Referral code for up to $80 off applied at checkout

Den Rättfärdiga Uppenbarelsen Av Nat Turners Uppror

Läs liner-noterna för vår månadens klassiska skiva

På March 28, 2019

I april kommer medlemmarna av Vinyl Me, Please Classics att få Laugh To Keep From Crying, en Vinyl Me, Please-kurerad kompilering av mestadels opublicerat — fram tills nu — arbete av Nat Turner Rebellion, en Philly soul/funk/R&B-grupp som släppte tre singlar och spelade in många fler under en mycket kort period i början av 70-talet innan de upplöste sig. Vi samarbetade med Drexel University och Reservoir för att få detta att hända. Lär dig vad som krävdes för att samla albumet här, och anmäl dig här.

Nedan kan du läsa ett utdrag från vårt lyssningsnoter-häfte för albumet.

“Du vet inte vad en revolution är. Om du visste det, skulle du inte använda det ordet. En revolution är blodig. Revolutionen är fientlig. Revolutionen känner ingen kompromiss. Revolutionen omkullkastar och förstör allt som står i dess väg. Vem har hört talas om en revolution där de låser armar . . . sjungande ‘vi ska övervinna?’ Du gör inte det i en revolution. Du sjunger inte, du är för upptagen med att svinga.” — Malcolm X, utdrag från “Message to the Grass Roots” tal som hölls vid Northern Negro Grass Roots Leadership Conference, King Solomon Baptist Church i Detroit, Michigan, den 10 november 1963.

År 1821, när Nat Turner föddes in i slaveri i Southampton County, Virginia, lyckades han fly från sin slaveri när han var 21 år gammal. Nästan en månad senare återvände han till plantagen som ägdes av sin slavhållare efter att ha fått en profetisk vision att göra det. Hans visioner skulle fortsätta medan han levde i träldom, men den här gången kände han att de nu dirigerade honom att leda en slavupproret, som en hämnd på vita medborgare för slaveriet. I augusti 1831, tio år efter att han började få sina visioner, inledde Turner sitt planerade uppror och, med andra förslavade män — som vid högsta räkning uppgick till 40 — dödade Turners herre och hans familj, samt andra vita i sin väg. Inom 48 timmar dödade eller skadade Turners följeslagare nästan 60 vita. Turner fångades, fängslades och dömdes till döden, vilket innefattade hängning och avhuggning av huden. Som Randolph Scully uttryckte det i Religion and the Making of Nat Turner's Virginia: Baptist Community and Conflict, 1740-1840, krossade händelsen “de tröstande vita illusionerna om ömsesidighet, respekt och tillgivenhet mellan slav och herre.” Och konsekvenserna av upproret ledde till en ökning av samhällsgrupper av vita i Södern som verkställde sin egen mordiska hämnd på förslavade svarta före inbördeskriget.

År 1963 stod svarta amerikaner vid ett vägval av en ny revolution — en som förespråkade medborgerliga rättigheter, lika rättigheter och obestridda rättigheter. Det var 1963 som Dr. Martin Luther King Jr. ledde en främst svart folkmassa av över 250 000 beräknade åskådare på sin March on Washington for Jobs and Freedom, och uppmanade till ett slut på fruktansvärt rasism över hela USA, och förespråkade ickevåldsam medborgerlig olydnad som ett verktyg för “att övervinna.” Detta var den senaste, men knappt en ny revolution.

Både under och efter slaveriet skulle profetiska och kodade andliga sånger samt traditionella gospel-låtar ge en förenande hopp för svarta amerikaner. Vid höjdpunkten av medborgarrättsrörelsen 1963 fortsatte andliga sånger att driva aktivism. Men ett nytt ljud skulle komma att representera en ny uppvaknande. Som Rickey Vincent skriver i Party Music, “Gospel-låtar och ljuden av gospelmusik skulle fortsätta att användas som föda för medborgarrättsarbetare genom årtiondet. Men när svart makt började framträda som ett tema, uppstod ett nytt motståndsljud, och låtarnas utbud som användes av rörelsen expanderade till populära rytm- och bluesmelodier.” Han fortsätter, “Soulmusik — svart populärmusik — skulle bli mallen för nya rörelselåtar. Å andra sidan skulle rörelsen på gatorna inspirera ett rytmdrivet uppvaknande av musik inom jazz, funk och soul som fångade ett folks strävan precis när folket vaknade.” Och vid tidpunkten då Malcolm X mördades 1965 och Martin Luther King Jr. mördades 1968, var nya politiska och musikaliska revolutioner på väg.

