Varje vecka berättar vi om ett album som vi tycker att du bör spendera tid med. Veckans album är den länge förväntade debuten av producenten Clams Casino, 32 Levels.
Som den Based God själv har bestämt: "Lita på Clams, han fixar det." Men medan orden är Lil B:s, är känslan—fullständig och absolut tillit i händerna på New Jersey-producenten Clams Casino (neé Mike Volpe), med vem han har skapat några av sina mest ikona skivor—tillhör inte honom ensam. Utdraget på "Level 1," den öppnande låten av Clams' debutalbum med stort bolag, skulle rimligtvis kunna ha kommit från munnen på någon av artisterna Clams har arbetat med under de senaste fem åren, för om det finns en enda insikt från 32 Levels, är det att, precis som med varje producent värd sin Pro Tools, är Clams' främsta fokus att pressa det bästa ur de som anlitar honom för beats.
En definierande egenskap av Clams' produktion har alltid varit dess förmåga att stå på egna ben när rapparna tas bort från ekvationen. Utan A$AP Rocky, "Palace" fungerar fortfarande absolut bra. "Illest Alive" lider inte en iota om du tar bort Main Attrakionz från sin mix av en Bjork-klassiker. Och utan den kollektiva andan av Bone Thugs som genomsyrar det via Pretty Flacko, "Wassup" faller inte isär—om något, blir det lättare att beundra alla låtens rörliga delar och de subtila detaljerna som gör det till ett så minnesvärt beat. Clams beats känns hela—och, för vissa, särskilt—även när de är avskilda från sin initiala kontext, något som inte kan sägas om beats av många beatmakare, även de med en fast fot i pantheon.
Genomträngande i all Clams-produktion, och finns i överflöd på 32 Levels, är en känsla av riktad drift, den typ av svävande som har en destination i sikte. "Be Somebody," som äntligen förenar A$AP Rocky och Lil B på samma låt (självklart skulle denna efterlängtade toppmöte inträffa över en Clams Casino-beat), och förvandlar Mikky Ekko till en svajande enmans Gregorian chant; effekten är att snubbla in i en ritualisk uppoffring. "Skull," den första av två rena instrumentaler på hela albumet, är en förutsägelse som låter som Clams upptäckte ett sätt att förvandla en Styrofoam dubbelkopps av den starkaste lean direkt till en beat; den andra, "Blast," är en tät virvel av konkurrerande gravitationer som förblir flytande även när den demolerar allt i sin väg.
32 Levels bevisar att Clams är mer än en beatmakare men kanske inte den pop-auteur han längtar efter att vara just nu. För varje "A Breath Away," finns det skärningar som vidrör men aldrig helt korsar in i det generiska (som den smidiga Sam Dew-gästspelande "Thanks to You"). Kreditera det för den kvarvarande livslängden i Clams inflytelserika ljud. Han har redan visat mer mångsidighet än vad som kan förväntas för någon som hjälpte till att definiera ett ljud som trängde in i de högsta skikten av mainstreammusiken (Rihannas utmärkta ANTI är genomdränkt av hans DNA). Du kan höra Clams Casino överallt 2016, och baserat på de 12 låtarna på 32 Levels, håller han fortfarande på att lista ut hur långt han kan pressa inte bara sina samarbetare utan sig själv.
Exklusiv 15% rabatt för lärare, studenter, militärmedlemmar, vårdpersonal & första responders - Bli verifierad!