Navy Blue's visdomsgerande andra album

Det finns en oskriven magi i de album som kommer från ingenstans, med minimal uppståndelse, när världen dröjer sig kvar i det stilla skälet mellan helger och en ny början. Song of Sage: Post Panic!, det andra Navy Blue-albumet i fullängdsformat från 2020, dök upp i den sista andetaget av vår oändliga kollektiva spiral, och tjänar till att lindra den globala baksmälla som kommer. Februaris Ada Irin fungerade som den berömda skataren/modellen/musikern Sage Elsessers varma välkomnande till långspelaren, med rika reflektioner kring att hedra arv och överleva ohållbara förhållanden, både fysiska och mentala. Elsesser har också spenderat de senaste åren med att skaffa sig erfarenheter och skapa soul som en av de mest formidabla producenterna inom underground hip-hop, och utökat de nya NYC-traditionerna genom fräscha mutationer av klassiska känslor. Men Song of Sage bär en slående skillnad i hur den förankrar sig i viktlöshet, vilket får Navy att stiga tillfället för sina mest inspirerande uppträdanden hittills.

Denna viktlösa känsla behandlar musik som rörelser, och föredrar frodiga samplingar som snurrar i cirklar som en vortex. Denna gång överlåter Navy kontrollen till en samling av undergroundens mest intrikata producenter, och kuraterar ett ljud som såväl är fascinerande som bekant, en tidlös energi som strävar mot det oändliga. Som sedvanligt för den växande Navy Blue-kanon, är detta ytterligare en oblyg rapplåt, som är kraftigt likgiltig inför örongodis och storslagna hits. Han rappar som om ingen ser på, men han är tacksam att vi lyssnar. För att gå i hans ljus litar Navy på kraften av katarsis, och avlägsnar varje hörn av intern kamp, barndomstrauma och ruinerna av kolonialisering. Hans coola ärlighet gör det lättlyssnat, men viker inåt på sig själv när hans röst brister när smärtan kommer tillbaka från det han har grävt fram. Det finns inga bortkastade möjligheter i hans skrivande, och detaljerna motiverar varje uppspelning han förtjänar.

Song of Sage hedrar både sin föregångare och svävar förbi den genom att dyka djupare—dess självmedvetenhet förenas med dess skanning av världen vilket gör det till en fängslande lyssning för alla som fortfarande kämpar, fortfarande lär sig. Han bär på den sorts makt som får Yasiin Bey att dyka upp i sista minuten, som får billy woods att minnas en kyss i biblioteket. Varje gång Sage väver mellan intimiteten av sina minnen och de bredare penseldragen av sin överlevnad, höjs han ytterligare i sitt namn, och impartar en visdom som går långt bortom hans år. Detta album är ett vittnesbörd för alla som känner förlust, som möter sorg på morgonen, och som kommer att finna alla möjliga medel för att leva för att berätta historien. Svaren är inte alltid uppenbara, men resan är alltid värt det. Efter ett så starkt uttalande finns det ingenstans Navy Blue inte kan gå härifrån: en trött man av folket, som bjuder oss in i oss själva.