Joseph B. Jefferson, en mångsidig musiker och författare född in i en musikalisk familj i Virginia — hans mor dirigerade en kyrkokör och hans far spelade gitarr — var en del av den musikaliska revolutionen. Han bosatte sig i Philadelphia, som under 1960-talet var på väg att bli en svart musikmetropol, den tredje kusten av soulmusik, tillsammans med Detroit med Motown Records och Memphis med Stax Records. Jefferson hade inte tänkt att vara en del av Phillys soulhistoria; som John A. Jackson skriver i A House on Fire: The Rise and Fall of Philadelphia Soul, “Under mitten av 1960-talet var Jefferson vägtrummis för Manhattan R&B vokalgrupp. När han spelade i Philadelphia, fick han en fotinfektion som var så allvarlig att han var tvungen att dra sig ur turnén. Han hyrde en liten lägenhet i West Philadelphia för vad han trodde skulle bli ett par månader. ‘Jag har varit i Philly sedan dess!’ utbrast han 2003.”

Ett av Jeffersons första musikprojekt som ledare, sångare och låtskrivare var Nat Turner Rebellion, ett gruppnamn uppenbarligen inspirerat av hans kollega Virginianens historiska 1831-uppror. Som en vokal kvartett bestående av medlemmarna Major Harris (som senare skulle bli soloartis), Ron Harper och Bill Spratley, speglade Jeffersons grupp delvis medvetenheten om svarta efter medborgarrättsrörelsen, delvis post-soul svart rock och funk och delvis söta soul-harmonier som skulle bli en huvudbeståndsdel i 1970-tals Philly soul. Stan Watson skrev kontrakt med dem på Philly Groove Records 1970. Watson, en tidigare butikägare av en skivbutik i West Philly, hjälpte till att upptäcka Delfonics och gjorde deras hitlåt, “La-La Means I Love You,” till den debutinspelnings för Philly Groove 1968. Nat Turner Rebellion spelade in för Philly Groove (och dess dotterbolag Delvaliant och Philly Soulville Records) mellan 1970 och 1972 och, av dessa inspelningar, släpptes endast några få singlar faktiskt.

Trots att de turnerade med Delfonics, som hade topplisteframgångar, och blev producerade av gitarristen Norman Harris, som senare skulle bli en grundande medlem av MFSB, husbandet för Leon Huff och Kenneth Gamble’s The Sound of Philadelphia Records, levererades aldrig ett lovat album, då gruppen upplöstes innan det kunde slutföras. (Under de åtta år som Philly Groove Records existerade, gavs endast åtta fullängds-LP:er ut, och de var för Delfonics och den kvinnliga trio First Choice.) Och medan singlarna från Nat Turner Rebellion knappt nådde begränsad regional framgång vid deras ursprungliga utgivning, och medan ingen av låtarna placerade sig på Billboard’s Top 100 R&B-lista, är deras inspelningar idag mycket eftertraktade bland soul- och R&B-samlare, där 7-tumsplattor går för $30 eller mer. Ännu mer kraftfull är den historiska betydelsen av musiken, inspelad på Sigma Sound Studios i Philadelphia, som ger en inblick i perioden av Philadelphia soul mellan post-Civil Rights, Black Power-rörelsen och framväxten av The Sound of Philadelphia som en stor kraft inom inspelningsindustrin på 1970-talet, både i svarta och pop-listor — ett ljud som Jefferson så småningom skulle spela en integrerad del i.

Laugh To Keep From Crying parar ihop några av Nat Turner Rebellion’s slutat att trycka och svåra att hitta singlar med tidigare oinspelade verk som äntligen har grävts fram för att se dagens ljus, LP:n som de borde ha gjort 1972 blir äntligen verklighet. “Tribute to a Slave,” inspelad i november 1969 och ursprungligen släppt som A-sida av en singel 1970, är en själslig stomper som kraftfullt tar upp den verkliga Nat Turner: “Min vän Nat, även om våra ögon aldrig möttes.” Sångaren väcker också Turners allestädes närvarande, kontinuerliga inflytande i Black Power-revolutionerna och uppropen genom hela USA, sjungande: “Du kanske är här med oss, mitt i allt detta bråk.” "Fat Back" är en funky, scat-drivna träning, en uppvisning för bandets musiker och, förmodligen, för alla som fastnat på dansgolvet medan låten spelas. Tidigare inspelningssessioner gav en av de tidigare oinspelade låtarna, en cover av Friends of Distinction’s mjuka R&B-hit från 1969, “Going in Circles.” Även tidigare oinspelad är den upp-tempo “Fruit of the Land,” ett radikalt uttalande av svart stolthet som proklamerar “Wantu Wazuri,” vilket betyder “vackra människor” på swahili. Och “Care,” också tidigare oinspelad, påminner om Delfonics signaturljud av sött strängar och vokalharmonisering. Dess ämnesområde, som handlar om en spänd konversation med en maka, förutsäger användningen av kontroversiella ämnen och dialoger inom låtar som skulle driva flera TSOP-singlar några år senare till toppen av listorna.

