Det finns ett absurt stort utbud av musikfilmer och dokumentärer tillgängliga på Netflix, Hulu, HBO Go och så vidare. Men det är svårt att avgöra vilka som faktiskt är värda dina 100 minuter. Watch the Tunes hjälper dig att välja vilka musikdokumentärer som är värda din Netflix och Chill-tid varje helg. Denna veckas utgåva handlar om Our Vinyl Weighs A Ton, som streamas på Netflix.
För mig, tror jag att jag officiellt passerade gränsen från en casual musikfan till en renodlad skivnörd när jag började bry mig om vilket skivbolag ett album kom ut på. Det är en sak att gilla enskilda band, att välja favoritartister som talar till dig, men det är en helt annan sak att i princip investera i individuella småföretagare, bli upphetsad när de signar någon ny eller ändrar något litet aspekt av sin logotyp. Ett av de första skivbolagen som jag verkligen föll för som en institutionell entitet var Stones Throw, så denna vecka kommer vi att gå igenom Jeff Broadway’s Our Vinyl Weighs A Ton.
Stones Throw, grundat 1996 av en kille som kallar sig Peanut Butter Wolf, är en ö av lekfullt anarkiska musikaliska udda figurer som producerar vänsterfältets mästerverk, och det är olikt i stort sett något annat skivbolag där ute. Filmen i sig är strukturerad ganska formellt när det kommer till berättarstruktur, och presenterar VH1 Behind The Music husstil av födelse, uppgång, fall och återfödelse. Förståeligt nog spelar Broadway snabbt upp Kanye-kortet, som följs av framträdanden av ?uestlove och Talib Kweli som alla är stora fans av Peanut Butter Wolfs allt-går-attityd när det kommer till att driva ett skivbolag. Ganska förutsägbart, men köttet i berättelsen är oändligt fascinerande och har en enorm mängd hjärta.
Efter några otroliga (kanske till och med oväntade) tidiga framgångar på 2000-talet, som främst drevs av den tillbakadragna superproducenten känd som Madlib (Jaylibs Champion Sound med J Dilla och Madvillains Madvillainy med MF Doom), nådde Stones Throw något av en kritisk och kommersiell topp när de släppte J Dillas instrumentala beatalbum Donuts 2006. J Dilla (född James Yancey) spelade in albumet mestadels på sjukhuset medan han blev behandlad för en sällsynt blodsjukdom, och dog bara tre dagar efter albumets släpp. Det är här filmen klipper till den alltid citerade Kanye för lite perspektiv: “Dilla har utan tvekan de bästa trummorna i hiphophistorien... Hans musik lät som bra squeeziness." Det fanns definitivt några andra stora album för Stones Throw runt denna tid, men efter Donuts och förlusten av Dilla, berättar filmen att skivbolaget (och i förlängningen Peanut Butter Wolf, eller kanske vice versa) kämpade och behövde ny energi.
Det kapitel av Our Vinyl Weighs A Ton som täcker denna period av skivbolaget efter släppet av Donuts heter “The Wild West” och ser Peanut Butter Wolf fortsätta att lita på sina instinkter, men utöka genrerna han omfamnar för att inkludera allt från söt soulmusik av Mayer Hawthorne, R&B från Aloe Blacc, och elektro-funk tillbaka DâM-FunK. Wolfs instinkter var uppenbarligen på rätt spår eftersom både Hawthorne och Blacc slutade med stora skivbolagsavtal efter att ha blivit upptäckta genom Stones Throw, och DâM-FunK skulle gå vidare för att spela in ett helt album med Snoop Dogg. Numera består Stones Throws roster av allt från tidigare praktikanter (James Pants), mycket lågmäld psykerock (The Stepkids), legit hardcore rap (Guilty Simpson), och andra saker som är nästan aggressivt oklassificerbara (Peanut Butter Wolfs oförklarliga alter ego Folerio).
Givet den bysantinska historien om skivbolaget och den vilda variationen av artister de har signat och gett ut, är det svårt att föreställa sig att någon enskild dokumentär fångar själen av Stones Throw, men Our Vinyl Weighs A Ton kommer långt mot det målet, och även om den producerades och distribuerades av organisationen den dokumenterar, får man känslan att inget verkligen var dolt. Även om du bara gillar vissa av de saker som kommer ut från Stones Throw, kommer du att behöva respektera det helt unika spelet de spelar där efter att ha sett denna film. Peanut Butter Wolf verkar verkligen vara en solid och ödmjuk kille som lever sitt perfekta liv och ger begåvade människor som fångar hans intresse en scen där de kan lysa.
Chris Lay är frilansskribent, arkivarie och anställd i en skivbutik som bor i Madison, WI. Den första CD han köpte för sig själv var soundtracket till Dumb & Dumber när han var tolv år gammal, och sedan dess har allt bara blivit bättre.
Exklusiv 15% rabatt för lärare, studenter, militärmedlemmar, vårdpersonal & första responders - Bli verifierad!