Varje vecka berättar vi om ett album som vi tycker att du behöver lägga tid på. Denna veckas album är J.T., det nya albumet från Steve Earle & The Dukes.
Det är svårt att förstå, för oss som inte har upplevt det, den bottenlösa sorg du måste ha, som far, att begrava en son. Och den sorgen måste ha varit oändligt mycket mer omfattande för Steve Earle, som förra året fick lägga sin son Justin Townes Earle till vila efter en död av en oavsiktlig överdos efter en lång och offentlig kamp med missbruk. Den döden var offentlig och sorgen var en del av helvetesåret 2020, Justins död kom under ett år av död och sorg för alla du känner, vilket inte kunde ha gjort det lättare. Men Steve och hans band, Dukes, filtrerade den sorgen till något omedelbart produktivt: J.T., som släpps idag, ett album med 10 covers av Justin Townes Earle, och en originalkomposition, där intäkterna går till en fond för Justins dotter. J.T. är ett hjärtskärande, berörande, vackert och magstarkt album; en 11-låtars bearbetning av sorg filtrerad genom en pappa som kärleksfullt täcker det bästa av sin sons låtar.
Innan vi kommer till Justin Townes-coversen, behöver vi först ta upp "Last Words", den sista låten på detta album, och en sorglig, fängslande låt som Steve skrev som en sista hyllning till Justin. Han tonar inte ner de ibland offentliga bråken han och Justin hade under åren - Steve var tvungen att sparka honom ur Dukes för droganvändning vid ett tillfälle - och minns sin son för all hans komplexitet. "Du fick mig att skratta, du fick mig att gråta / visade mig sanning och berättade lögner / rev mitt hjärta itu, mannen / tog tillbaka en bit igen / nu vet jag inte vad jag ska göra, tills den dag jag följer dig / genom mörkret, till ljuset / för jag älskade dig för hela ditt liv," sjunger Steve över vridna strängar och en akustisk gitarr, innan han minns att det sista han sa till sin son var att han älskade honom, och Justin sa det tillbaka. Det är en låt som blottlägger sorgen av döden, i att du aldrig får lösa upp alla de saker som hände mellan er och allt du har kvar är grubblande tankar om er sista interaktion.
Medan konceptet, och den sista låten, är hjärtskärande, präglas resten av albumet av sin lyftande karaktär; det är en hyllning till Justins liv och låtar mer än en procession. Steve och Dukes levererar tempofyllda, ofta bullriga och livliga covers av allt från "Harlem River Blues" till den senaste "The Saint of Lost Causes." Justins låtar var ofta fickor av hårt förvärvad visdom, små dioramor av sorgliga, glada och vilda stunder, och J.T. lägger fram det tydligt. Justin Townes Earles död var en fruktansvärd tragik, men hans verk förtjänar att bli ihågkommet, omprövat och återlärt. Och J.T. är en fantastisk början.
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.
Exklusiv 15% rabatt för lärare, studenter, militärmedlemmar, vårdpersonal & första responders - Bli verifierad!