VMP: För att börja, låt mig säga att vi här är stora fans av ditt konstverk i allmänhet och det arbete du gjorde för Wilco-funktionen, det är otroligt.
Ryder: Mannen, det är fantastiskt, tack så mycket.
VMP: Jag är taggad på detta och har en känsla av att du har mycket bra att säga. Så för att börja, hur skulle det vara om jag ställer alldeles för många frågor på en gång: kan du berätta för oss varför du började med konst från första början, vad som driver dig konstnärligt, och vilka människor eller idéer som har format dig som person och konstnär? Det är mycket på en gång (skrattar), så ta dem i vilken ordning du vill.
Ryder: Okej, coolt, först och främst vill jag bara säga hur glad och tacksam jag är över att kunna göra detta stycke för er, det fungerade verkligen bra när Matt (Hessler) ringde mig och frågade om jag kunde göra något. Han pratade om vad skivan handlade om, så jag tänkte att jag ville gå igenom alla låttexter och lyssna på den igen, jag hade inte hört den på ett tag, och faktiskt så var den första Wilco-skivan jag hade Yankee Hotel Foxtrot och jag har alltid gillat bandet på grund av dokumentären de gjorde och de hade genomgått en kamp med sitt skivbolag vilket var något jag personligen också hade varit med om, så de har alltid legat mig varmt om hjärtat.
Sättet jag tolkar saker på de flesta gånger är att jag försöker skapa berättelser utifrån djur och det naturliga landskapet, särskilt landskapet som finns omkring mig här i Idaho, och av någon anledning är det så att de första och tredje låtarna, (“I Must Be High” och “Box Full Of Letters”), de låttexterna fungerar i mitt huvud, tja, det finns dessa tornfalkar, som är små hökar, som finns runt min mark och de påminde mig om de låttexterna så jag ville föra dem samman. Jag gjorde några skisser av dem och, du vet, mannen, jag älskar tatueringar och de flesta av mina närmaste vänner är tatuerare så jag gick igenom denna process av hur jag ville rita tornfalken och när jag hade det ville jag att den skulle krossa något i sina klor. Så, jag bestämde mig för att använda pilar och rosor eftersom det runt min egendom på sommaren finns dessa röda rosor, och jag gillade kontrasten mellan dessa skarpa och mjuka föremål bredvid varandra med denna varelse som bär båda, och så är det åtminstone hur jag tolkade de låtarna och albumet som helhet.
Så, sättet jag började, ärligt talat, var när jag var en liten pojke, min pappa var i marinen och vi reste mycket. Jag föddes i Norge och därifrån flyttade vi till delstaten Washington och jag tillbringade 8 år där som liten. Det var då jag verkligen började rita, jag gjorde min första målning när jag var 5, och det är något jag alltid har gjort, det är sättet jag alltid har talat på, antar jag.
Senare i livet, runt universitetet, tillbringade jag en tid med att göra i princip vad som helst som var det motsatta av konst för jag trodde inte att det var realistiskt och ingen annan i min familj gjorde det och jag visste inte att det var något man kunde göra för att leva. Min familj var forskare och marinofficerare och datorfolks, men sen, två tredjedelar in på universitetet, hamnade jag med att ta en massa olika konstkurser och tog min kandidatexamen i sköna konster. 6 dagar efter att universitetet slutade drog mitt band ut på turné och det var på sätt och vis mitt liv ett tag. Vi turnerade, spelade in, fick några skivkontrakt, och till slut beslöt jag mig för att flytta till New York även om bandet var baserat i Denver, men vi turnerade så mycket att det inte verkade spela någon roll var vi bodde. Det pågick så ett tag, och sedan lämnade jag bandet 2006 för att göra min konst på heltid, så under de senaste 10 åren har det varit vad jag har arbetat med.
Jag lämnade New York i april 2014 och flyttade till Idaho, mest för att jag inte kände något behov av att vara i New York längre, jag var liksom klar med det och det var klart med mig, antar jag.
VMP: Så när du var i New York, var du där i 8 år? 10 år? Eller har jag bara totalt fel om matematiken?
Ryder: Jag var i New York i 10.
VMP: Var bodde du där?
