Referral code for up to $80 off applied at checkout

A Wayne Shorter Primer

På May 17, 2019

Det finns nästan inga andra levande artister som har haft en så stor påverkan på jazzmusiken som saxofonisten Wayne Shorter. Inte heller finns det många andra artister i hans ålder (85) som fortfarande försöker tänja på gränserna för genren, såsom han gjorde på sitt senaste album Emanon, ett fler-delat epos som inkluderar en skiva med svepande, majestätisk musik inspelad med sin nuvarande kvartett och Orpheus Chamber Orchestra, samt två skivor med djärv post-bop inspelad med kvartetten i London. Åh, och det kom med en sci-fi grafisk roman co-skriven av Shorter som föreställer en “avvikande filosof” som försöker befria universum från ondska och sprida ett budskap om fred och upplysning. Den beslutsamma styrkan i hans spel har dämpats något till följd av hans höga ålder, men hans sinne förblir kvickt och nyfiket.

En blandning av nyfikenhet och musikalisk skicklighet har tjänat Shorter väl sedan början av hans långa karriär. I slutet av 50-talet hoppade han snabbt in i striden med sina egna inspelningar och fungerade som den svängande, lyriska mittpunkten i album som Art Blakey’s A Night In Tunisia och Freddie Hubbard’s sprudlande Ready For Freddie. Genom 60-talet studsar han mellan sina egna inspelningar och sitt legendariska arbete som medlem i Miles Davis’s Second Great Quintet. I båda fallen hjälpte Shorters improvisatoriska mod och kompositionella djup jazz att ta steget från hard bop till mer öppna modal och fria territorier och därifrån in i den elektrifierade, funk-inspirerade fusioneran. För den senare kan man titta på hans arbete med Davis’s banbrytande album Bitches Brew och Water Babies eller hans långa uppdrag i Weather Report, en imponerande ensemble som vågade lägga till lite pop-sötma till sina rymliga, flytande kompositioner.

Under 80-talet och 90-talet var Shorter inte immun mot slickheten som smög sig in i jazzmusiken, men han höll kursen, fann fickor av innovation och några överraskande gästspel på popalbum av Don Henley, Steely Dan och The Rolling Stones. Shorters senaste par decennier har känts som en fullständig cirkel tillbaka till de framsteg han skapade på 60- och 70-talet. Nu arbetar han med en trio av yngre musiker som inkluderar pianisten Danilo Perez, trummisen Brian Blade och basisten John Patitucci; saxofonisten väljer sina platser mer noggrant, hans kompositioner och solon fungerar som sprudlande gnistor som hoppar från en redan stadig låga.

Albumen som listas nedan är bara en bråkdel av Shorters diskografi. Men dessa åtta inspelningar är en idealisk utgångspunkt för alla som vågar utforska hans oöverträffade karriär, som hittills har sträckt sig över sex decennier och fortsätter att sätta och höja ribban för generationer av spelare.

Art Blakey & The Jazz Messengers: Art Blakey!!!!! Jazz Messengers!!!!! (1961)

The Jazz Messengers, den flytande ensemble som leds av trummisen Art Blakey, besökte Rudy Van Gelder’s studio i New Jersey många gånger under 1961, nästan varje månad det året när de inte var på turné och mellan regelbundna spelningar i New York City. Allt för att fånga kreativiteten som kvintetten (eller vid vissa tillfällen, sextetten) utstrålade vid den tiden. Den höjdpunkt av denna berömda period var en två-dagars sommarsession som gav det lämpligt betitlade Jazz Messengers!!!!. Med trombonisten Curtis Fuller i mixen, spelade gruppen in endast en originalkomposition (Fuller’s groovy “Á La Mode”), och valde att fylla låten med standarder som ännu inte blivit kanoniska. Beslutet tillät bandet att spela löst med materialet, som en version av “You Don’t Know What Love Is” som glider från en bluescrawl till en passionerad bop. Genom hela låten drar Shorter fokus bort från resten av sin kollegor, skär rakt genom mitten av “Gee Baby, Ain’t I Good To You” med en studerad precision och en spridning av noter, och spelar rollen som störande när han skyndar sig genom sambarytmen i “Circus.”

Wayne Shorter: Speak No Evil (1966)

Genom 1964 spelade Shorter in tre olika album på Van Gelders studio, var och en med en något annorlunda ensemble (den enda som var kvar förutom honom själv var trummisen Elvin Jones) och de tre visade den snabba framstegen av saxofonistens kompositionella förmågor och spelstil. Så bra som de andra två skivorna i denna trio (1964’s Night Dreamer och 1965’s JuJu) är, är det den sista utgivningen av denna rad, Speak No Evil, där Shorter hittar sin cruisinghöjd. De sex låtarna, alla skrivna av Shorter, har en avslappnad takt och är endast vag intresserade av traditionen head/solo/head. Temana som han och trumpeter Freddie Hubbard harmoniserar på känns lösa och hala, som om de två bleckblåsarna inte följer ledarkoder utan snarare sin egen intuition. Shorters solon smyger in i fokus så lugnt att han ibland är halvvägs genom dem innan du inser att han har dig under sin besvärjning. På “Dance Cadaverous” tar han över precis där pianisten Herbie Hancock lämnar, drar ut spiraler av noter och svällande ackord med en tanke på minimalism. Hans stjärnprestation är på “Infant Eyes,” en strålande ballad som i verkligheten är en lång solo som känns så ren att den får dig att sväva.

