Referral code for up to $80 off applied at checkout

Titta på tonerna: Paul Williams fortfarande vid liv

På February 5, 2016

Det finns ett absurt stort urval av musikfilmer och dokumentärer tillgängliga på Netflix, Hulu, HBO Go, och så vidare. Men det är svårt att avgöra vilka som verkligen är värda dina 100 minuter. Watch the Tunes hjälper dig att välja vilken musikkdoc som är värd din Netflix och Chill-tid varje helg. Denna veckas utgåva handlar om Paul Williams Still Alive.

För många människor kanske namnet Paul Williams inte klingar bekant, och om det gör det, så är den klockan troligtvis Daft Punks album från 2013, Random Access Memories, för vilket Williams skrev ett par låtar (inklusive den kusliga Touch, som också hade honom som sångare) och han var till och med "talaren" för den monolitisk tysta gruppen under deras Album Of The Year Grammy-vinst. I sanning har Williams funnits i flera decennier, men detta mest aktuella kapitel i hans liv som slungade honom tillbaka in i vår kulturella medvetenhet kommer precis efter att Stephen Kessler avslutat inspelningen av sin dokumentär Paul Williams Still Alive, och det kan vara till det bästa.

Paul Williams hade en viss Zelig-liknande allestädes närvaro under sin storhetstid på 70-talet. Han var inte bara överallt samtidigt under ett helt årtionde, utan hans oklanderliga bidrag till popmusiken har stått emot tidens prövningar. En snabb titt på Williams långa CV pekar på att han är låtskrivaren bakom "An Old Fashioned Love Song" för Three Dog Night, "Fill Your Heart" för David Bowie, "Rainy Days and Mondays" för The Carpenters, och "Rainbow Connection" för den ena och enda Kermit The Frog (Kermie om du är elak). Han vann en Grammy och en Oscar för "Evergreen" från filmen A Star Is Born och han spelade den djävulska skurken Swan i Brian De Palmas underskattade mörka rockopera Phantom of the Paradise. Han var en av Johnny Carsons mest frekventa och älskade gäster på The Tonight Show (och med god anledning), och hans talang och charm ledde regelbundet till roller på nätverksprogram, vare sig det var goofy småroller eller som sig själv på frågesportsprogram. Precis som många av sina kollegor var droger och alkohol Williams nedgång, men han har varit ren och nykter i över två decennier nu, efter att ha återuppbyggt sitt liv, sin karriär och sin familj genom åren.

Givet den köttiga potentialen i Paul Williams historia, så har Stephen Kessler (bäst känd för att ha regisserat Vegas Vacation och några minnesvärda snabbmatsreklamer) illavarslande vävt in berättelsen om Stephen Kessler i filmen. Ibland har en viss nivå av bakom kulisserna meta-kommentarer fungerat i filmhistorien, men i det här fallet känner man sig dålig för Williams och hans fru som måste stå ut med denna outhärdliga kille med en kamera som inte tycks kunna lämna dem ifred. Att Still Alive lyckas få någon dragning alls beror helt och hållet på Paul Williams’ till synes bottenlösa brunnar av nåd, ödmjukhet, och raketmagnetisk karisma. Det mest intressanta med filmen var att Kessler, själv utarbetad med en jämförande brist på allt som liknar ett konstnärligt arv, nästan med glädje (men aldrig illvilligt) belyser det faktum att Williams är ute och uppträder med sin djupa samling av hits för blåhåriga gamla damer på kasinocirkusen. Av alla dokumentärer jag haft nöjet att diskutera i denna kolumn så här långt, representerar Paul Williams Still Alive den mest akuta kvoten av ämnestalang till filmskaparens förmåga, vilket är en verklig skam.

För att vara rättvis, och mot all förståelse, får Williams ett gott öga till Kessler och öppnar sig uppriktigt för honom framför kameran. För alla de kritikpunkter du kan rikta mot Paul Williams Still Alive, måste du ge att Williams ger filmskaparen en djup mängd tillgång, även om slutprodukten ibland kan kännas obekvämt nära att vara utnyttjande. Visst får du se Williams stödja och dela sin egen rock-bottom vittnesbörd till ett rum fullt med andra före detta missbrukare, vilket är lika roligt som sorgligt, men du får också se bilder av Williams i utbrott av laryngit med sin röst som lämnar honom på scen. Trots dessa små onödiga pinsamheter (vem skulle vilja ha tillfälliga osämjor med sin fru offentliggjorda?) finns det en mängd bilder av Williams som uppträder och dyker upp i ett otal varieteshower från den eran, mest anmärkningsvärt en fallskärmsstunt från Circus Of The Stars. Kanske kommer någon dag någon att komma och göra ett bättre jobb med att få ner denna historia, och givet alla antalet och intensiteten av upp- och nedgångar i hans karriär hittills, att samarbeta med Daft Punk kan vara en fotnot jämfört med vad som kommer härnäst.

Dela denna artikel email icon
Profile Picture of Chris Lay
Chris Lay

Chris Lay är frilansskribent, arkivarie och anställd i en skivbutik som bor i Madison, WI. Den första CD han köpte för sig själv var soundtracket till Dumb & Dumber när han var tolv år gammal, och sedan dess har allt bara blivit bättre.

Gå med i klubben!

Gå med nu, från 44 $
Varukorg

Din kundvagn är för närvarande tom.

Fortsätt bläddra
Liknande poster
Andra kunder köpte

Fri frakt för medlemmar Icon Fri frakt för medlemmar
Säker och trygg kassa Icon Säker och trygg kassa
Internationell frakt Icon Internationell frakt
Kvalitetsgaranti Icon Kvalitetsgaranti