Vid millennieskiftet skilde sig hip-hop åt i en splitstream, en grav som grävdes för att rena vattnen. Undergång var en räddning från de blanka kostymmusikvideorna på MTV. En genrer för alla som ibland tog former så allmänna och progressiva att de inte kunde inarbetas tillräckligt vid den tiden. År 1999 fanns det komisk hybris om framtiden, som kompletterades av Y2K-ångest. Yin och yang för dårar. Dumma idéer hördes mycket högre i paniken. Och kanske hade det att göra med att jag var 16 vid den tiden, men det var min första smak av zeitgeist-nivå paranoia. År 2000 släppte Andrew Broder sin debut som Fog, ett projekt som började som en dum skämt som gick för långt. Till skillnad från de dumma idéerna vid den tiden, var Broders självutnämnda ”dum-halvcervesa-skämt” att sätta en gitarrsolo på sin nästa mixtape. Men det ”vad-om”-scenariot grodde i hans sinne tills demoversioner tog form och liveinspelningar tog sig in i ett fullt album som fortfarande idag förblir oöverträffat som en obehindrad anomali.
“Pneumonia” var den uppenbarelsen för Broder. Det är tveklöst det mest tillgängliga bidraget på albumet. Det etablerar också en pop-sensibilitet som sannolikt bidrog till dess exil. Om du inte lyssnade på lika delar Modest Mouse och Dr. Octagon år 2000, hade Fog ingen plats på din hårddisk. Meddelandeboarden bröt ner Berlinmuren mellan OK Computer och Operation: Doomsday, men det innebar inte att vi var beredda på en artist som personifierade den sammanslagningen. År 2000 var det lätt att ifrågasätta motiven hos en vit kille som gifter rap med indie rock, eller ännu värre att missförstå den innovation som krävdes för att ens upptäcka den överlappande DNA:n.
Kanske var det den där antydan av oärlighet som exilerade Fog? Kanske var det en tidig doft av hipster-ironi som var påtaglig innan vi visste vad det var? I mer seriösa tider är en vit kille som kan hantera skivspelarna och spela gitarr en certifierad hit. Två år tidigare njöt Everlast av mainstream framgång med den akustiska rapen av “What It’s Like.” Decennier senare verkar tanken på en vit kille från Minneapolis som amalgamerar stilar utan den vulgära stanken av rap rock onormalt frånvarande. Broder kommer från en tid av outsider-vita killar som tog hip-hop till de mest milquetoast och avantgardistiska platserna i uppriktighet.
Fogs självtitulerade album fann troligen sin publik genom två medel: testkörningar via gästspotter av MF Doom och Doseone (båda inbjuder publik som bara börjar korsa pollen) och framväxande teknologi genom piratkopiering. Albumet öppnar med MF Doom som var ett år efter sitt comeback-mästerverk Operation: Doomsday. Även om inte med en vers, utan genom att inviga med en dikt värdig ett examenspresentation som heter “A Word of Advice.”
"In the time of your life, live—so that in that good time there shall be no ugliness or death for yourself or for any life your life touches. Seek goodness everywhere, and when it is found, bring it out of the hiding place and let it be free and unashamed.”
Detta återfanns på den ursprungliga versionen som Broder själv släppte under det tänkta trycket Dinkytown Records. Ett betydande coup för en ingen från Minneapolis. Det är ett totem för en tidig inkarnation av Doom som fortfarande är villig att tala i god tro, snarare än i egenintresse som en superhjälte.
Över albumet är Broder inte den mest begåvade skivspelaren i traditionell mening. Och det spelar aldrig någon roll. Hans scratching tekniker och urval för manipulation uppnår ett uttryck som aldrig var rustad för DMC-battles. Broder är en expressionist, mer lik Kid Koalas narrativiska tillvägagångssätt till skivorna. Hans syfte genomborrar melankoli i låtar som den sprudlande exotikan av “Check Fraud,” men är inte immun mot mörkare terräng. Albumet är den råa patosen av Broder, som skapade skivan som självmedicinering mot depression. Det uppenbara är “Pneumonia” med sin öppnande känsla “är det depression eller sjukdom? / säg det till millipederna.” Medan hans motvilja och tillbakadragande motverkas med en vaggsång av Doseone på “Glory” för att hedra de som ger upp. Vid sin mest dyster är “Fool” med sina satellitöverföringar som scratchar destillerad panik i det ljudmässiga tyget till den tidlösa depraverade känslan av samplade Bukowski-läsningar.
