboy" eller den ylande dragen av "Pretending" skulle toppa några listor, trots deras uppenbara härstamning. Ändå finns det en öppen uppskattning för Neptunes gömd i de sociopolitiska teserna av "Faceshopping," ett PBR&B-glow som ligger i tonerna av "Infatuation." Oavsett om det är en hyllning till Madonna eller en brutal avvisning, "Immaterial" förundrar helt enkelt. Inte helt olikt Oneohtrix Point Nevers senaste genrepussel, bevisar SOPHIE:s mikrokosmiska värld att den är mångfacetterad, insisterande på upprepade lyssningar för att försöka grasp karaktären av sitt innehåll.