Molly Burch Tackles Modern Insecurities With Relevance And Romance

Om du inte har varit uppmärksam på nyhetscykeln de senaste veckorna — eller ja, du vet, för alltid — finns det inget “bra” eller “enkelt” sätt för en kvinna att hävda eller uttrycka sig själv. Medan den omöjliga fällan av kvinnlig hävdelse blir allt mer “buzz-värdig” på senare tid, är det en läxa de flesta kvinnor minns att de har fått lära sig om och om igen sedan barndomen. För att bli hörda förväntas vi ta på oss det som anses vara “manliga egenskaper”, att tala upp och tala högt, och även när vi gör det riskerar vi att bli kallade för en bitch — eller värre, vi riskerar att bli ogiltigförklarade, att inte bli litade på eller trodda. “To The Boys,” en låt från Molly Burchs nya andra album First Flower ekade genom mitt hem med kuslig resonans över helgen. Hon beskriver sig själv som en “naturlig rodnare” med en tyst röst som bär sin rädsla på sitt ansikte, någon som “inte är vad du vill att hon ska vara,” men bönar om att bli lyssnad på: “Jag behöver inte skrika för att veta att jag är chefen / Det är mitt val / Och detta är min röst / Du kan berätta det för pojkarna.”

Burchs nostalgiska och romantiska ljud på First Flower är inte riktigt vad man skulle förvänta sig att paketera sådana relevanta, nyanserade, moderna popsånger. Uppvuxen i L.A. av föräldrar i underhållningsbranschen och en universitetsutbildad jazzsångerska, pekar hennes låtskrivande och ljud tillbaka till den gamla Hollywoods glamour och ikoniska romantiker som Billie Holiday, Nina Simone eller Tammy Wynette. Kombinerat med varma, minimalistiska jazzinfunderade gitarrackompanjemang från hennes musikaliska och romantiska partner Dailey Toliver och rökiga, dämpade trumslag, får First Flower ofta det att verka som om Molly Burch är en melankolisk sångerska från sent 1940-tal eller '50-tal som står under det starka ljuset i en svagt upplyst källarklubb. Men hennes låtar är långt ifrån reduktiva eller fast i det förflutna.

Faktum är att, som bevisas av hennes 2017-debut Please Be Mine och bekräftas av First Flower, är Burch en del av en våg av indie-rockare som Julia Jacklin eller Angel Olsen som recontextualiserar glamour, romantik och nostalgi in i modern tid. Millennials (förlåt mig) är inte kända för romantik. Frisk skepticism och ständig nedmontering av tradition och status quo är en definierande egenskap hos vår generation, och av goda skäl, men det är en som ofta lämnar lite utrymme för det romantiska. Faktum är att medan man utmanar forntida föreställningar om hur kärlek och alla dess fällor ska se ut är en vital och organisk del av framsteg, känns cynism ibland alldeles för utbredd. I ljuset av denna generations tanke känns Burch, och artister som henne, som en frisk bris och låter som optimism.

Innehållet i First Flower är långt ifrån romantiskt verbalt; Burch sa att majoriteten av låtarna inte skrevs om romantiska relationer i en intervju med Austin Chronicle. Albumet har dock plats för en kyssande-sakta-i-en-äng-nivå, klassiskt romantisk melodi, en kärlek-låt i sin renaste form: den fantastiska titellåten “First Flower” som kortfattat fångar vad det känns som när någon gör dig till fullständig och totalt goo varje gång de så mycket som går genom ditt sinne. Men förutom det, brottas det mesta med interna konflikter: osäkerhet, ångest och känslan av att du inte lever upp till vad du tycker att du borde vara.

På “Wild,” sjunger hon om att se en annan mer ohemtrad kvinna och längta efter att vara mindre försiktig. Och Burch förklarade albumets öppningsnummer “Candy” — en låt som läses som funderingar över en misslyckad relation — handlar faktiskt om “självtvivel och kreativa ångest” inom sig själv, istället för en tidigare älskare. “Ångest kan vara så beroendeframkallande — cykeln av det, lättnaden efter att du har oroat dig för något som visar sig gå bra. Jag kände att jag ville skriva om allt detta eftersom det är en betydande del av mitt vakna liv, men allt paketerat i en söt poplåt,” sa hon via ett pressmeddelande från sitt skivbolag, Captured Tracks. Men så mycket som albumet är en bekännelse av osäkerheter, känns det, på många sätt, som en erövring eller åtminstone ett accepterande av dem. På "Good Behavior," sjunger hon, “Låt oss alla bara försöka vara vårt bästa.” Och som First Flower uttrycker, hävdar och existerar — fantastisk i sin råa ångest — är det bästa vi kan göra att lyssna.