Om du lyssnar på musik på internet – och jag antar att du gör det, eftersom du tydligen också läser om musik på internet – finns det en cykel som vi alla är välbekanta med. Ett band eller en artist, vi kallar dem Band X, meddelar att pausen mellan idag och deras senaste album är över på det mest vardagliga sättet: De ändrar sin branding på sociala medier. Därefter, vanligtvis inom en vecka – och ibland med en nedräkning – meddelar Band X att deras nya album, som de har arbetat med i ett, tre, fem eller 15 år, kommer att släppas om några månader (eller ibland om en vecka). Band X brukar vanligtvis komplettera meddelandet om skivan med ett meddelande om en ny singel, eller, om de verkligen går för det, släppa den singeln direkt med tillkännagivandet på sociala medier och DSP:er. Dessa singlar blir då det främsta verktyget som folk använder för att känna sig "upphetsade" över ett givet album. "Det nya Band X-albumet kommer att släppas i juli, men singlarna har inte fåttnga mig", säger du till ditt Twitter-flöde. "Band X:s singlar har lämnat mig kall", säger du till dina 87 Facebook-vänner. Ditt inlägg om Band X:s nya singel som är [fem eldmemoji] kommer att få 4 gillningar.
Den sista delen, om hur folk dömer album baserat på singlar som släppts innan, och mycket annat är det som tar oss hit idag. För jag, kära läsare, undviker förhandsutgivna singlar som pesten. Singlarna från det nya Gorillaz-albumet? Har inte hört dem. Jag hörde inte “Nice For What” förrän jag hörde det på det mest gammaldags sättet: på vanlig radio (jag har fortfarande inte hört “God’s Plan”). Flera album jag ser fram emot senare i år har singlar släppta, men jag tänker inte lägga till dem i min kö på Spotify. I en tid när musik är det mest lättillgängliga den någonsin har varit — jag kan lägga till hela Michael Jacksons verk på min telefon genom ett halvt öppet öga medan jag ligger i sängen i mina underkläder — vägrar jag att överväga någon låt som specifikt gjorts för att passa på ett album utan att den spelas på just det albumet. Det är möjligt att ha tusentals album på min telefon; jag vägrar att lyssna på singlar som släppts i förväg utan deras specifika sammanhang. Jag vill ha hela bilden innan jag bestämmer mig för om jag gillar The Future and the Past; jag vill inte döma om jag ska lyssna baserat på (den onekligen fantastiska) “Short Court Style.”
När jag pratade om denna preferens med mina kollegor på Vinyl Me, Please, kallades jag för olika saker, men galen var det vanligaste. “Vem kan vänta på hela albumet när [RANDOM SONG] är så bra,” frågade de alla. Men det visade sig att jag inte var ensam: Jag Tweetade att jag letade efter personer som undviker förhandsutgivna singlar, och fick dussintals meddelanden från andra som kände på samma sätt som jag.
“Jag hörde en gång Elton John säga något i stil med 'Att lyssna på en låt från ett album är som att titta på en penseldrag av Mona Lisa,'” Nathan D. Zacharias berättade för mig. “Jag tror att han blev intervjuad av Conan kanske för 7 eller 8 år sedan. Att höra det var det som först fick mig att lyssna på hela album och så småningom börja en vinylsamling. Sammanhanget är så viktigt. Jag vägrar att se filmtrailers heller.”
Jag vet inte om någon specifik händelse ledde mig till min anti-singel hållning, men för de flesta av de som svarade, kunde de spåra sin anti-singel ställning till en specifik händelse.
“Den senaste gången jag kommer ihåg att jag sökte efter och var exalterad över en lead-singel var när Kings of Leon släppte ‘On Call’ innan Because of the Times,” Michael McAndrew sa till mig. “Jag och mina kompisar arbetade alla på en pizzeria och jag var på väg att lämna för en leverans när premiären kom på 101.5 och jag ropade in i pizzabutiken och alla kom ut för att lyssna. Strax efter den tiden började jag känna att lead-singlar ledde mig fel.”
För andra var det insikten om att vissa album är konstruerade specifikt för att vara motstridiga mot att klippas upp till singlar.
“Jag insåg att många album är avsedda att lyssnas på på en gång (Dark Side of The Moon, etc.) och att genom att lyssna på förhandsutgivna singlar upplevde jag inte låtarna i rätt sammanhang av albumet, vilket ibland kunde helt förändra låtens betydelse,” @Bdm105 berättade för mig.
Titta bara på hur folk behandlade det nya Arctic Monkeys-albumet, Tranquility Base Hotel & Casino, som tillkännagavs veckor i förväg, men som kom utan några singlar innan albumets releasedatum den 11 maj. Det var rykten över hela sociala medier om hur det troligen betydde att det nya albumet skulle vara “svårt,” men vad den strategin faktiskt gjorde var att förhindra att folk hoppade till vilda slutsatser om albumet baserat på en enda del av det. Det är inte ett svårt album; det är bara ett som är helt annorlunda än vad du någonsin skulle anta att uppföljaren till AM skulle vara. Arctics blev inte blottade av hypen, och de hävdade att deras album var tänkt att lyssnas på i fullhet; de släppte inte en musikvideo förrän efter att albumet hade funnits ute i ett par dagar. Jag tror inte att du skulle hitta någon som påstår att deras upplevelse med Tranquility Base blev skadad av att inte få en singel de kunde höra före albumet. Och samma sak gäller för ye-som-inte-får-namnas som dominerar varje fredag med en ny albumrelease.
Jag är inte galen nog att föreslå att alla borde följa mitt exempel och sluta lyssna på förhandsutgivna singlar. Jag vill inte här förstöra din njutning. Men jag skulle föreslå att du verkligen överväger hur ditt liv skulle kunna vara om du väntade på att höra den nya singeln från ett band du älskar i kontexten av albumet, där den hör hemma.
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.
Exklusiv 15% rabatt för lärare, studenter, militärmedlemmar, vårdpersonal & första responders - Bli verifierad!