Miles Davis: Nefertiti (1968)

Även om hans ansikte och namn pryder omslaget till denna juvel från slutet av 60-talet, kändes Nefertiti aldrig riktigt som ett Miles Davis-album. Ingen av kompositionerna är hans (av de sex låtarna var tre från Shorter, två från Hancock och en från trummisen Tony Williams) och hans spelande under hela albumet är bra men förutsägbart. Miles hade mycket mer att säga både före och efter. Shorter är trickstern här. Han vänder på manuset på titelspåret, lugnar sin tenorsaxofon och Miles’s trumpet i ett stilla rytmiskt murr medan resten av kvintetten är fri att utforska och böja sig omkring dem. Medan hard bop av Hancocks “Madness” och hans egen “Pinocchio” skickar Miles i en staccato fångst, flyter Shorter in i låten underifrån som en puff av rökelse, allt söt och syrlig och blå.

Wayne Shorter: Native Dancer (1974)

När Weather Report, jazz-fusionbandet som Shorter var med och grundade med keyboardisten Joe Zawinul, besökte Brasilien 1972, hörde saxofonisten sångaren/sångskrivaren Milton Nascimento för första gången. Redan då fan av latinmusik och världsbeat, föll Shorter snabbt under Nascimentos moderna tolkning av bossa nova som var jazzy och nästan psychedelisk, samtidigt som han vävde in en politisk undertone i sina ömma låtar. Shorter såg brasilianaren som “en annan musikalisk astronaut,” som han sa till New York Times 1990, och bjöd snart in Nascimento och medlemmar av hans band till USA för att samarbeta. Deras arbete tillsammans finner rot i en överraskande fruktbar mark där Shorters mer utjämnade ljud från denna period möter Nascimentos ljuva tenorstämmor. När de parar ihop sig på ett utvidgat solo — sång, ordlös och genomborrande; saxofon, klingande och het — på “Miracle Of The Fishes” eller “From The Lonely Afternoons,” är effekten som en glad förlust av tyngdkraft.

Weather Report: Heavy Weather (1977)

Vad du än känner om fusionjazzans era på 70- och 80-talet, var det ett nödvändigt steg mot det område där moderna mästare som Thundercat och Esperanza Spalding bor. Och en av de viktiga artisterna från den perioden, och därmed en av de mest inflytelserika, var Weather Report. Ledd av Shorter och keyboardisten Joe Zawinul, satte gruppen en ton genom hela sin diskografi för groove och rytm och lämnade lite utrymme för improvisatorisk fantasi. Men att höra saxofonisten justera sitt skrivande för detta — och på detta album, konfrontera den ogudaktiga talangen hos basisten Jaco Pastorius — visar sig fascinerande. På hans enda original på skivan, “Palladium” och på den snappy albumavslutningen “Havona,” harmoniserar han med melodierna från keyboarderna och studsar upp i högre solon endast kortvarigt. Annars njuter Shorter av att använda sitt instrument för textur och skuggning snarare än att försöka vara den dominerande färgen.

V.S.O.P. Quintet: Live Under The Sky (1979)

V.S.O.P. Quintet skulle vara en återförening av Miles Davis’s Second Great Quintet för en engångsframträdande på Newport Jazz Festival. När trumpetaren avböjde, ringde pianisten Herbie Hancock sin vän Freddie Hubbard för att spela istället. Vad som utspelade sig, och vad som fortsatte att utspela sig när projektet spelade sporadiska konserter världen över, återenergiserade de fem männen när de återvände till sina akustiska, modala rötter och inspirerades av varandras framträdanden. Showerna som fångas på denna utgåva — inspelad i och ursprungligen endast släppt i Japan tills en nyutgåva kom omkring 2004 — sväller och brister med ånga och momentum. Shorter är särskilt upphetsad, ibland överväldigad till den punkten av disharmoni, sprutande sopranskrapa över den utsträckta träningen “One of Another Kind” och slåss för luft med Hubbard genom den nästan brutala avslutande låten “Fragile.”

Wayne Shorter & Herbie Hancock: 1 + 1 (1997)

Vid den tidpunkt då Shorter och Hancock gick in i studion tillsammans för att spela in detta album, hade de två männen spelat tillsammans med viss regelbundenhet under bättre delen av tre decennier. Det har hjälpt till att påta en symbios mellan dem, en tillit och förståelse som ofta leder till en annan världslig musikalisk glans. Ingenstans är det mer uppenbart än på detta album av duetter. Utan någon annan att luta sig mot lyssnar paret ännu närmare på varandra, skiftar och justerar, agerar och reagerar. Lyssna till exempel på ögonblicket på “Manhattan Lorelei,” när, mitt i ett bågande solo, Shorter träffar en lätt fel ton, och Hancock svarar sekunder senare med sin egen sura ackord. Eller hur de stör varandra närmare boppens anda på deras tolkning av “Diana,” en Shorter-original spelad in för Native Dancer, innan de ger allt av sig själva till sin ungdoms ande med flöden av noter. Det finns så mycket oavbruten kärlek fångad på detta album att det kan lämna dig och din stereo glödande.

Dela denna artikel email icon
Profile Picture of Robert Ham
Robert Ham

Robert Ham är frilansande konst- och kulturjournalist och kritiker vars arbete har publicerats i Variety, Billboard, Pitchfork, Rolling Stone och Portland Mercury. På grund av en konstig händelse har han även dykt upp på FOX News (men håll det inte emot honom). Han bor i Portland, OR med sin fru, son och fyra kinkiga katter.

Gå med i klubben!

Gå med nu, från 44 $
Varukorg

Din kundvagn är för närvarande tom.

Fortsätt bläddra
Liknande poster
Andra kunder köpte

Fri frakt för medlemmar Icon Fri frakt för medlemmar
Säker och trygg kassa Icon Säker och trygg kassa
Internationell frakt Icon Internationell frakt
Kvalitetsgaranti Icon Kvalitetsgaranti