Ryder: I 9 år bodde jag i East Village på Avenue C och 6:e gatan, och det sista året jag var där flyttade jag till Brooklyn och bodde i en riktigt fantastisk loftläggning med typ 8 andra personer. Det var galet, mannen, det var ganska knäppt, det var som om Real World mötte Survivor, för man blev inröstad för att stanna, det gjorde man faktiskt *skrattar*.
Jag gifte mig och blev skild i New York, och så under det sista året jag var där bodde jag på egen hand, men jag hade planerat i cirka ett år på vad jag ville göra. Jag började fokusera ännu mer på min konst och det började peka mer mot att göra träbränning. Jag hade gjort stora målningar och grejer för många olika personer, hotell, gallerier, Museum of Art and Design och så vidare. Jag har alltid varit fascinerad av människoskapade verktyg och att använda sina händer, vilket är anledningen till att jag var exalterad över att göra något för ett skivbolag, ni gör faktiskt riktiga skivor. Så i alla fall gjorde jag en hammare med huvudet gjort av vax och gjöt den i brons, och klospetsen skar jag ut ur thorax av en bi och handtaget var skulpterat ur ett Steller Sea Cow-revben, och de är en gammal och utdöd typ av manet från Beringsträdet. Den här killen i den nordvästra stillahavsområdet hade alla dessa ben, allt är lagligt så oroa dig inte.
Så i alla fall, träbränning, så jag inledde en vänskap med skötaren på Greenwood Cemetery i Brooklyn och efter att orkanen Sandy kom igenom så låg alla dessa träd nere, så han gav mig nycklarna och gav mig fri tillgång att hämta vilket skräpträ som helst jag ville. Det kombinerades med min farfars verktyg som han hade gett mig, och de var vackra och slitna och skeva, och jag ville lämna mitt avtryck på dem och mitt avtryck på detta träd som hade fallit ner istället för att det skulle bli till flis, så jag började perfekta träbränningen. Jag började samla verktyg från norra New York och föreställa mig vad de hade sett, vad de hade använts för att skapa. Det är mystiskt, du vet, och fängslande för mig på ett sätt som djuren är, för dessa verktyg, dessa djur, talar alla olika språk än vad vi gör.
Så min familj hade detta hus här i Idaho som min familj byggde 1914 och min farfar hade byggt en stor verkstad där, som nu är min studio, 1971 där han använde som maskinverkstad och på något sätt hade huset legat öde i 10 år och jag pratade med min mamma och jag sa att jag behövde lämna New York och hon sa att jag behöver flytta in i det huset. Jag packade ihop, hälsade på mina föräldrar, åkte till Colorado för att träffa Hessler och mina andra kompisar och sedan var jag på väg för att berätta för min mormor att jag skulle ta över huset och hon dog på vägen dit *pausar i några ögonblick*. Så när vi kom dit ville vi inte begrava henne där så vi la hennes kista i min bil och jag körde henne till Idaho och tog henne hem och tog mig själv hem. Det var kraftfullt. Jag har varit här i över ett år nu och min tjej och jag har byggt ett riktigt, riktigt bra liv här ute, mannen. Jag får skapa något nytt nästan varje dag.
VMP: Wow. Damn, det är verkligen en historia. Något du sa om de gamla verktygen du samlade, och alla historier som måste följa med dem, berörde mig. Det påminde mig om mina morföräldrars hus i denna lilla stad i norra New York. De har bott där i 45 år eller något, och man tänker på alla anledningar till att den dörren har öppnat och stängt genom åren, och varje person som har varit på den verandan.
Ryder: Ja, mannen, precis, exakt, det är som när man dricker med folk och man klirrar med glasen, vet du varför man gör det? Anledningen är för alla som kom dit före, det är en underbar sak, historien av sådana saker. Jag vet inte, Hessler berättade för mig något om varför det är viktigt att ha skivor och ha musik som man kan hålla istället för en mp3. Vad ska du ge dina barn? En minnessticka?
VMP: Det är en av sakerna med att bo i stora städer, mannen. Så jag bodde i Chicago ett tag, och jag vet att New York nog är ett steg ovanför det, men det finns ett stort fokus på att skapa nya saker och att göra nästa grej och, jag vet inte, jag menar, jag var en classics major på universitetet så jag tror jag lutar mig mer mot det förflutna än framtiden på många sätt, och jag tror det finns något viktigt, i vad du än gör, i att vara kopplad till människorna och idéerna som kom före dig. I kanske en mystisk högtidlig ton, att se skapande som en mer gemensam process, vet du, som hela mänskligheten marscherande genom din bröstkorg.