Under turnén med Delfonics som medlem av Nat Turner Rebellion, träffade Jefferson producenten Thom Bell genom sin bror Tony Bell, en gitarrist i Delfonics’ turnéband. Jefferson berättade för författaren John A. Jackson, “[Thom] gillade mycket av det jag skrev [för Nat Turner Rebellion].” Snart skrev Jefferson under ett kontrakt för att arbeta med Bells förlag och hans första uppdrag var att skriva en låt för Spinners’ Atlantic Records-debut. Jackson fortsätter, “Som det var, hade Jefferson nyligen gjort slut med sin flickvän. Han började förvandla orden hon skrev på en vägg den dag hon lämnade (‘Jag lämnar dig, jag älskar dig, jag kan inte stanna med dig’) till en låt. När Jefferson började sjunga låten för Bell, avbröt Bell honom abrupt vid andra versen och sa till låtskrivaren, ‘Du behöver inte spela mer. Det där är en hitlåt, man!’” Låten, “One of a Kind (Love Affair),” nådde plats 1 på Billboard R&B-listan och plats 11 på pop-listan 1973. Jefferson fortsatte sin framgångsrika karriär som kompositör för flera Philly-baserade grupper, och hjälpte till att skapa fler R&B-hits, inklusive Spinners’ “Mighty Love” (1974), “Love Don't Love Nobody” (1974), och “(They Just Can't Stop It) Games People Play” (1975), samt O’Jays’ “Brandy” (1978).

Vad gäller Nat Turner Rebellion-sångaren Major Harris, han är så tungt featured på “Can't Go on Livin’” b/w “Laugh to Keep from Crying” (1971) att singeln gavs ut under namnet Nat Turner Rebellion Featuring Major Harris. Efter Jeffersons flytt till att bli en heltidslåtskrivare, vilket effektivt avslutade Nat Turner Rebellion, gick Harris med i Delfonics och hade en solo-hit det året med “Love Won’t Let Me Wait.”

Medan gruppens inspelningsutbud endast varade i två år, avslöjar dessa inspelningar så mycket mer. Som en grupp i framkant av Philly soul-explosionen under 1970-talet och i slutet av Black Power-rörelsen i slutet av 1960-talet, var de delaktiga i den revolutionära soulmusik-rörelsen, både med sina verk och deras hänvisande till den ursprungliga Nat Turner Rebellion. I det, för att referera till Malcolm X, skulle de kunna göra sin sång och svinga allt på samma gång.

Dela denna artikel email icon
Profile Picture of Melissa A. Weber
Melissa A. Weber

Hailing from New Orleans, Melissa A. Weber is a music researcher and historian who has presented papers at the Museum of Pop Culture’s Pop Music Conference and various academic conferences. As a writer, she has contributed pieces to Wax Poetics and Red Bull Music Academy, among others. As a respected crate digger and authority on funk, soul and disco, she’s been featured in Nelson George's Finding the Funk documentary and the book Dust and Grooves: Adventures in Record Collecting. As DJ Soul Sister, she hosts “Soul Power,” the longest-running rare groove show in the U.S., on WWOZ FM, and “Lost and Found” on Red Bull Radio; and has performed with artists from George Clinton and Bootsy Collins to Questlove and DJ Jazzy Jeff.

Gå med i klubben!

Gå med nu, från 44 $
Varukorg

Din kundvagn är för närvarande tom.

Fortsätt bläddra
Liknande poster
Andra kunder köpte

Fri frakt för medlemmar Icon Fri frakt för medlemmar
Säker och trygg kassa Icon Säker och trygg kassa
Internationell frakt Icon Internationell frakt
Kvalitetsgaranti Icon Kvalitetsgaranti