Referral code for up to $80 off applied at checkout

Titta på melodierna: Nas: Time Is Illmatic

På March 3, 2017

Det finns ett absurt stort urval av musikfilmer och dokumentärer tillgängliga på Netflix, Hulu, HBO Go, och så vidare och så vidare. Men det är svårt att avgöra vilka som faktiskt är värda dina 100 minuter. Watch the Tunes kommer att hjälpa dig att välja vilken musikdokumentär som är värd din tid varje helg. Denna veckas utgåva täcker Nas: Time Is Illmatic, som för närvarande strömmas på Amazon Prime.

Det finns mycket att smälta i denna prydliga lilla dokumentär om ett av de största rapalbumen som någonsin gjorts. Vid sin utgivning gjorde Illmatic, Nas' debutalbum från 1994, ett omedelbart och bestående intryck på hip-hopens värld, men även tjugo år senare finns det fortfarande en överraskande mängd kontext som man kan lägga till detta monument över New Yorks förflutna, dåtida och hoppfulla framtid.

Illmatic, albumet, öppnar med ett utdrag av dialog från Wild Style, Charlie Ahearns tidiga 80-tals klassiker om graffiti som fångade hip-hop kulturen från guldåren i bärnsten. Det är en kärleksfull nick över Nas' skuldra mot allt som kom före. Precis som albumet, tar Time Is Illmatic liknande omsorg för att återvända till grunden av konstformen, och går så långt som att inkludera en crash course om ursprunget till “projektboende” från ingen mindre än Dr. Cornel West, vilket sätter scenen för unga Nasirs formativa år.

Jag tillbringade mycket tid under denna film med att tänka på Jamel Shabazzs fotobok A Time Before Crack. Kolla gärna in hans bilder av det livfulla stadslivet i skuggorna av New Yorks hyreskaserner, men all den bittersöta tillbakablickan på New York i hip-hopens tidiga år finns där i titeln. Detta var tiden före, och det var härligt, och sedan fanns allt som kom efter. När Nas säger “Jag försökte få dig att uppleva mitt liv,” så är det den liminala eran han så hårt försökte förmedla. Han var där i Queensbridge-projekten när crack började få fäste, och det är dessa minnen och erfarenheter från hans lågstadieår som informerande punktreferenser för albumet.

Det är nedslående att höra Nas's yngre bror, Jungle, rabblar upp var de män som ses sittande med Nas i Illmatic liner notes befinner sig nu två decennier senare: “Han avtjänar 15 år. Han kämpar mot en mordanklagelse. Han avtjänar livstidsstraff. Han har precis blivit fängslad, ingen borgen. Han har precis avtjänat massor av tid i North Carolina.” Jungle, född Jabari Jones, är det oväntade slående hjärtat av Time Is Illmatic. Nas är fortfarande kopplad till gatorna, men hans kungliga status är säkert ett hinder för den livslinjen. Jungle å sin sida tycks vara i sitt inslag när han slentrianmässigt strosar runt i projektens gårdar med en drink i handen.

En sak som filmen undviker, kanske klokt, är att diskutera i princip något som Nas har släppt ut sedan Illmatic kom ut. Jag vet att det inte är poängen med denna film, men det är helt möjligt att gå härifrån under antagandet att Nas gav ut bara ett album och sedan gav upp. Dragningskraften av hans debut var så stor att det tog honom åtta år och fyra album att bryta sophomore slump. Uppföljarna till Illmatic, It Was Written, Nastradamus, och I Am...( alla riffade direkt på Illmatic’s ikoniska omslag, och även hans femte album, det första att distansera sig från några visuella Illmatic kopplingar, hette Stillmatic. Jay-Z disat Nas's “ett-het-album-varje-10-års-genomsnitt” på “Takeover,” och även om det är en kritik som är svår att argumentera emot, visar det att inte ens Nas’ mest synliga motståndare kunde förneka albumets storhet.

Jag skulle gärna vilja höra mer från Nas om hans kreativa kämpande som artist för att följa upp Illmatic, presenterat på samma oskyddade och eftertänksamma sätt som han pratar här om vad det var som skapa albumet självt. Filmen presenterar processen för att spela in och släppa Illmatic som praktiskt taget smärtfri, nästan till en fel. Den var välsignad från sina början, med perfekta beats som faller på plats utan ansträngning. Det finns här kamper visserligen, men de är emotionella strider, den pågående bearbetningen av ärrvävnad från en barndom spenderad i projekten.

Den mest värdefulla insikten som Time Is Illmatic erbjuder är en djupare uppskattning av den exakta balans som Nas lyckades nå med albumet. Alla nödvändiga ingredienser tillsätts på rätt sätt, i idealisk ordning och mängd. Sötma, bitterhet, optimism, sorg, allt spelar på varandra turvis till maximal effekt. Jag kan inte tänka mig att någon inte redan har tillbringat tid med Illmatic, men även om du tror att du känner den utan och innan, finns det någon ny aspekt att upptäcka och uppskatta efter att ha sett detta.

Dela denna artikel email icon
Profile Picture of Chris Lay
Chris Lay

Chris Lay är frilansskribent, arkivarie och anställd i en skivbutik som bor i Madison, WI. Den första CD han köpte för sig själv var soundtracket till Dumb & Dumber när han var tolv år gammal, och sedan dess har allt bara blivit bättre.

Gå med i klubben!

Gå med nu, från 44 $
Varukorg

Din kundvagn är för närvarande tom.

Fortsätt bläddra
Liknande poster
Andra kunder köpte

Fri frakt för medlemmar Icon Fri frakt för medlemmar
Säker och trygg kassa Icon Säker och trygg kassa
Internationell frakt Icon Internationell frakt
Kvalitetsgaranti Icon Kvalitetsgaranti