Om du har andats, eh, under någon tid de senaste 50 åren, har du utan tvekan hört talas om den betydelsefulla händelsen som var Woodstock 1969. Satt mot bakgrund av Vietnamkriget och hippierörelsen — och illustrerat av en myriad av hallucinogener — är Woodstock utan tvekan den mest inflytelserika musikfestivalen genom tiderna, mellan böcker, filmer, låtar och referenser i populärkulturen. Men under de senaste åren har strålkastarljuset riktats mot Fyre Festival av exponentiellt olika skäl, med till synes oändliga artiklar skrivna om ämnet, utöver Netflix och Hulu-dokumentärer som undersöker saken och den bilden som cirkulerar på Twitter av den ynkliga “gourmet” bröd-och-ost-måltiden som deltagarna serverades. Båda utsattes för många av samma problem — dålig planering, överfulla platser, brist på grundläggande bekvämligheter — men bara en har blivit en samlingspunkt för “detta evenemang är en katastrof.” En del av det kan bero på närheten, men här är en sammanställning av var saker gick särskilt fel för båda festivalerna, och kanske, varför Woodstock har fortsatt som ett lysande exempel på festivaler trots sina problem.
Även om båda festivalerna hade felaktiga förväntningar på antalet sålda biljetter, klarade sig Woodstock bättre i detta avseende. De "tre dagarna av fred och musik" förväntades sälja 50 000 biljetter, men sålde slutligen uppskattningsvis 400 000 biljetter, vilket borde ha varit en mycket större katastrof än vad det blev. Fyre festival förväntade sig att ha sålt 40 000 biljetter till den 31 mars, men i april hade de endast sålt 8 000.
Trots att Woodstock var designad som ett vinstdrivande företag, blev den till en del "gratis konsert" efter att evenemanget drog hundratusentals fler personer än vad arrangörerna hade förberett för, för att kompensera för bristen på faciliteter. Biljetterna för det tre dagar långa evenemanget kostade ursprungligen $18 i förväg och $24 vid ingången (motsvarande cirka $120 och $160 idag). Omkring 186 000 förköpsbiljetter såldes, och arrangörerna förväntade sig att cirka 200 000 festivalbesökare skulle dyka upp.
På andra sidan spektrumet var kostnaden för Fyre Festival. Det har framförts vilda påståenden om att folk köpte biljettpaket för hundratusentals dollar, men de flesta deltagare betalade någonstans mellan $500 och $2,000, med VIP-paket som inkluderade flygresor och lyxtältboende för $12,000 för det planerade tvåhelgs evenemanget. Trots detta misslyckades festivalen på alla sätt, vilket ledde till att festivalbesökarna krävde återbetalning.
En av de mest ikoniska stunderna på Woodstock var Jimi Hendrix tolkning av "The Star Spangled Banner", och det verkar bara rimligt att han var den högst betalda artisten vid evenemanget, som fick $18,000 (ungefär $124,657.66 idag). Från artister till modeller är det en tydlig förändring i fokus när man pratar om Fyre Festival. Även om Kendall Jenner inte alls var en artist, gjorde hon rubriker efter att ha tjänat otroliga $250,000 ungefär fyra månader innan festivalen genom att helt enkelt annonsera via Instagram att några medlemmar av G.O.O.D Music-familjen skulle uppträda.
Enligt Netflix-dokumentären, FYRE: The Greatest Party that Never Happened, "flydde" evenemangsarrangörerna för sina liv efter att nyheten om att festivalen officiellt hade ställts in och att leverantörer inte skulle få betalt kom ut. Det du kanske inte vet är att två personer faktiskt dog på Woodstock; en av en drogöverdos, den andra av en tragisk olycka där en tonåring olyckligtvis blev överkörd av en traktor.
Time Magazine kallade tidigare Woodstock-festivalen för "ett av de mest betydelsefulla kulturella och sociologiska evenemangen i vår tid." På grund av den romantiserade nostalgin med vilken vi generellt ser på Woodstock, kan det vara en överraskning att upptäcka att helgen var långt ifrån en rosensäng och, inte olikt Fyre Festival, inte utan sina utmaningar för deltagarna, arrangörerna och de lokala invånarna.
Båda festivalerna tvingades byta plats; Woodstock ägde inte ens rum i Woodstock, New York (även om namnet kvarstod), utan ägde rum på en 600-acre mjölkgård nära White Lake i Bethel. Fyre Festival sålde sig ursprungligen som att den skulle hållas på Pablo Escobars tidigare privata ö i Bahamas (en svår prestation från början, eftersom Escobar aldrig faktiskt ägde ön) men landade slutligen på Roker Point på Great Exuma.
