A TV On The Radio Primer

Young Liars

TV on the Radios officiella debut — när bandet bara bestod av Tunde Adebimpe och Dave Sitek i en lägenhet som skapade ljud tillsammans — var OK Calculator, ett album som de bokstavligen tryckte in mellan kuddar i möbelbutiker i Brooklyn, och som idag kräver en ganska saftig slant på Discogs. Kyp Malone anslöt sig till bandet en tid senare, och gruppen som vi känner dem idag föddes: de virvlande atmosfärerna, harmonierna mellan Malone och Adebimpe, låtarna som verkar handla om apokalyptisk helveteseld. Gruppens första EP för Touch & Go, Young Liars, är en mästarklass i tidig 00-tals indie rock EP som varje band verkade vara kontrakterat att skapa; den innehåller deras bästa tidiga singel (“Staring at the Sun,” och min sentimentala favoritversion är denna), deras bästa cover (Pixies’ “Mr. Grieves”) och den bästa låten från dem som aldrig hamnade på en LP (“Young Liars”). Det var den perfekta introduktionen till deras debut-LP; det är en EP som väcker din nyfikenhet lite, och lämnar dig redo för nästa steg i deras diskografi.

Desperate Youth, Blood Thirsty Babes

Det är svårt att tänka på en indie rock debut från 00-talet som var packad med så många idéer som Desperate Youth, Blood Thirsty Babes; du får soul saxofon skronk, doo-wop jams, flammig art rock, och ylande lägerelds ripper, och det är bara i de första fem låtarna. Bandet förfinade så småningom ljuden här till Cookie Mountain, men detta är den rufsigare versionen. “Ambulance” är den konstigaste låten i hela TVOTR:s låtkatalog, ett mästerverk i hur man fortfarande kan göra bisarra saker med den mänskliga rösten och en 24-kanals studio.

Dear Science

Det bäst presterande TV on the Radio-albumet på topplistorna, Dear Science lutar sig mer mot den muterade funken än något annat album tidigare eller senare. Skrivet i de sista stunderna av Bush-administrationen, byggs albumet kring idén att trots alla löften om vetenskaplig framsteg i vår tid, lider vi fortfarande av samma gamla problem som plågat mänskligheten för alltid. Detta är det mest grooviga TVOTR-albumet, från det industriella smash och puls av “DLZ” till handklappens groove av “Crying” och Prince-möter-Bowie glädjen av “Golden Age,” detta album smäller, men det har också några av de mest ömmande ballader som detta band någonsin producerat (“Family Tree” och “Stork & Owl”).

Nine Types Of Light

Med en viss marginal är Nine Types of Light det mest dämpade TV on the Radio-albumet, släppt nio dagar före basisten Gerard Smith — som varit med bandet sedan Desperate Youth-turnéerna — dog av lungcancer. Låtarna här handlar om att vända inåt, mot sig själv, mot relationer, mot vad som ger dig mening. Låtarna på detta album puttrar istället för att explodera: “New Cannonball Blues” och “Will Do” bubblar som ljudande varma källor, “You” viker in sig själv som ett origami-papper, och till och med den stampande “Caffeinated Consciousness” kokar utan de flashigare belöningarna de kanske fått på tidigare TVOTR-album. Men det gör detta till det bästa TV on the Radio-albumet för klockan 1 på natten, och därmed det mest underskattade albumet i deras verk.

Seeds

Efter Nine Types of Light, lämnade TV on the Radio Interscope — deras skivbolag sedan Return to Cookie Mountain — för Harvest Records, och släppte Seeds, deras senaste album hittills. Seeds spelades in i Siteks hemmastudio, vilket bandet nämnde i intervjuer gjorde att det kändes mer som Desperate Youth än något av deras album, åtminstone i processen. Det var också mest lik Desperate Youth i musiken; detta är ännu ett TVOTR-album som svämmar över av idéer, ljud och stilar. Doo-wop är tillbaka (“Seeds”) tillsammans med pianoballader (“Ride”) och grooviga monster (“Careful You”).

Det återstår att se om TV on the Radio kommer att göra en musikalisk comeback snart, men med en katalog så perfekt finns det mer än tillräckligt att fortsätta upptäcka och dissekera.