[caption id="attachment_2001" align="aligncenter" width="300"]
Naturligtvis hade dessa små detaljer ett magert värde år 2000. Fog-albumet laddades ner år 2000 och framåt på grund av låga kostnader för en testkörning. Risken var: noll kostnad förutom det inaktiva hotet av en piratkopieringsrättegång. Det är viktigt att notera att jag, precis som så många andra, inte hörde Fogs debut år 2000. När Ninja Tune, på uppmaning av Doseone, gav ut en internationell återutgivning år 2002 hörde jag det heller inte. Fog var en oförklarlig upptäckte på studentrum år 2004. En skiva nedladdad gratis på Audiogalaxy och uppladdad till en MP3-spelare som kunde hålla högst 22 låtar. Lyssnad på under halvfria promenader till lektionen på en skoglig campus i sydöstra Ohio.
Ninja Tune-utgåvan ledde till stora möjligheter för Broder att bilda ett band och turnera i USA och Europa. Det ledde till utvecklingen av Fog, men underlättade inte hållbarheten för Fog. Vissa skivor verka vara dömda att leva i obscuritet tills individer med förutsättningskriterier för förståelse dyker upp av en slump. Trots y2k-ångest och vår presumptionella förståelse av framtiden var en skiva som kombinerade dessa två saker, ångest och ett innovativt tillvägagångssätt till instrumentering genom skivspelande och gitarr, omöjligt främmande år 2000. Det finns helt enkelt inte tillräckligt med fans av The Microphones och Invisibl Skratch Piklz som är villiga att låta sin mat röra vid varandra.
Vad som är viktigt att veta om Andrew Broder är att han inte var en turist. Han fick sina första skivspelare 1993, en uppsättning han fortfarande använder idag. Tidigt övade han skivspelande med DJ Abilities, som skulle bli turné-DJ för Atmosphere och släppa skivor tillsammans med Eyedea på det lokala etikett Rhymesayers. På samma sätt som det är konstigt att se en kändis breakdance, på ett sätt som tyder på att han/hon lärde sig lång tid innan berömmelse blev möjligt, var det troligen konstigt att se en lång, stråhårig kille från Minneapolis tävla i DMC-battles och inte strumma på whiskeybarer i en ‘Mats-plagiatband. Redan då reflekterade Broder nyligen i Secret Skin podcasten med Open Mike Eagle att han aldrig kom långt i DMC-battles på grund av sin preferens för kreativitet framför teknisk skicklighet. Battlarna uppmuntrade rigida skyldigheter till konstformen som lämnade lite utrymme för en kille som skulle gå vidare och lägga till skräpsyntar till sina scratchmixtapes.
Sedan den debut i 2000 har Broder förvandlat Fog till många former. Det är ett projekt som är terminalt allergiskt mot genre. Tidiga inspelningar hetsade igenom förfallna ambientljudlandskap, ljudkollage av fågelsånginspelningar ställda i pedalmanipulationer, udda sovrums-poesilåtar, och alltid med en otvetydig freak folk-hymn som riktmärke. Så småningom bildades en trepersoners-kärna med lysande samarbetande som Martin Dosh, Alan Sparhawk och Mimi Parker från Low, Andrew Bird och Phil Elverum. Med Ditherer följde Fog rockistiska förväntningar. Kritiker försökte kasta ut tecken som “förtjänar att pratas om i samma krets som The Arcade Fire,” men de fastnade aldrig. Fog tycks avge en stank som avskrämmer gruppsykologi. Det finns en känsla av att du hör en Fog-skiva ensam. Oavsett hur djupt den resonerar med dig, är det en exklusiv beundran. Låt oss vara ärliga, vill du verkligen överhöra din bästa vän sjunga “with the shower running and my clothes on I figured out that I hate you all” och ha det som inte längre är din text? Dumma skämt är för exklusiva öron och så går det med en Fog-skiva. Än idag, enligt min bedömning, finns det ingen annan skiva som liknar Andrew Broders självtitulerade debut som Fog. Den existerar fortfarande som en skiva både levande i omedelbarhet och impervious mot omedelbar förståelse.
Exklusiv 15% rabatt för lärare, studenter, militärmedlemmar, vårdpersonal & första responders - Bli verifierad!