Ryder: Ja! Det är så bra att sakta ner och skapa saker med dina händer och hålla saker som en bok eller en skiva i dina händer och känna en koppling till det. Det är därför jag flyttade hit, du vet, tiden går så långsamt här ute, mannen. Det är också därför jag älskar det jag gör, jag får skapa saker med mina händer. Det är som er morföräldrars veranda, du vet, någon har gjort det med sina händer och det har hållit.
VMP: Rätt exakt, vid något tillfälle var den verandan en dag gammal.
Ryder: Ja, jag är bara verkligen förtjust i saker som är slitna och jag har något emot färgen bländande vit för den är bara för förbannat ny.
VMP: Ja, det finns en underlig momentum bakom saker, även om det är en veranda. Jag menar, det är intressant, för det finns så mycket i våra huvuden som vi bara uppfinner. Att drömma eller hoppas är båda utmärkta eftersom det sätter en markör där ute som du kan se på det i ditt sinne och säga okej om jag jobbar hårt tror jag att jag kan nå dit. Men det finns så mycket vi bara hittar på i våra huvuden som inte verkligen korrelerar med världen omkring oss alls, och vi har våra berättelser, hur de än spelas ut baserat både på våra beslut och andra beslut, men till viss grad verkar våra liv bara veckla ut sig nästan av egen vilja. Det är galet. Så för mig, det mest sanna vi har från ett mänskligt perspektiv är våra historier, våra samlingar av ögonblick som vi kan dela och fortsätta dra från.
Ryder: Ja mannen, jag håller helt med dig, och det är otroligt hur, när du har de idéerna i ditt huvud, vad du kan uppnå när du börjar arbeta för att göra det till verklighet. Vi har fått två fantastiska verktyg, våra händer, och du kan skapa otroliga saker med dem. Även om du inte har händer, har du ett sinne, och det finns alltid ett sätt att skapa något om du vill, det tror jag *skrattar*.
VMP: Mannen, absolut, det påminner mig om hur jag nyligen var i Cambridge med några vänner och vi gick punting på floden där. Vi kom över en bro som hade byggts av Sir Isaac Newton, och han hade byggt hela bron utan några bultar eller skruvar, den hölls helt ihop av tyngdkraften. Så, något antal år efter hans död tog en grupp studenter och lärare isär bron för att se hur den fungerade. Problemet var att när de skulle sätta ihop den igen kunde de inte, och så de var tvungna att bygga om den med bultar och skruvar och så vidare. Så det fick mig att tänka på båten om hur för oss alla, med våra konstnärliga talanger, om du tänker på det för mycket kan du på något sätt förstöra det. Du vet? Kanske finns det vissa saker vi inte borde plocka isär och försöka förklara.
Ryder: Helt klart. Du kan definitivt tänka saker till döds och, jag vet inte mannen, jag har varit på många museer och gallerier och så vidare, men precis innan jag lämnade New York gick jag till Biennalen, och där var en grupp ledd av någon typ av professor och de pratade om och om igen om en viss konstsörens tänder. Och från mitt perspektiv, ofta gör du saker för att du hade något du såg i ditt huvud och du gjorde vad du såg. Och sen, efter att det var gjort, analyseras det nästan till döds. Som vad folk har att säga om något ibland tycks vara mer viktigt än en konstnärs behov att få ut saker. Du vet?
VMP: Bra poäng, absolut något att tänka på i termer av vilken typ av konst vi upplever, musik eller annat, och att inte låta det glida in i någon slags fetisch där våra åsikter ersätter verket självt.
Ryder: Ja mannen, men ibland är det som sägs om konsten efteråt bara för att göra den värdefull, du vet? Och jag menar vi är människor, vi hittar på skit hela tiden, men en del av den skiten är det som gör oss fantastiska, vet du vad jag menar?
VMP: Ja, det är bara bra skit eller dålig skit.
Ryder: *Skrattar* Haha exakt. exakt.
Note: Om du gillar Ryders arbete lika mycket som vi gör kan du köpa några av dem här.
Tyler är medgrundare av Vinyl Me, Please. Han bor i Denver och lyssnar på The National mycket mer än vad du gör.
Exklusiv 15% rabatt för lärare, studenter, militärmedlemmar, vårdpersonal & första responders - Bli verifierad!