Lil Wayne, Payroll Giovanni, JPEGMAFIA Och Den Bästa Rappen I Januari

Payroll Giovanni & Cardo: Big Bossin Vol. 2

Det verkar oundvikligt att Cardo inom de kommande arton månaderna kommer att bli en av de största producenterna inom hiphop; oavsett hur långt han klättrar på Billboard verkar det omöjligt att han skulle hitta en bättre kreativ partner än Detroit-rapparen Payroll Giovanni. Den andra delen av parets Big Bossin-serie är rik och varm, oförnekligt gritty men tillräckligt mjuk för att spelas i kyrkoskor. Cardo, som är från Dallas, tvättar de musikaliska arven från L.A. och Bay Area-rap genom sitt hemland Texas. Payroll skildrar skrämmande scener av olagliga ekonomier och glider sedan bort obekymrat.

Scallops Hotel: Sovereign Nose of Your Arrogant Face

Förra året argumenterade Rory Ferreira i sitt who told you to think??!!?!?!?!, som släpptes under hans mer kända namn milo, för att konst är något som skapas för hand och bärs med hot. Sovereign Nose of Your Arrogant Face behåller det etoset, men använder en lättare touch, och spelar, tillfredsställande, som en serie av avledningar och distraktioner. Sedan hans genombrott tidigare under detta decennium har Ferreira stadigt förbättrats, och skriver allt närmare skinnet. Arrogant Face är hans mest kraftfulla verk hittills, löst men snillrikt, mjukt och självsäker. När han blåser upp den lättsamma tonen för det världens-brinner-nära “Sedans”, är det en av de mest tillfredsställande belöningarna i raphistorien.

JPEGMAFIA: Veteran

Precis som milo är JPEGMAFIA någon vars strävan att nå genregränserna görs mer övertygande av hans behärskning av dess centrala principer. New York-infödda—som växte fram i avantcirklar under en tid i Baltimore—är en provokatör som skulle kunna klara sig i de mest vitrioliska 4chan-trådarna, men titlar som “Libtard Anthem” och “I Cannot Fucking Wait Until Morrissey Dies” antyder bara hur smart kaotiskt Veteran är. Det finns ett halvdussin stilistiska trådar som är värda att reda ut i detalj, men inget jag kan säga här är viktigare än denna intervju JPEG gjorde med Willie D för Baltimore City Pages (RIP).

Maxo Kream: Punken

Maxo Kream passar märkligt in i en outsideruppfattning om Houston-rap: ibland avviker han långt från de tropes som var populära under stadens mitten av 00-talet, men han är inte exakt en klassisk motpol. På Punken, ett betydande framsteg även från hans genombrott Maxo 187, rör han sig smidigt genom en mängd musikaliska stilar—den sparsamma Nextel-pipandet av “Love Drugs,” den ca 2010 elektro-trap sounds av “Hobbies.” Men mittpunkten är det häpnadsväckande “Grannies,” en tätt lindad serie av familjära missöden sträckta och komprimerade till en studsig skrivövning.

Migos: Culture II

Culture II skulle kunna förkortas, visst, men Migos är helt enkelt en glädje att höra i arbete: deras samspel är skojigt och fritt, men rappandet är oavbrutet atletiskt. Det låter konstigt att säga om en grupp som blivit så etablerad i kändisskvallerkanaler, men mycket av denna över hundra minuter långa skiva känns understated, och några av dess märkligaste ögonblick—avslutningen på “Emoji a Chain,” till exempel—är de mest berusande. Takeoff fortsätter att argumentera för sig själv som en av hiphops mest stadiga händer.

Bbymutha: Muthaz Day 2

Bbymutha är en rappare från Chattanooga vars profilbild på Soundcloud är Joel Osteen och vars barn avbryter henne när hon spelar in. Tekniskt akrobatisk och konsekvent skrattretande—och verksam utanför nästan hela musikbranschens infrastruktur—började hennes musik nå en ännu bredare publik förra året (se särskilt: “Roses” och “Rules”). Hennes nya EP, Muthaz Day 2, är frätande, dansant och sprudlande av personlighet.

Lil Wayne: Dedication 6: Reloaded

Sedan hans åtta månader långa fängelsevistelse på Rikers Island 2010 har det känts som om Lil Wayne bara har en fot kvar i musikbranschen, fortfarande lönsam men inte den dominerande kraft han en gång var. Vilket kan vara på väg att förändras, för under de senaste åren har han verkat återfalla i kärleken till formen med en energi som försvann efter den tredje Carter (eller No Ceilings om vi ska vara generösa). Utvidgningen av det nyligen släppta Dedication 6 är inte ett stort tillskott till hans katalog, men det är en fascinerande uppvärmning: se särskilt “Bloody Mary,” där han och Juelz Santana sliter sönder en nyinspelning av Pac’s “Hail Mary”.

Evidence: Weather Or Not

Evidence har skapat en fantastisk karriär efter Dilated Peoples. (Nåväl, efter-ish Dilated Peoples: gruppen släppte ett album 2014 på Rhymesayers, Evidence’s adopterade hem.) Weather Or Not är ingen reinvention, utan en cool, kompetent dag på jobbet, lämpligt arbetande. Alchemist fortsätter sin bana som en av rapens mest produktiva, dynamiska producenter; du får höra Slug ramla av saker som “I want knowledge of self / and also everything else.”

Vic Spencer & Sonnyjim: Spencer For Higher

Vic Spencer är en rappares rappare av högsta rang, hans stil excentrisk och tic-riddled nog att få hakan att hänga och skapa avund, hans formalistiska kunskaper oförnekliga. Hans fler-album-samarbete med den oth Chicagoan Chris Crack har breddat hans publik under de senaste couple åren; Spencer for Higher, hans nya satsning med Sonnyjim, är den sortens album som är fyllt med tysta smyger och långsamma bränder, varje spår ett schowcase för den snobbiga kvickhet som gör dessa rappare exceptionella.