Även båda evenemangen visade sig vara kontroversiella bland lokala invånare. De som motsatte sig Woodstock hotade att bojkotta Max Yasgurs gård, och höll upp skyltar som sade "Köp ingen mjölk. Stoppa Max's Hippy Music Festival." Vad som är mer, cirka 80 rättstvister lämnades in mot Woodstock Ventures i efterhand, främst av bönder som var i Bethel-området. Filmen Woodstock finansierade förlikningar och betalade av den $1.4 miljoner skuld (motsvarande $9.6 miljoner idag) som Woodstock Ventures had ådragit sig från festivalen. Likaså blev många av de lokala arbetarna kopplade till Fyre Festival upprörda och förtvivlade i lika hög grad när de blev lämnade utan betalning efter det katastrofala evenemanget. Netflix-dokumentären uppskattar att ungefär en kvarts miljon dollar är utestående i dagslön till arbetare.
Fyre Festival verkade vara en läxa i hur man inte ska organisera ett evenemang; några av de största hindren som arrangörerna skapade för sig själva var de löften de helt enkelt inte kunde hålla. Allt föll häpnadsväckande kort, från den "lyxiga boendet" som visade sig vara tält (skämtsamt jämförda med de som fanns i flyktingläger) till det fruktansvärda reserbjudandet, "gourmetmat" och musikuppträdanden. Men Woodstock hade också en farligt låg tillgång på mat, vatten, sanitet och utrymme, medan otaliga människor aldrig ens fick chansen att ta sig till fältet, eftersom New Yorks vägsystem var kraftigt överbelastat av potentiella festivalbesökare, särskilt efter att deltagare som fruktade att missa festivalen helt övergav sina bilar.
De som lyckades ta sig dit upptäckte snabbt att regnet omvandlade fältet till en lerig träsk, vilket möttes med blandade reaktioner, även om många helt enkelt omfamnade chansen att plaska i leran. Precis som Fyre Festival blev föremål för kritik i medierna, drabbades även Woodstock av en viss initial motreaktion innan det etablerade sig som en stor aktör i 60-talets tidsanda. De tidiga dropparna av medialt intresse kring Woodstock medan festivalen fortfarande pågick belyste problemen snarare än stämningen vid evenemanget. Förstasidesrubriker i Daily News inkluderade "Hippies fast i en hav av lera" och skyllde festivalen för fruktansvärda trafikförhållanden, medan The New York Times publicerade en ledarartikel med titeln "Mardröm i Catskills," som löd: "Drömmarna om marijuana och rockmusik som drog 300,000 fans och hippies till Catskills hade inte mer förnuft än de impulser som driver lemmingar att marschera mot sin död i havet. De slutade i en mardröm av lera och stagnation ... Vilken typ av kultur är det som kan producera en så kolossal röra?"
Denna fråga om kultur är relevant, eftersom man kan säga att kulturen från båda festivalernas era spelade en stor roll, genom hippiekulturen och även sociala medier. Men där den ena sålde fred, kärlek och musik och, trots flera andra motgångar, lyckades leverera detta, sålde den andra en rördröm och slutade med fängelse, vilket permanent avvek deras vägar i musikevenemangens historieböcker.
Från en spektakulär stund i musikens historia till en spektakel av globala proportioner, från fred och kärlek till fängelse och rättstvister, bevisade både Woodstock och Fyre Festival sig vara mycket mer än en musikevenemang. Även om Woodstock hade några tunga namn på sin setlist — inklusive Creedence Clearwater Revival, The Who och nämnda Hendrix, för att nämna några — har den gått till historien för mycket mer än sin musik. Det anses vara en ikonisk stund som transcenderade vikten av Vietnamkriget i USA och epitomerade hippierörelsen på sin höjdpunkt. Det blev en symbol för fred, kärlek och harmoni — en lycklig flykt mitt i politisk oro. Å andra sidan blev Fyre Festival en avgörande varning för vår tid, för både deltagarna och de som följde händelserna via sina skärmar, det blev en alltför verklig påminnelse för unga människor om behovet av att separera vad vi ser på Instagram från vår dagliga verklighet. Om du säljer en dröm som inte existerar, kan det bara sluta i en mardröm.
Rachel Cunningham is a writer and journalist from Dublin with a passion for writing about all things music, medical, and sustainable fashion. She has also written a feature-length horror script, maybe one day it will even see the light of day (maybe).
Exklusiv 15% rabatt för lärare, studenter, militärmedlemmar, vårdpersonal & första responders - Bli verifierad!